Sujith Rajan, Ph.D

Premio Charles Trey, MD Memorial Liver Scholar
$ 225,000 in tre anni

Scuola di Medicina Grossman Long Island della New York University

Ruolo dell'MTP adiposo nella regolazione dei lipidi plasmatici e della steatosi epatica
Mentore: M Mahmood Hussain, PhD

L’obesità si verifica quando si accumula troppo grasso nel corpo. Il grasso viene immagazzinato in cellule speciali chiamate adipociti (cellule di grasso). L’obesità è collegata a molti problemi di salute, tra cui il diabete, le malattie del fegato e alcuni tumori. Uno dei modi in cui l’obesità causa questi problemi è attraverso il suo impatto sulle cellule adipose, interrompendo la normale funzione cellulare e il rilascio di acidi grassi e proteine ​​da esse. Quando si accumula troppo grasso nel fegato, può portare a malattie del fegato.

Nella nostra ricerca precedente, abbiamo scoperto che una proteina chiamata MTP, presente nelle cellule adipose, svolge un ruolo cruciale nel modo in cui il grasso viene immagazzinato e utilizzato nel corpo. Quando l'MTP interagisce con un'altra proteina, l'ATGL, nelle cellule adipose, può interferire con la scomposizione del grasso. Quando abbiamo rimosso questa proteina dalle cellule adipose dei topi e li abbiamo alimentati con una dieta ricca di grassi, hanno guadagnato meno peso, hanno avuto una migliore sensibilità all’insulina e hanno mostrato un minore accumulo di grasso nel fegato. Ciò è stato sorprendente perché solitamente alti livelli di grassi nel sangue portano ad un accumulo di grasso nel fegato.

La nostra ricerca suggerisce che l’interazione tra MTP e un’altra proteina ATGL nelle cellule adipose influenza il modo in cui il grasso viene elaborato e immagazzinato nel fegato. Abbiamo in programma di indagare ulteriormente questa interazione e il modo in cui influisce sull'accumulo di grasso nel fegato nell'obesità. I nostri studi aiuteranno a comprendere come le cellule adipose comunicano e influenzano l'accumulo di grasso nel fegato e aiuteranno a trattare l'accumulo di grasso in eccesso nel fegato.