Cuộc chiến sinh tồn của người cha

Charles “Buddy” Walker hoàn toàn không tin vào mắt mình sau khi được chẩn đoán mắc ung thư biểu mô tế bào gan (HCC) , một loại ung thư gan nguyên phát . Là một người ủng hộ bệnh nhân của Tổ chức Gan Hoa Kỳ (ALF), người nhận ghép gan từ người hiến sống và là cha của ba đứa con, Buddy cho biết: “Các triệu chứng của tôi bắt đầu vào tháng 5 năm 2023. Tôi bị mệt mỏi cực độ và đau ở vai phải và lưng trên. Tôi đã đến gặp bác sĩ chỉnh hình và chuyên gia quản lý đau, cả hai đều nghi ngờ đây là vấn đề thần kinh, nhưng tất cả các xét nghiệm đều cho kết quả không rõ ràng. Sau đó, trong một lần khám định kỳ với bác sĩ phổi vào tháng 8 năm 2023, tôi bị khó thở và nói với bác sĩ rằng tôi nghĩ mình sẽ không thể thực hiện các xét nghiệm cần thiết. Sau khi quan sát tôi một lúc, bác sĩ nghi ngờ đó có thể là bệnh suy tim sung huyết và đề nghị tôi đến phòng cấp cứu. Khi đến nơi, họ đã thực hiện rất nhiều lần chụp chiếu và xét nghiệm, và 28 giờ sau, tôi được chẩn đoán mắc ung thư gan.”

Ung thư gan là nguyên nhân gây tử vong do ung thư có tốc độ tăng nhanh nhất ở Hoa Kỳ với tỷ lệ tăng gấp đôi kể từ năm 1980.

Với hơn 100 loại bệnh gan khác nhau do nhiều yếu tố di truyền, lối sống hoặc môi trường gây ra, việc hiểu rõ nguy cơ mắc bệnh gan của bạn là vô cùng quan trọng. Buddy chia sẻ: “Bác sĩ của tôi cho rằng tôi bị ung thư biểu mô tế bào gan (HCC) sau nhiều năm sống chung với bệnh gan nhiễm mỡ do rối loạn chuyển hóa (MASLD) mà không được chẩn đoán ”, trước đây gọi là bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu (NAFLD), một tình trạng tích tụ mỡ thừa trong các tế bào gan. “Suốt cuộc đời, tôi cứ nghĩ rằng chỉ cần tập thể dục thường xuyên, tôi có thể ăn uống bất cứ thứ gì mình muốn mà vẫn duy trì được lối sống lành mạnh.”

Ngay khi biết được chẩn đoán bệnh của mình, Buddy bắt đầu chiến đấu. Vợ anh, Kathy, và ba người con, Kyle, Kelley và Derek, là nguồn động lực giúp anh vượt qua cả những đợt điều trị miễn dịch và xạ trị mạnh mẽ khiến tình trạng anh trở nên nguy kịch. Buddy nói: “Con gái tôi, Kelley, người cùng chia sẻ niềm đam mê âm nhạc với tôi, thường gửi cho tôi những bài hát như " Someone Who Loves Me" của Sara Bareilles và " Soon You'll be Better" của Taylor Swift. Cả hai bài hát đều khiến tôi khóc, nhưng cũng tiếp thêm động lực cho tôi. Có lần, khi tôi đang ở trong trạng thái tuyệt vọng, tôi nghe thấy con trai út, Derek, nói với anh chị mình rằng: " Em không nghĩ đây là kết thúc của bố, em vẫn tin tưởng bố. " Câu nói đó đã tiếp thêm động lực rất lớn cho tôi và giúp tôi vực dậy tinh thần.”

Mặc dù đã loại bỏ được tế bào ung thư khỏi gan, Buddy vẫn cần một ca ghép gan để cứu sống , nhưng do chỉ số MELD thấp , hy vọng sống sót duy nhất của ông là tìm được người hiến gan sống. May mắn thay, con trai ông, Kyle, lại hoàn toàn phù hợp! Kyle chia sẻ: “Khi biết bố bị ung thư gan, tôi rất suy sụp. Ban đầu, tôi không biết rằng hiến gan sống là một lựa chọn, nhưng khi biết được, tôi bắt đầu quá trình sàng lọc với hy vọng tìm được người hiến phù hợp. Thật khó để chứng kiến ​​người mình yêu thương và ngưỡng mộ phải sống trong đau đớn và khổ sở, đặc biệt là bố mình. Tôi quyết tâm làm bất cứ điều gì có thể để cho ông ấy cơ hội tiếp tục sống một cuộc đời tuyệt vời và trọn vẹn bên gia đình và bạn bè.” Vào ngày 21 tháng 1 năm 2025, Kyle đã hiến tặng thành công một phần gan của mình cho bố, Buddy, mang lại cho ông cơ hội sống thứ hai.

Gần 9,300 người Mỹ đang chờ được ghép gan để cứu sống.

Khoảng 25% người trong danh sách chờ ghép gan sẽ tử vong trong khi chờ đợi do thiếu nguồn tạng hoặc do quá yếu không thể phẫu thuật. Buddy nói: “Những người hiến tạng sống là những anh hùng – họ thực sự đang cứu sống người khác. Mọi người không nhận ra có bao nhiêu bệnh nhân sẽ chết trong khi chờ đợi đủ điều kiện để được ghép gan. Tôi chắc chắn rằng nếu không nhờ Kyle, thì đó có thể là tôi.” Để giúp nâng cao nhận thức và đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng này, ALF sẽ ra mắt Mạng lưới Hiến tạng Sống mới dành cho những người hiến tạng không chỉ định vào cuối mùa hè này. Không giống như những người hiến tạng chỉ định hiến cho người quen, Mạng lưới Hiến tạng Sống sẽ cho phép những người hiến tạng không chỉ định hiến tặng sự sống cho những người mà họ có thể không bao giờ gặp, mở rộng khả năng tiếp cận với dịch vụ chăm sóc quan trọng này. Kyle nói: “Tôi muốn mọi người biết đây là một cơ hội tuyệt vời để có thể cứu sống một người mà bạn có thể quen biết hoặc không. Đó là điều bạn sẽ không bao giờ hối tiếc.”

Tháng này, chúng tôi tri ân tất cả những người cha, những người luôn nỗ lực vượt qua khó khăn và ở bên cạnh những người thân yêu, ngay cả trong những thời điểm khó khăn nhất. Cảm ơn Buddy và Kyle đã chia sẻ câu chuyện của mình và giúp chúng tôi lan tỏa thông tin về hiến tặng gan từ người sống. Để biết thêm thông tin về bệnh gan hoặc ghép gan từ người hiến tặng sống, vui lòng truy cập trang web của chúng tôi.