포르피린은 메틴 다리(=CH-)를 통해 α 탄소 원자에서 상호 연결된 26개의 변형된 피롤 서브유닛으로 구성된 헤테로사이클릭 거대고리 유기 화합물 그룹입니다. 포르피린의 부모는 포르핀(porphine)으로, 이론적으로만 흥미로운 희귀 화합물입니다. 치환된 포르핀을 포르피린이라고 합니다. 총 18개의 π-전자(이 중 XNUMX개의 π-전자가 평면의 연속 사이클을 형성함)로 포르피린 고리 구조는 종종 방향족으로 설명됩니다. 큰 공액 시스템의 한 가지 결과는 포르피린이 일반적으로 전자기 스펙트럼의 가시 영역에서 강하게 흡수한다는 것입니다. 즉, 짙은 색을 띕니다. "포르피린"이라는 이름은 보라색을 의미하는 그리스어(porphyra)에서 유래되었습니다.

포르피린에서 파생된 금속 착물은 자연적으로 발생합니다. 가장 잘 알려진 포르피린 복합체 계열 중 하나는 단백질 헤모글로빈의 보조 인자인 적혈구의 색소인 헴입니다.