Doença hepática gordurosa pediátrica

O que é doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica pediátrica (MASLD)?

MASLD (doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica)* é um espectro de doenças que começam com o excesso de deposição de gordura no fígado. À medida que a doença se agrava, ocorre inflamação ou irritação do fígado e, em seguida, acúmulo de tecido cicatricial (fibrose). A doença é então chamada de MASH (esteato-hepatite associada à disfunção metabólica). Se a fibrose for extensa, desenvolve-se cirrose e o fígado pode funcionar mal.

Quão comum é o MASLD pediátrico?

A MASLD é a doença hepática mais comum nos Estados Unidos. Estima-se que afete aproximadamente 30 milhões de pessoas, das quais 8.6 milhões apresentam a forma mais grave da doença, a NASH. A MASLD afeta quase 10% de todas as crianças nos Estados Unidos. Aproximadamente 1% das crianças de 2 a 4 anos e 17% das crianças de 15 a 19 anos têm MASLD. Além disso, 38% das crianças obesas têm MASLD. Entre os adultos, a MASLD tornou-se a terceira principal indicação para transplante de fígado. As crianças, que terão o curso mais longo da doença, correm maior risco de complicações e prognóstico ruim, incluindo a necessidade de transplante de fígado na idade adulta.

Quais são os fatores de risco para o desenvolvimento de MASLD pediátrico?

A maioria das crianças com MASLD está no início da adolescência. A MASLD, no entanto, está sendo cada vez mais observada em crianças pequenas. Homens são afetados duas vezes mais que mulheres, e hispânicos têm maior probabilidade de desenvolver MASLD do que brancos ou negros não hispânicos. Crianças obesas correm o maior risco de desenvolver MASLD. Além disso, ter diabetes tipo 2 ou pré-diabetes, síndrome metabólica ou hiperlipidemia (colesterol alto) aumenta o risco de desenvolver MASLD.

Quais são os sintomas da MASLD pediátrica e como meu médico irá diagnosticá-la?

Na maioria dos casos, crianças com DHGNA não apresentam sintomas. Nesses casos, o médico pode notar alterações nos exames de sangue durante um check-up de rotina. Algumas crianças apresentam dor abdominal do lado direito, fadiga ou constipação. No exame, os médicos podem encontrar obesidade, especialmente na região da cintura, aumento do fígado, sinais de resistência à insulina chamada acantose nigricans, uma coloração escura na nuca e nas axilas, ou o exame pode ser completamente normal.

Para diagnosticar a MASLD pediátrica, o médico começará com exames de sangue para verificar se há elevação das enzimas hepáticas. Ele também poderá testar pré-diabetes e hiperlipidemia, além de tentar excluir outras causas de doença hepática, como hepatite viral, hepatite autoimune e doença de Wilson. Ele poderá solicitar uma ultrassonografia abdominal para verificar a deposição de gordura no fígado. A única maneira de ter certeza de que seu filho tem MASLD, no entanto, é uma biópsia hepática. Este exame permite ao médico diagnosticar a MASLD e a gravidade da doença.

O que causa a MASLD?

A(s) causa(s) exata(s) da MASLD pediátrica é(são) atualmente desconhecida(s). É provável que seja uma combinação de vários fatores, incluindo um histórico genético predisponente, juntamente com gatilhos ambientais que permitem a resistência à insulina e o acúmulo de gorduras específicas no fígado. A ativação de células imunes e o estresse oxidativo provavelmente podem causar danos contínuos ao fígado.

O que posso fazer se meu filho tem MASLD?

Atualmente, não há medicamento que trate esta doença. Muitos ensaios clínicos de medicamentos para MASLD estão em andamento e podem produzir medicamentos eficazes no futuro. MASLD deve ser tratado com perda gradual de peso, normalmente cerca de meio quilo por semana. Pesquisas mostram que, para muitas crianças, perder apenas 10% do peso corporal pode ajudar na doença hepática. Isso deve ocorrer por meio de uma combinação de exercícios e mudanças na dieta. Uma meta razoável é se exercitar de três a cinco vezes por semana por pelo menos 30 minutos. O exercício não só ajuda a queimar calorias armazenadas, mas também aumenta o metabolismo do corpo. A nutrição deve ser equilibrada, incluindo o café da manhã regular. Bebidas adoçadas com açúcar devem ser limitadas e carnes magras, aves e peixes, juntamente com frutas e vegetais frescos e grãos integrais, devem ser enfatizados.

Shikha S. Sundaram, MD MSCI é Professora Assistente de Pediatria na Faculdade de Medicina e no Hospital Infantil da Universidade do Colorado. Ela se interessa por doenças hepáticas infantis, doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica e transplante de fígado pediátrico. Ela escreveu o artigo deste mês sobre doença hepática esteatótica pediátrica associada à disfunção metabólica.

*A doença hepática esteatótica é o novo nome para doença hepática gordurosa.

*MASLD (doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD) é o novo nome para doença hepática gordurosa não alcoólica.

*Esteato-hepatite associada à disfunção metabólica (MASH) é o novo nome para esteato-hepatite não alcoólica (NASH).

Revisado clinicamente em abril de 2025.

Última atualização em 12 de junho de 2025 às 01h37