Encontro Coincidente Produzido pelo Destino

Conheça Kathy, uma apaixonada embaixadora da ALF Advocacy e amorosa esposa e cuidadora do marido, PJ, que passou por um transplante de fígado em 2018.

PJ e Kathy se conheceram em abril de 2000, no que Kathy chamaria de “encontro coincidente entregue pelo destino”. Como Kathy conta: “Naquela noite, minha colega de quarto e eu saímos para passar a noite na cidade. Ao chegar ao nosso primeiro destino, minha colega de quarto encontrou alguém que ela conhecia e que estava lá com seu primo, PJ. Imediatamente reconheci PJ como um gerente do supermercado local que achei fofo, mas nunca tive coragem de falar com ele. Aproveitei a oportunidade para perguntar inocentemente se ele trabalhava no supermercado, ao que ele respondeu: 'sim, na verdade, trabalho'. Nós quatro passamos o resto da noite juntos e faíscas voaram entre PJ e eu. Isso pode parecer bobagem, mas quando apertamos as mãos no final da noite, vi todo o meu futuro passar diante dos meus olhos – eu sabia que ele estaria na minha vida por muito tempo.” Depois daquele encontro coincidente, o resto foi história para Kathy e PJ - namorar pelos próximos três anos, ficar noivos no dia de Natal de 2003 e se casar dois anos depois. Agora o casal tem dois filhos maravilhosos, Aaron, 17 e DJ, 15.

Como o destino quis

Em 21 de junho de 2012, seu mundo perfeito mudou quando PJ, com apenas 37 anos na época, foi diagnosticado com câncer de cólon em estágio quatro. Depois de notar sangue nas fezes, PJ contactou o seu médico que lhe sugeriu que fizesse uma colonoscopia preventiva. Agendada poucos dias antes de comemorarem seu “número da sorte sete” aniversário de casamento em Las Vegas, a colonoscopia revelou uma massa do tamanho de uma toranja abrangendo os gânglios linfáticos, pulmões e fígado de PJ. O casal rapidamente deixou de celebrar a união e passou a enfrentar uma realidade muito diferente, consumida por uma taxa de sobrevivência de XNUMX% após três anos. “Inicialmente, ficamos chocados”, diz Kathy. “Ficamos impressionados e sem acreditar no profundo desafio que acabamos de enfrentar, mas naquela noite concordamos em nos permitir um dia de tristeza e desespero e então lutaríamos como o inferno.” Kathy acompanhou PJ em todas as consultas e anotou diligentemente cada detalhe. Ela obteve cópias de seus relatórios pós-atendimento e digitalizou datas e números de série dos dispositivos usados nele. “Jurei partilhar a luta com a PJ e a partir daí tornou-se A Nossa doença”, acrescentou ela.

Os médicos informaram ao casal que seriam agressivos no tratamento – ele era jovem e não apresentava outros fatores de risco. PJ passou por mais de uma dezena de cirurgias e procedimentos, aprendeu a conviver com uma bolsa de ostomia e fez cerca de 120 sessões de quimioterapia. Em outubro de 2017, todo o cancro no corpo de PJ tinha sido erradicado, exceto no fígado e, infelizmente, a sua bilirrubina estava demasiado alta para que pudessem administrar com segurança os seus tratamentos de quimioterapia. O casal encontrou um procedimento a laser que localizou especificamente as células cancerígenas e as destruiu. Não foi coberto pelo seguro, mas conseguiram angariar mais de 10,000 mil dólares para a PJ obter este tratamento. Apesar do tratamento ter funcionado, o fígado de PJ parou de funcionar e, no dia de Natal de 2017, ele foi internado no hospital e diagnosticado com insuficiência hepática. “Nossa única esperança de sobrevivência era salvar vidas transplante de fígado mas nos disseram que corpos doentes não recebem órgãos”, compartilhou Kathy.

Kathy diz: “Felizmente, nosso oncologista encontrou um ensaio clínico estudando transplante de órgãos em pacientes com câncer e ligou para nos encaminhar. Com isso, dirigimos seis horas em cada sentido para testes, avaliações e muito mais, na esperança de que algum dia PJ conseguisse um novo fígado. Com o passar do tempo, ele ficou mais doente e fraco, mas finalmente, em maio de 2018, recebemos a ligação. Corremos para o hospital e após vários exames, foi determinado que o fígado era compatível e PJ foi trazido de volta para transplante. Esperei o que pareceu uma eternidade e às 4h30 recebi a notícia de que o transplante foi bem sucedido, PJ estava em recuperação. Eu comecei a chorar por muitos motivos diferentes.”

Agora, PJ está quase seis anos após o transplante e a família permanece cautelosamente otimista. “Entendemos que complicações podem surgir a qualquer momento, mas percebemos que o que passamos nos dá força e coragem para enfrentar o que vier a seguir.”

Onde há amor há vida

“Embora o papel de cuidador nem sempre seja algo que você pede, é um papel com o qual você deve se comprometer cem por cento. Ser 'a pessoa saudável' pode levar a sentimentos de culpa, colocar pressão adicional no cuidado dos outros membros da família e pode prejudicar seus próprios objetivos profissionais, mas nada disso se compara a ver seu ente querido sobreviver e prosperar”, diz Kathy.

Ela continua: “Tenho imenso orgulho em poder apoiar meu marido; observá-lo progredir e se recuperar me faz sentir menos desamparado. Passar por isso em primeira mão me encorajou a ser voluntário e ajudar outras pessoas de qualquer maneira que puder, e foi por isso que me envolvi no programa da ALF. programa de advocacia. ALF oferece uma ampla gama de recursos do cuidador, variando de grupos de apoio a recursos educacionais que envolvem as intrincadas demandas emocionais e físicas da vida como cuidador.”

“Ao longo da jornada médica de PJ, ele dizia repetidamente: 'Estou lutando tanto por nossa família'”, compartilhou Kathy. “E não consigo enfatizar o suficiente o quanto estou orgulhoso de PJ. Ele é o ying do meu yang e realmente passamos por isso juntos, o que tornou nosso vínculo e parceria ainda mais fortes. O amor verdadeiro vence tudo.”

Para encontrar recursos para cuidadores, visite www.liverfoundation.org. Para ingressar no novo grupo de apoio a cuidadores da ALF, Sharing the Journey, uma rede de apoio ALF para cuidadores, cadastre-se aqui gratuitamente.