Atresia biliar: a doença hepática que afeta crianças
A atresia biliar é uma doença das vias biliares que afeta apenas crianças. É raro, afetando cerca de um em cada 18,000 bebês. A doença é mais comum em mulheres, bebês prematuros e crianças de ascendência asiática ou afro-americana, de acordo com o National Digestive Diseases Information Clearinghouse.
Na atresia biliar, os dutos biliares ficam inflamados e bloqueados logo após o nascimento. Isso faz com que a bile - um líquido digestivo produzido pelo fígado - permaneça no fígado, onde começa a destruir as células do fígado rapidamente e causar cirrose ou cicatrizes no fígado. É a principal causa de transplantes de fígado em crianças.
Causar
A causa desta doença não é conhecida. Em alguns bebês, a condição é provavelmente congênita, o que significa que está presente desde o nascimento. Cerca de um em cada 10 bebês com atresia biliar tem outras doenças congênitas. Algumas pesquisas indicam que uma infecção viral precoce pode estar ligada à atresia biliar.
Os cientistas sabem que a atresia biliar não é hereditária; os pais não o passam para os filhos. Também não é contagioso e não pode ser evitado. Também não é causado por nada que uma futura mãe fez ou deixou de fazer.
Sintomas
Os sintomas de atresia biliar geralmente aparecem entre duas e seis semanas após o nascimento. O bebê aparecerá com icterícia, com amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos. O fígado pode endurecer e o abdômen pode ficar inchado. As fezes aparecem em um tom cinza claro e a urina pode parecer escura. Alguns bebês podem desenvolver coceira intensa.
Diagnóstico
Como outras condições apresentam sintomas semelhantes aos da atresia biliar, os médicos devem realizar vários testes antes que um diagnóstico conclusivo possa ser feito. Isso pode incluir exames de sangue e fígado, um exame de ultrassom, raios-X e uma biópsia do fígado, na qual uma pequena quantidade de tecido hepático é removida com uma agulha para exame em um laboratório.
foliar
Infelizmente, não há cura para a atresia biliar. O único tratamento é um procedimento cirúrgico em que os dutos biliares bloqueados fora do fígado são substituídos por uma extensão do intestino do próprio bebê, que atua como um novo ducto. Esta cirurgia é chamada de procedimento de Kasai e é usada para permitir a drenagem da bile do fígado para o intestino através do novo ducto. A operação é completa ou parcialmente bem-sucedida em cerca de 80% das vezes, se realizada precocemente (antes dos três meses de idade). Em bebês que respondem bem, a icterícia e outros sintomas geralmente desaparecem após várias semanas.
Nos casos em que o procedimento de Kasai não funciona, o problema geralmente reside no fato de que os dutos biliares bloqueados são "intra-hepáticos" ou dentro do fígado, bem como "extra-hepáticos" ou fora do fígado. Nenhum procedimento, exceto para transplante de fígado, foi desenvolvido para substituir dutos intra-hepáticos bloqueados.
Perspectivas de longo prazo
Quando o procedimento de Kasai é bem-sucedido, a criança pode se recuperar e levar uma vida normal. No entanto, na maioria dos casos, mesmo quando a cirurgia é bem-sucedida, os pacientes sofrerão danos graduais no fígado. Essas crianças precisarão de cuidados médicos especializados por toda a vida e muitas, no final das contas, precisarão de um transplante de fígado.
Mas as crianças com atresia biliar podem e levam vidas normais. Nick, John e Grace podem atestar isso. Leia suas histórias SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA.
Para obter mais informações sobre atresia biliar, ligue para a American Liver Foundation's National HelpLine - 1-800-GO-LIVER (1-800-465-4837).
Última atualização em 5 de agosto de 2022 às 05h10