L'epatite A è una malattia del fegato causata dal virus dell'epatite A (HAV). L'HAV fa gonfiare il fegato e gli impedisce di funzionare bene.

L'HAV di solito scompare da solo in quasi tutti i casi senza gravi complicazioni. Tuttavia, l'HAV può causare l'insufficienza epatica in alcuni pazienti. Negli Stati Uniti ci sono circa 100 decessi all'anno a causa di HAV. Quelli a rischio di gravi effetti a lungo termine da HAV includono persone con altre malattie del fegato e persone di età superiore ai 60 anni.

Fatti a colpo d'occhio

I tassi di epatite A negli Stati Uniti sono diminuiti di oltre il 95% da quando il vaccino contro l'epatite A è diventato disponibile per la prima volta nel 1995.
Sintomi dell'epatite A di solito durano meno di 2 mesi.

Informazioni per i pazienti appena diagnosticati

Chi è a rischio di contrarre l'epatite A?

Chiunque sia entrato in stretto contatto con qualcuno che ha HAV o che ha mangiato cibo o bevuto acqua inquinata da HAV è a rischio.

Ho mai vissuto con una persona infetta
Sono mai stato un partner sessuale di una persona infetta
Sono un uomo che fa sesso con uomini
Ho mai usato droghe
Ho mai viaggiato in paesi in cui HAV è comune

HAV è più comunemente diffuso da:

Non lavarsi le mani prima di preparare o mangiare cibo
Non lavarsi le mani dopo aver usato il bagno o cambiato un pannolino
Mangiare crostacei crudi o poco cotti provenienti da acque inquinate da liquami

Quali sono i sintomi del virus dell'epatite A?

La bassa energia è il sintomo più comune di HAV. Altri sintomi includono febbre, stanchezza, perdita di appetito, nausea, mal di testa, prurito alla pelle, indolenzimento muscolare, dolore vicino al fegato e ittero (un ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi).

I sintomi dell'HAV possono manifestarsi da due a sette settimane dopo l'infezione e sono spesso lievi. I bambini potrebbero non avere alcun sintomo. I sintomi di solito scompaiono entro due mesi. Se pensi di avere l'HAV, è importante consultare un medico - i sintomi dell'HAV sono simili ad altre malattie del fegato più gravi.

Come viene diagnosticata l'epatite A?

L'epatite A viene diagnosticata mediante un esame del sangue.

Viene eseguito un esame del sangue per vedere se gli anticorpi HAV sono nel corpo. Gli anticorpi sono proteine create dal sistema immunitario in risposta ai virus.

Come viene trattata l'epatite A?

HAV di solito scompare da solo entro sei mesi.

I medici raccomandano spesso il riposo a letto, bere molti liquidi, seguire una dieta sana ed evitare l'alcol. I medicinali non sono usati per trattare l'HAV. Parlate con il vostro medico prima di assumere farmaci da prescrizione o da banco, vitamine o integratori a base di erbe.

Il prurito della pelle causato da HAV può essere trattato con farmaci anti-prurito senza prescrizione medica.

È importante consultare regolarmente il medico per assicurarsi che il corpo si sia completamente ripreso dal virus. Inoltre, parla con il tuo medico della possibilità di vaccinarti per l'epatite B.

Qual è il modo migliore per fermare la diffusione dell'epatite A?

La vaccinazione contro l'epatite A è il modo migliore per prevenire l'epatite A. Il vaccino contro l'epatite A viene somministrato in 2 dosi, di solito a circa 6 mesi di distanza.

Altri modi per fermare la diffusione di HAV sono:

Lavarsi sempre le mani con acqua calda e sapone subito dopo aver usato il bagno o aver cambiato il pannolino
Lavarsi sempre le mani con sapone e acqua calda prima di preparare o mangiare cibo

Chi dovrebbe essere vaccinato contro l'epatite A?

Coloro che dovrebbero vaccinarsi contro l'HAV includono:

Tutti i bambini all'età di 1 anno
Tutti i bambini di età superiore a 1 anni che vivono in aree in cui l'HAV è comune
Persone con malattie del fegato a lungo termine
Persone con disturbi della coagulazione del sangue
Persone che hanno subito o stanno aspettando un trapianto di fegato
Persone che fanno uso di droghe
Uomini che fanno sesso con uomini
Viaggiatori in paesi in cui HAV è comune
Partner sessuali e membri della famiglia di persone con HAV

Se pensi di essere entrato in contatto con HAV, il tuo medico potrebbe prescriverti una vaccinazione contro l'HAV o un'iniezione di immunoglobuline, che possono aiutare ad aumentare la protezione contro l'HAV.

Domande da porre al medico

Che tipo di farmaci posso prendere per la mia febbre?
Ci sono farmaci anti-nausea che dovrei assumere?
Devo essere nuovamente vaccinato contro l'epatite A?
Devo ricevere un vaccino di richiamo per l'epatite B?
Sono contagioso? Come posso avvisare le persone con cui potrei essere stato in stretto contatto?

Cerca una sperimentazione clinica

Gli studi clinici sono studi di ricerca che testano l'efficacia dei nuovi approcci medici nelle persone. Prima che un trattamento sperimentale possa essere testato su soggetti umani in una sperimentazione clinica, deve aver mostrato benefici in test di laboratorio o studi di ricerca sugli animali. I trattamenti più promettenti vengono quindi spostati in studi clinici, con l'obiettivo di identificare nuovi modi per prevenire, schermare, diagnosticare o curare una malattia in modo sicuro ed efficace.

Parla con il tuo medico dei progressi in corso e dei risultati di questi studi per ottenere le informazioni più aggiornate sui nuovi trattamenti. Partecipare a una sperimentazione clinica è un ottimo modo per contribuire a curare, prevenire e curare la malattia del fegato e le sue complicanze.

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Ultimo aggiornamento il 20 marzo 2023 alle 10:59

Epatite A