Cơ hội thứ hai dành cho hy vọng và chữa lành
William (Bill) Houston, đã được đưa vào bệnh viện với tình trạng chảy máu chân không kiểm soát được, nhưng anh đã phải đối mặt với một cuộc chiến đấu dữ dội để giành lại mạng sống. Bill cho biết, "kết quả xét nghiệm máu cho thấy tôi bị rối loạn hóa học máu và cuối cùng, tôi được chẩn đoán mắc bệnh gan liên quan đến rượu do 35 năm mắc chứng rối loạn sử dụng rượu". Rối loạn sử dụng rượu là một tình trạng bệnh lý, hiện được công nhận là một chứng rối loạn não, đặc trưng bởi khả năng ngừng hoặc kiểm soát việc sử dụng rượu bị suy giảm mặc dù có hậu quả bất lợi về mặt xã hội, nghề nghiệp hoặc sức khỏe.
Có hơn 100 loại bệnh gan. Bệnh gan liên quan đến rượu là một trong số đó.
Bill nói, “ Bệnh gan của tôi diễn tiến âm thầm trong nhiều thập kỷ. Nhìn lại, các triệu chứng và quá trình tiến triển của bệnh đều là những yếu tố nguy cơ điển hình: tiền sử gia đình mắc chứng rối loạn sử dụng rượu, uống nhiều rượu hơn trong suốt thời gian học đại học và hai bằng thạc sĩ, và trở thành một nhà địa chất học, nơi rượu và các chất gây nghiện khác được coi là một phần không thể thiếu của văn hóa. Đó là một phần bình thường và được chấp nhận trong cuộc sống của tôi.”
Rượu là loại thuốc được người lớn ở Mỹ sử dụng phổ biến nhất [1] , nhưng chỉ có 45% nhận ra việc sử dụng rượu là một yếu tố nguy cơ gây ung thư [2].
Sau khi được chẩn đoán và nhận được sự hỗ trợ từ gia đình và bạn bè, Bill đã tự nguyện đi điều trị và tìm thấy sự ổn định trong giai đoạn hồi phục ban đầu. Bill nói: “Tôi đã xây dựng một nhóm hỗ trợ phục hồi ngoại trú, tham gia các buổi họp nhóm và tiếp tục làm việc toàn thời gian với tư cách là giáo sư địa chất, nhưng vào tháng 11 năm 2019, tôi cần can thiệp khẩn cấp bằng truyền máu, và hy vọng sống sót duy nhất của tôi là ghép gan . Thông thường, cần sáu tháng cai rượu để được xem xét ghép gan ở những bệnh nhân mắc bệnh gan do rượu . Một số bệnh nhân không qua khỏi vì không thể vượt qua chứng rối loạn sử dụng rượu trước khi quá muộn, nhưng nhờ nỗ lực cai rượu tích cực của tôi trong giai đoạn đầu và sự hỗ trợ y tế mạnh mẽ từ gia đình và các bác sĩ, tôi đã đủ điều kiện để được đưa vào danh sách chờ ghép gan. Sau ba ngày, một chuyến bay y tế từ Michigan đến Minneapolis, một ca phẫu thuật kéo dài 10 giờ và 17 đơn vị máu, tôi đã có một lá gan mới - nhờ một người hiến tặng vị tha, gia đình của anh ấy và một đội ngũ y tế xuất sắc.”
Quá trình hồi phục sau ca ghép tạng là một cuộc chiến khác. Bill nói: “Những suy giảm nghiêm trọng về nhận thức và thể chất khiến tôi phải phụ thuộc vào vợ và con gái, đặc biệt là trong thời gian phong tỏa do Covid-19. Tôi cần hơn 40 loại thuốc mỗi ngày, phải tuân thủ nghiêm ngặt chế độ ăn uống và lo sợ bị thải ghép, nhiễm trùng và các biến chứng y tế. Việc ăn uống rất khó khăn, và cơ thể tôi vẫn còn yếu ớt. Việc giữ tỉnh táo vẫn rất quan trọng, nhưng những khủng hoảng về tinh thần, thể chất và cảm xúc đe dọa phá vỡ tất cả. Việc chấp nhận sự sống sót của mình thật quá sức. Tôi vật lộn với cảm giác tội lỗi của người sống sót – tại sao tôi lại được ghép tạng trong khi những người khác vẫn đang chờ đợi? Gia đình người hiến tạng đang phải chịu đựng điều gì? ”
COVID-19 đã gây ra sự gia tăng số bệnh nhân ALD ở Mỹ được thêm vào danh sách chờ ghép gan [3].
Hành trình của Bill với bệnh gan đã đưa anh trở thành người ủng hộ và giáo dục về quyền của bệnh nhân, phục hồi sau rối loạn sử dụng chất gây nghiện và các nguyên tắc và thực hành Giảm tác hại. Anh tiến hành đào tạo cho các cá nhân, tổ chức và cộng đồng về việc xóa bỏ kỳ thị và thông tin sai lệch, thực hành năng lực văn hóa và chống lại nạn dịch ma túy ở cấp cơ sở. Bill cho biết, “Chia sẻ kinh nghiệm của tôi củng cố quá trình chữa lành của tôi, truyền cảm hứng cho những người khác và tôn vinh món quà của người hiến tặng. Mọi người đều phải đối mặt với chấn thương và khó khăn và chìa khóa để sống sót là nhận thức về bản thân, sự khiêm tốn, khả năng phục hồi và mong muốn phát triển.”
Tháng Tư là Tháng Hiến Tặng Sự Sống và Tháng Nâng Cao Nhận Thức về Rượu. ALF cam kết nâng cao nhận thức về việc sử dụng rượu, mối liên hệ với ung thư gan, và cung cấp nhóm hỗ trợ trực tuyến cho những người mắc bệnh gan do rượu và những bệnh nhân gan đã ghép gan . Cảm ơn Bill đã chia sẻ câu chuyện và những suy nghĩ về hy vọng, sự hồi phục và chữa lành, và chúng tôi chúc bạn mọi điều tốt đẹp nhất trên hành trình hồi phục của mình.
[1] Bảng các loại thuốc thường dùng | Viện Quốc gia về Lạm dụng Thuốc (NIDA)