運命がもたらした偶然の出会い

情熱的なALF擁護大使であり、2018年に肝臓移植を受けた夫PJの愛情深い妻であり介護者でもあるキャシーをご紹介します。

PJ とキャシーは 2000 年 2003 月に出会い、キャシーは「運命によってもたらされた偶然の出会い」と呼んでいました。キャシーはこう語ります。「その夜、ルームメイトと私は一晩街へ出かけました。最初の目的地に到着すると、私のルームメイトは、いとことの PJ と一緒にいた知人に遭遇しました。私はすぐに PJ を地元の食料品店のマネージャーだと認識しました。かわいいと思いましたが、話しかける勇気はありませんでした。私は機会を利用して、彼に食料品店で働いているかどうかを無邪気に尋ねると、彼は「はい、実際に働いています」と答えました。私たち17人は残りの夜をぶらぶらしていましたが、PJと私の間で火花が飛びました。ばかげているように聞こえるかもしれませんが、夜の終わりに握手をしたとき、私の将来のすべてが目の前にフラッシュしたのが見えました。彼は私の人生に長い間存在するだろうと確信していました。」この偶然の出会いの後、キャシーと PJ にとって残りは歴史となりました。その後 15 年間交際し、XNUMX 年のクリスマスの日に婚約し、XNUMX 年後に結婚しました。現在、夫婦にはXNUMX歳のアーロンとXNUMX歳のDJというXNUMX人の素晴らしい息子がいます。

運命どおりに

2012年6月21日、当時37歳だったPJがステージ4の結腸がんと診断されたことで、彼らの絵に描いたような完璧な世界は一変した。便に血が混じっていることに気づいたPJは医師に連絡し、医師は予防的な大腸内視鏡検査を受けるよう勧めた。ラスベガスで「幸運の数字7」の結婚記念日を祝う予定だった数日前に予定されていた大腸内視鏡検査で、PJのリンパ節、肺、肝臓にまたがるグレープフルーツほどの大きさの腫瘍が見つかった。夫婦は結婚を祝うことから一転、3年後の生存率が5％という全く異なる現実に直面することになった。「最初はショックでした」とキャシーは言う。「私たちは圧倒され、目の前に突きつけられた深刻な試練が信じられませんでしたが、その夜、私たちは一日だけ悲しみと絶望に浸り、その後は死に物狂いで闘うことに同意しました。」キャシーはPJのすべての診察に付き添い、あらゆる詳細を丁寧に書き留めた。彼女は彼の治療後の報告書のコピーを入手し、彼に使用された医療機器の日付とシリアル番号をざっと確認した。「私はPJとこの闘いを分かち合うことを誓い、それ以来、これは私たち二人の病気になったのです」と彼女は付け加えた。

医師たちは夫婦に、治療は積極的に行うつもりだと告げた。彼は若く、他に危険因子はなかった。PJは10回以上の手術と処置を受け、ストーマバッグで生活することを学び、約120回の化学療法を受けた。2017年10月、PJの体内の癌はすべて根絶されたが、肝臓には癌が残っており、残念ながらビリルビン値が高すぎて安全に化学療法を投与することができなかった。夫婦は、癌細胞をピンポイントで特定して破壊するレーザー治療を見つけた。保険は適用されなかったが、PJがこの治療を受けられるように1万ドル以上を募金で集めることができた。治療は効果があったものの、PJの肝臓が機能停止し、2017年のクリスマスに彼は入院し、肝不全と診断された。「生き残る唯一の希望は命を救う肝臓移植だったが、病気の体に臓器は移植されないと言われていた」とキャシーは語った。

キャシーはこう言います。「ありがたいことに、腫瘍専門医ががん患者の臓器移植を研究する臨床試験を見つけて、私たちを紹介するよう電話をくれました。それで、私たちはいつかPJが新しい肝臓を手に入れられることを願いながら、検査や評価などのために片道2018時間運転しました。時間が経つにつれて、彼の体調は悪化し、衰弱していきましたが、4年30月、ついに私たちに連絡がありました。私たちは急いで病院に行き、複数の検査を行った結果、肝臓が一致していると判断され、PJは移植のために連れ戻されました。永遠のように思える時間を待ちましたが、午前XNUMX時XNUMX分に移植が成功し、PJが回復したという知らせを受け取りました。さまざまな理由で泣き崩れてしまいました。」

現在、PJ は移植後 6 年近く経過していますが、家族は慎重ながらも楽観的な見方をしています。「私たちは、いつでも複雑な事態が生じる可能性があることを理解していますが、これまで経験してきたことが、次に何が起こっても立ち向かう力と勇気を私たちに与えてくれることを理解しています。」

愛がある所に人生はある

「介護者の役割は必ずしも求められるものではありませんが、100パーセント全力で取り組まなければならない役割です。「健康な人」であることは罪悪感につながり、家族の他の人の世話にプレッシャーがかかり、自分自身のキャリア目標を妨げる可能性がありますが、そのどれも、愛する人が生き残り、繁栄するのを見ることに匹敵するものではありません」とキャシーは言います。

彼女はさらにこう語ります。「夫を支えることができることを、私は心から誇りに思っています。夫が回復していく姿を見守ることで、無力感を少し和らげることができます。私自身がこの経験をしたことで、ボランティア活動を通してできる限り他の人を助けたいという気持ちが強くなりました。それが、私がALFの支援プログラムに参加するようになった理由です。ALFは、介護者向けの幅広いリソースを提供しており、サポートグループから、介護者としての生活における複雑な精神的・肉体的負担に関する教育資料まで、多岐にわたります。」

「PJは療養中ずっと、『私は家族のために一生懸命戦っている』と繰り返し言っていました」とキャシーさんは語った。「そして、私がPJをどれほど誇りに思っているかはいくら強調しても足りません。彼は私の陽にとって陰であり、私たちは本当にこの状況を一緒に経験したので、私たちの絆とパートナーシップはさらに強くなりました。真実の愛はすべてを征服します。」

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