Аминолевулиновая кислота, эндогенная непротеиногенная аминокислота, является первым соединением в пути синтеза порфирина, пути, который приводит к образованию гема у млекопитающих, а также к хлорофиллу у растений. ALA используется в фотодинамическом обнаружении и хирургии рака.