एचएफई जीन एक प्रोटीन के उत्पादन के लिए निर्देश प्रदान करता है जो कोशिकाओं, मुख्य रूप से यकृत और आंतों की कोशिकाओं की सतह पर स्थित होता है। एचएफई प्रोटीन कुछ प्रतिरक्षा प्रणाली कोशिकाओं पर भी पाया जाता है। एचएफई प्रोटीन शरीर में लोहे की मात्रा का पता लगाने के लिए कोशिका की सतह पर अन्य प्रोटीनों के साथ संपर्क करता है।