Debby P.
Hepatite C
“Para a maioria de nós, temos uma oportunidade de aproveitar ao máximo todas as coisas maravilhosas que nosso tempo aqui na terra tem a oferecer, porque em um único momento tudo pode ser tirado de nós. Eu sou uma daquelas pessoas que tirou tudo em um instante, mas também sou um dos muitos que agora receberam uma segunda chance na vida. "
No outono de 1995, decidi participar da coleta de sangue da primeira série do meu filho. O que parecia ser uma contribuição relativamente fácil de repente se transformou no momento mais difícil de toda a minha vida. Recebi um pequeno envelope branco pelo correio informando que minha doação de sangue não poderia ser aceita porque eu estava infectado com um vírus chamado hepatite C.
Liguei imediatamente para meu médico pensando que devia ser um falso positivo. Ele concordou comigo e disse que eu não deveria me preocupar muito com os resultados. Sua demissão não me deixou à vontade, e procurei um hepatologista para exames adicionais. Meu diagnóstico foi reconfirmado posteriormente.
Por ser mulher e mãe, fui seletiva com quem discuti meu novo diagnóstico, em um esforço para evitar alguns dos estigmas que começaram a surgir em torno dessa doença relativamente nova. Embora informações mínimas sobre essa doença estivessem disponíveis, a hepatite C era considerada algo que apenas usuários de drogas e pessoas sexualmente promíscuas contraíam - algo que nunca fizera parte do meu passado. E, no entanto, aqui estava eu, atormentado por um vírus que poderia tirar minha vida!
Embora eu me esforçasse ao máximo para viver o estilo de vida saudável e positivo que sempre conheci, o estigma associado ao diagnóstico veio à tona. Pessoas com crianças pequenas começaram a se afastar de mim, e meu amor por oferecer jantares diminuiu, pois outras pessoas estavam relutantes em provar qualquer coisa que eu tivesse entrado em contato. Até meu chefe me disse que, até que eu pudesse provar que não seria um perigo para os outros, precisaria tirar uma licença até novo aviso.
Depois de quatro anos vivendo com o vírus, decidi começar a primeira rodada do meu tratamento de 48 semanas em 1999 na esperança de finalmente me curar dessa doença. Minhas esperanças eram grandes; Inicialmente, eu havia respondido bem ao tratamento e não tinha mais vestígios detectáveis de hepatite C no sangue. No entanto, após vários meses, o vírus foi detectado novamente. Meu médico recomendou que eu parasse de tomar o remédio, pois não estava funcionando, mas eu estava determinada a terminar minhas últimas semanas de tratamento, com a esperança de de alguma forma me aliviar dessa doença horrível que tomou conta da minha vida.
À medida que continuei a avançar, o tratamento começou a afetar meu corpo. Quando terminei o regime de tratamento de 48 semanas, e com o vírus da hepatite C ainda presente em meu sangue, eu sabia que não poderia estar sozinho nesta batalha difícil. Junto com outro paciente com hepatite C de quem tinha feito amizade, decidimos iniciar um grupo de apoio na esperança de deixar outros portadores de hepatite C saberem que eles também não estão sozinhos. À medida que nosso grupo crescia em tamanho e força, eventualmente conseguimos obter um patrocínio da American Liver Foundation, o que nos permitiu trazer a consciência para o problema e aumentar as esperanças de milhões de americanos que sofrem desta doença. O grupo de apoio tem sido a experiência mais gratificante da minha vida e nunca vou parar de tentar ajudar outras pessoas até que a hepatite C se torne uma doença do passado. Ao reunir pessoas com hepatite C, pude dar apoio a outras pessoas que estão lutando contra essa doença com base em minha própria experiência. Por meio do incentivo de meus entes queridos e do grupo de apoio, consegui manter o foco e a determinação e agora posso dar voz a outras pessoas em sua jornada.
Mesmo que essa doença tenha me causado tempos difíceis e difíceis, eu realmente acredito que a hepatite C foi uma dádiva. A vida humana é uma coisa tão frágil que tantas vezes tomamos como certa. Depois de receber a notícia do meu diagnóstico, as pequenas coisas insignificantes da vida de repente tornaram-se sem importância. Trouxe outras pessoas para perto de mim, e me tornei mais conectado com minha fé e agora vivo cada dia para ajudar outras pessoas que lutam com os mesmos desafios que eu enfrentei. Sei o que é conviver com o estigma desta doença, vivenciar as lutas que o tratamento pode trazer e ser superado pelo medo quando lhe dizem que foi “curado” de algo que antes era “incurável”.
O fato é que você poderia viver com hepatite C por muitos anos sem saber uma vez que nem sempre há sinais externos da doença. Existem muitos métodos de contração, incluindo transfusões de sangue antes de 1992, que foi como eu contraí a doença. Os baby boomers (nascidos entre 1945-1965) também estão em risco. Como a hepatite C é uma doença transmitida pelo sangue, outros métodos de transmissão incluem o compartilhamento de lâminas de barbear, escovas de dente, agulhas e canudos de remédios, bem como agulhas de tatuagem e tintas ou instrumentos de manicure que não foram devidamente esterilizados. Meu conselho para as pessoas em risco é saber que você pode ser curado da doença que já foi “incurável” conhecida como hepatite C e que fazer o teste e conversar com seu médico sobre as opções de tratamento são as etapas para combater essa doença.
Última atualização em 11 de julho de 2022 às 04h11