L'epatite B è una malattia epatica altamente prevenibile causata dal virus dell'epatite B (HBV). L'HBV fa gonfiare il fegato e gli impedisce di funzionare bene.
Circa il 95% degli adulti esposti all'HBV guarisce completamente entro 6 mesi (HBV acuto) senza farmaci. Circa il 5% ha l'HBV per tutta la vita (HBV cronico) a meno che non sia trattato con successo con farmaci. I neonati nati da madri infette da HBV sono ad alto rischio di sviluppare HBV cronico. L'HBV cronico può portare a cirrosi (cicatrici) del fegato, cancro al fegato e insufficienza epatica.
La maggior parte degli adulti sviluppa sintomi da infezione acuta da virus dell'epatite B; tuttavia, i bambini piccoli spesso non lo fanno. I sintomi, quando si verificano, possono includere:
In media, i sintomi compaiono tre mesi dopo l'esposizione al virus, ma possono comparire ovunque tra sei settimane e sei mesi. I sintomi di solito durano alcune settimane, ma possono durare fino a sei mesi. La maggior parte degli adulti infettati dal virus dell'epatite B guarisce completamente anche se i loro segni e sintomi sono gravi.
Alcune delle persone che sviluppano il virus dell'epatite B cronica hanno sintomi in corso simili al virus dell'epatite B acuta, ma la maggior parte delle persone con epatite B cronica rimane libera da sintomi per 20 o 30 anni.
Se pensi di avere segni dei sintomi dell'epatite B, contatta il tuo medico.
L'epatite B viene diagnosticata mediante esami del sangue. Sono disponibili diversi esami del sangue che possono aiutare il medico a determinare se:
Gli esami del sangue vengono eseguiti per verificare se gli anticorpi del virus dell'epatite B sono nel corpo. Gli anticorpi sono proteine create dal sistema immunitario in risposta ai virus.
acuto
I medici raccomandano spesso il riposo a letto, bere molti liquidi, seguire una dieta sana ed evitare l'alcol. I medicinali non sono usati per trattare il virus dell'epatite B acuto. È importante consultare regolarmente il medico per assicurarsi che il corpo si sia completamente ripreso dal virus.
Virus dell'epatite B cronica
Se hai il virus dell'epatite B cronica, dovresti essere monitorato regolarmente per segni di malattia del fegato e necessità di un possibile trattamento. Non tutte le persone con il virus dell'epatite B cronica hanno bisogno di farmaci e i farmaci possono causare effetti collaterali in alcune persone. È tuttavia importante sottoporsi a controlli regolari con il medico per osservare e controllare la tua malattia del fegato.
Esistono diversi farmaci approvati per il trattamento del virus dell'epatite B cronica e molti altri farmaci sono in fase di sviluppo. Dovresti discutere queste opzioni con il tuo medico per trovare ciò che è meglio per te.
I farmaci contro il virus dell'epatite B non devono essere assunti da donne in gravidanza a meno che non siano consigliati dai loro medici. Alcune donne in gravidanza con virus dell'epatite B dovrebbero essere trattate per prevenire la trasmissione del virus dell'epatite B ai loro bambini. È importante seguire da vicino il medico durante la gravidanza per evitare di prevenire la trasmissione dell'epatite B ai loro bambini.
Se hai il virus dell'epatite B cronica, è importante parlare con il tuo medico delle opzioni di trattamento e dello screening del cancro al fegato ogni 6 mesi con un test di imaging del fegato e dei biomarcatori del cancro nel sangue. Se sviluppi la cirrosi, dovresti chiedere al tuo medico delle complicanze della cirrosi. Inoltre, parla con il tuo medico per ottenere il vaccino contro l'epatite A e per essere testato per l'epatite C e l'epatite D (Delta).
Il modo migliore per prevenire l'infezione da virus dell'epatite B è ottenere il vaccino contro il virus dell'epatite B. Stimola il sistema immunitario naturale del corpo a produrre anticorpi, una sostanza presente nel sangue che ti protegge dalle malattie, contro il virus dell'epatite B. Altri modi per ridurre il rischio di contrarre il virus dell'epatite B includono:
Coloro che dovrebbero essere vaccinati contro il virus dell'epatite B includono:
Gli studi clinici sono studi di ricerca che testano l'efficacia dei nuovi approcci medici nelle persone. Prima che un trattamento sperimentale possa essere testato su soggetti umani in una sperimentazione clinica, deve aver mostrato benefici in test di laboratorio o studi di ricerca sugli animali. I trattamenti più promettenti vengono quindi spostati in studi clinici, con l'obiettivo di identificare nuovi modi per prevenire, schermare, diagnosticare o curare una malattia in modo sicuro ed efficace.
Parla con il tuo medico dei progressi in corso e dei risultati di questi studi per ottenere le informazioni più aggiornate sui nuovi trattamenti. Partecipare a una sperimentazione clinica è un ottimo modo per contribuire a curare, prevenire e curare la malattia del fegato e le sue complicanze.
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Ultimo aggiornamento il 17 agosto 2023 alle 02:31