Trong dịch tễ học, yếu tố nguy cơ hoặc yếu tố quyết định là một biến số liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh hoặc nhiễm trùng. Định nghĩa thường được sử dụng như một từ đồng nghĩa, do thiếu sự hài hòa giữa các ngành, trong ý nghĩa khoa học được chấp nhận rộng rãi hơn của nó.