Ген HFE предоставляет инструкции для производства белка, расположенного на поверхности клеток, в первую очередь клеток печени и кишечника. Белок HFE также обнаружен в некоторых клетках иммунной системы. Белок HFE взаимодействует с другими белками на поверхности клетки для определения количества железа в организме.