Definizione e prevalenza di MASH

Che cosa è la malattia epatica steatosica*?

Steatotico* malattie epatiche È una condizione in cui il grasso in eccesso si accumula all'interno delle cellule epatiche, rendendone più difficile la funzionalità. Una causa dell'accumulo di grasso nel fegato è l'eccessivo consumo di alcol, noto come steatosi epatica associata all'alcol. Si tratta di una malattia comune, ma prevenibile, e rappresenta lo stadio iniziale della malattia epatica associata all'alcol. Puoi leggere di più sulle diverse fasi della malattia epatica associata all'alcol qui.

Quando l'accumulo di grasso nel fegato non è correlato a un consumo significativo di alcol, viene chiamata la condizione malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica (MASLD)*.

Che cosa è la malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica (MASLD)?

MASLD è un termine generico per una serie di condizioni caratterizzate da un eccesso di grasso nelle cellule epatiche non causato dall'alcol. In passato era nota come steatosi epatica non alcolica, o NAFLD. È normale che il fegato contenga una certa quantità di grasso. Tuttavia, se più del cinque percento del peso del fegato è costituito da grasso, si parla di fegato steatosico (precedentemente chiamato fegato grasso). Esistono due diversi tipi di steatosi epatica:

Fibrosi
Questo fibrosi può progredire a cirrosi, dove il tessuto cicatriziale duro sostituisce una quantità sempre maggiore di tessuto epatico morbido sano. La cirrosi da MASH in genere richiede anni di danno per svilupparsi.

Fegato steatosico semplice
In questa forma di MASLD, il fegato presenta grasso, ma l'infiammazione epatica o i danni alle cellule epatiche sono scarsi o assenti. In genere, questa forma non progredisce fino a causare danni al fegato.

Steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH)
Questa è la forma più grave di MASLD, in cui si manifestano epatite – ovvero gonfiore o infiammazione del fegato – e danni alle cellule epatiche, oltre al grasso nel fegato. L'infiammazione e il danno alle cellule epatiche possono causare fibrosi, o cicatrizzazione, del fegato.

Che cos'è la steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH)?

La MASH (steatoepatite associata a disfunzione metabolica) è una progressione della MASLD in cui la steatosi semplice peggiora e si verifica un'infiammazione del fegato. Il termine medico per l'infiammazione (gonfiore) del fegato è epatite. Questa condizione non deve essere confusa con l'epatite virale (ad esempio, epatite C). Può verificarsi anche un danno alle cellule epatiche.

L'infiammazione e il danno cellulare possono portare a una condizione nota come fibrosi, o cicatrizzazione del fegato. Col tempo, la fibrosi può peggiorare. Con il progredire della fibrosi, il tessuto cicatriziale indurito sostituisce una quantità sempre maggiore di tessuto epatico morbido e sano. Quando ciò accade, si parla di cirrosi. Di solito ci vogliono molti anni per sviluppare la cirrosi a causa della MASH.

Quanto sono comuni MASLD e MASH?

La MASLD è la malattia epatica cronica più comune negli Stati Uniti. Si stima che circa il 25% degli adulti negli Stati Uniti soffra di MASLD. Tra coloro che soffrono di MASLD, circa il 20% soffre di MASH (il XNUMX% degli adulti negli Stati Uniti). La maggior parte delle persone con MASLD soffre semplicemente di steatosi epatica.

Non si conosce il motivo per cui alcune persone affette da MASLD presentano steatosi epatica semplice e altre MASH, anche se la ricerca suggerisce che alcuni geni potrebbero svolgere un ruolo.

*La malattia steatosica è il nuovo nome della malattia del fegato grasso.

*La malattia epatica steatosica associata a disfunzione metabolica (MASLD) è il nuovo nome della malattia epatica grassa non alcolica (NAFLD).

*La steatoepatite associata a disfunzione metabolica (MASH) è il nuovo nome della steatoepatite non alcolica (NASH).

Revisione medica effettuata nell'aprile 2025.

Ultimo aggiornamento il 7 luglio 2025 alle 12:51