息子のレース、母の遺産、そして肝臓病撲滅への使命

この夏、デレクはファルマス・ロードレースのためにスニーカーの紐を結ぶだけでなく、アメリカ肝臓財団（ALF）への意識向上と資金調達を目的とした、非常に個人的な「Liver Life Challenge - Choose Your Challenge」キャンペーンにも取り組んでいます。8月17日（日^）、デレクは友人や同僚のチームと共に、今年初めに代謝機能障害関連脂肪性肝炎（MASH）で亡くなった母親のサリーを偲んで走ります。この病気は手遅れになるまで発見されませんでした。2019年に突然恐ろしい医療上の緊急事態が発生した後、診断されました。肝硬変の合併症である門脈圧亢進症による食道静脈瘤です。この病気は長い間発見されなかったため、彼女が生き残る唯一の希望は命を救う肝臓移植でした。それ以降、彼女の人生は医師の診察、入院、そして悲しみの渦となりました。デレクはこう語った。「彼女は決して不平を言わなかった。それは幸いでもあり、災いでもあった。彼女はいつも疲れていて、いつも寒がっていた。体重は減ったが、体には水分が溜まって膨れ上がった。血を吐き、腎臓の機能が低下し、そして最終的には肝性脳症がひどくなり、私たちのことも認識できなくなってしまった。彼女の強さは信じられないほどだったが、苦しんでいたのだ。」残念ながら、サリーは肝臓移植の待機リストにあまりにも長い間登録され、二度とチャンスが訪れないことを願っていた。デレクの母親は、長く苦しい闘病生活の末、2025年2月に亡くなった。

ほろ苦い運命のいたずらで、母親の死からわずか2か月後、デレクはマドリガル・ファーマシューティカルズに入社しました。この会社は、代謝機能障害関連脂肪性肝炎（MASH）の成人患者に対する初の治療薬であるレズディフラのFDA承認を最近取得したばかりでした。サプライチェーンの需要管理・計画担当ディレクターとして、デレクは現在、この人生を変える薬が最も必要とする患者に届くようにする上で重要な役割を担っています。デレクはこう語っています。「私がここにたどり着いたのは運命でした。母にこの選択肢を与えることはできませんでしたが、他の人がその機会を得られるよう手助けできることを光栄に思います。私は毎日母のことを心に留めています。だからこそ、患者が背負う重荷を象徴し、ALFへの募金を集めるために、15ポンドの重りの入ったベストを着て走っているのです。ベストには看板とQRコードを付けました。15ポンドで15ドルと書いてあります。人々にその重さを見て、緊急性を感じて、行動を起こしてほしいのです。」

デレクは一人ではありません。彼の傍らには、数人の同僚とその家族がいます。ペンシルベニア州コンショホッケンの本社、マサチューセッツ州ウォルサムのオフィス、そして全米各地の現場から、マドリガルの他の従業員たちがデレクとチームを応援します。マドリガルの患者支援担当ディレクター、モニカ・リザラガは、ALFの使命が患者にとっていかに重要であるかを身をもって知っています。彼女は次のように述べています。「デレクの物語は、私たちの仕事がなぜ重要なのかを力強く思い出させてくれます。マドリガルでは、患者を第一に考えることを伝えていますが、同僚がその使命を体現すると、大きな変化が起こります。彼が母親の思い出のために走るという決断は、私たち全員に肝疾患の人間的な側面を思い出させてくれます。そして、このような取り組みを通して、私たちは人々の声に耳を傾け、学び、地域社会のために行動を起こす機会を得ています。イノベーションとは科学だけではありません。つながりこそが重要なのです。」

デレクと彼の同僚たちは、サリーのためだけでなく、肝疾患に苦しむ何百万人ものアメリカ人のためにも共に戦っています。デレクは「鍵となるのは、教育、エンパワーメント、そして粘り強さです。肝臓医療の専門家以外の人々への教育を継続し、患者が自ら権利を主張できるよう指導し続けなければなりません。諦めずに頑張ってください！」と述べました。

デレクが母親のサリー、そして肝臓病に苦しむすべての患者さんを称えるために、彼の活動を支援してください。今すぐご支援をお願いします！