Changyu Zhu, PhD

Prêmio Hans Popper Memorial de Bolsa de Pesquisa de Pós-Doutorado
US$ 25,000 em um ano

Instituto Sloan Kettering para Pesquisa do Câncer

A conversa cruzada entre doença hepática gordurosa e metástase hepática
Mentor: Scott W. Lowe, PhD

A doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) é definida pelo acúmulo anormal de lipídios no fígado. Devido à alta prevalência da obesidade, é a doença hepática crônica mais comum em todo o mundo e afeta mais de 80 milhões de pessoas somente nos Estados Unidos. Como tal, a NAFLD está a tornar-se um factor importante que influencia a metástase hepática, que ocorre frequentemente em vários tipos de cancro, incluindo o cancro do pâncreas. No entanto, as ligações entre fígado gorduroso e metástase permanecem em grande parte desconhecidas.

Em pacientes com câncer, descobri que a maioria dos pacientes com metástases hepáticas apresentava acúmulo de gordura no fígado. Uma dieta obesogênica rica em gordura promoveu fortemente a metástase hepática em modelos de camundongos com câncer de pâncreas, um processo que se deve principalmente à transferência de gordura do fígado gorduroso para as células cancerígenas. Meus resultados identificam a relação causal entre DHGNA e metástase hepática, e minha pesquisa se concentra nas interações moleculares e celulares entre as duas. Especificamente, estudarei como as células cancerígenas desencadeiam a liberação de lipídios das células hepáticas próximas e determinarei o impacto da captação de lipídios na metástase nas células imunológicas circundantes.

Esses estudos irão melhorar nossa compreensão das vulnerabilidades das metástases hepáticas que surgem em um ambiente rico em lipídios da DHGNA. Em contraste com a maioria das abordagens que se concentram apenas nas células cancerígenas, a minha investigação irá testar um tipo conceptualmente novo de estratégia terapêutica que bloqueia a interferência entre as células cancerígenas e as células do fígado, com o objetivo final de descobrir novos alvos para tratar eficazmente a metástase numa área cada vez mais comum. subconjunto de pacientes com câncer.