Disparidades na doença hepática na população afro-americana

Uma parte da série de blogs sobre a progressão da doença hepática

Enviado por Jeremy Louissaint, MD e Ashley Spann, MD de A Associação de Gastroenterologistas e Hepatologistas Negros

Os afro-americanos experimentam disparidades em cada fase ao longo do espectro da doença hepática crônica. Essas iniquidades em saúde estão profundamente enraizadas no sistema de saúde e se manifestam como disparidades no diagnóstico, gerenciamento e tratamento de doenças hepáticas crônicas. Portanto, não é surpreendente que os afro-americanos tenham piores resultados relacionados ao fígado em comparação com outros grupos raciais. Aqui, destacamos algumas das disparidades de saúde existentes nas doenças hepáticas e sugerimos métodos para promover uma prestação mais equitativa de cuidados relacionados ao fígado.

Tal como acontece com outras doenças crônicas, a base do tratamento da doença hepática crônica é diagnosticar e tratar a etiologia subjacente da doença. Os afro-americanos experimentam desigualdades em ambas as medidas. Por exemplo, a triagem de intervalo para carcinoma hepatocelular é recomendada por todas as principais sociedades de fígado; a detecção precoce é a chave para o sucesso do tratamento. No entanto, os afro-americanos são examinados para essa complicação com risco de vida em taxas desproporcionalmente mais baixas. As consequências disso são atrasos subsequentes no diagnóstico de câncer de fígado e, em última análise, culmina em opções terapêuticas limitadas e sobrevida piorada. Disparidades semelhantes no acesso tardio ao tratamento também são observadas no manejo do vírus da hepatite C crônica. Apesar da disponibilidade de agentes antivirais diretos altamente eficazes, os afro-americanos têm menos probabilidade de receber esses medicamentos curativos que reduzem o risco de progressão de sua doença hepática.

A doença hepática de longa data pode causar cicatrizes significativas no fígado, chamadas de cirrose, e os pacientes com cirrose correm o risco de complicações médicas sérias com risco de vida que podem resultar em morte, e frequentemente resultam. A única cura para a cirrose é o transplante de fígado, que é um procedimento cirúrgico extenso que requer a remoção do fígado doente e sua substituição por um fígado de alguém que morreu ou de alguém que concordou em doar uma parte de seu próprio fígado. Para que isso seja uma opção, os pacientes precisam ser encaminhados e avaliados em um centro dedicado a transplante de fígado. Os afro-americanos apresentam as taxas mais baixas de encaminhamento para centros de transplante, apesar da alta carga de cirrose que justifica consideração para transplante. Essa taxa de encaminhamento desproporcionalmente baixa equivale, infelizmente, a mais afro-americanos com doença hepática grave nunca sendo considerados para esta cirurgia que salva vidas. Além disso, isso leva a taxas mais altas de mortes relacionadas ao fígado na comunidade afro-americana.

Essas raízes da desigualdade crescem profundamente em todas as áreas da medicina, mas são particularmente prejudiciais quando podem ser uma questão de vida ou morte. Porém, há caminhos a seguir para promover a equidade na saúde nas doenças hepáticas. Em primeiro lugar, devemos continuar monitorando rotineiramente as desigualdades de saúde existentes e emergentes por meio de pesquisas e responsabilização institucional. Em segundo lugar, devemos empregar métodos novos, como telessaúde e monitoramento remoto de pacientes, para alcançar comunidades carentes e fornecer-lhes cuidados de alta qualidade. Terceiro, preconceitos implícitos e explícitos contribuem para essas disparidades e precisam ser removidos do sistema de saúde. Por último, devemos reconhecer e valorizar os benefícios da igualdade na saúde da sociedade de uma força de trabalho diversificada na área da saúde.

Este artigo trouxe a você o generoso apoio da Mallinckrodt Pharmaceuticals

Última atualização em 12 de julho de 2022 às 12h54