想象一下工作日早晨熙熙攘攘的城市，人行道上挤满了匆忙上班或赴约的人。现在在微观层面想象一下，你就会知道我们体内的微生物群是什么样的，它由数千种不同物种的数万亿微生物（也称为微生物群或微生物）组成。 [1] 这些不仅包括细菌，还包括真菌、寄生虫和病毒。在一个健康的人中，这些“虫子”和平共处，在小肠和大肠中发现的数量最多，但也遍布全身。微生物组甚至被贴上支持器官的标签，因为它在促进人体日常运作方面发挥着如此多的关键作用。

每个人都有一个完全独特的微生物群网络，最初由一个人的 DNA 决定。一个人在婴儿时期、在产道中分娩和通过母亲的母乳时首先接触微生物。 [1] 婴儿接触到哪些微生物完全取决于在母亲体内发现的微生物种类。后来，环境暴露和饮食可以改变一个人的微生物组，要么对健康有益，要么使一个人面临更大的疾病风险。

微生物组由有益和潜在有害的微生物组成。大多数是共生的（人体和微生物群都受益），而少数是致病的（促进疾病）。在健康的身体中，致病菌和共生菌共存，没有问题。但是，如果这种平衡受到干扰——由传染病、某些饮食或长期使用抗生素或其他细菌破坏药物引起——生态失调就会发生，从而阻止这些正常的相互作用。结果，身体可能变得更容易感染疾病。