Ascite

Qu'est-ce que l'ascite?

L'ascite est une accumulation de liquide dans l'abdomen et les membres inférieurs causée par une maladie du foie. Le liquide s'accumule entre les couches de tissu qui recouvrent les organes abdominaux.

Symptômes et causes

Les personnes atteintes d'une maladie du foie peuvent présenter une accumulation de liquide plus ou moins importante. Cette accumulation est causée par une augmentation de la pression appelée hypertension portale. Une petite accumulation de liquide peut être asymptomatique, mais son augmentation peut entraîner une augmentation du tour de taille et une prise de poids. Une accumulation importante de liquide dans le ventre peut provoquer gonflement et douleur. Le ventre durcit et le nombril peut être repoussé. Certaines personnes atteintes d'ascite peuvent développer un gonflement des jambes et des chevilles, appelé œdème. L'ascite peut s'infecter, ce qu'on appelle une péritonite bactérienne spontanée. Cette infection doit être traitée rapidement avec des antibiotiques adaptés. Non traitée, l'infection peut être mortelle. Cette infection peut également affecter considérablement le fonctionnement des reins. Une personne atteinte de péritonite bactérienne spontanée ressentira généralement une gêne encore plus importante, une sensibilité abdominale et de la fièvre.

Diagnostic et Tests

L'ascite peut être diagnostiquée par un examen physique au cours duquel le médecin appuie sur l'abdomen pour détecter la présence de liquide. Des analyses de sang et des tests de la fonction rénale peuvent également confirmer le diagnostic d'ascite.

Gestion et traitement

Les options thérapeutiques incluent la réduction de l'accumulation de liquide et la prévention de nouvelles complications. Un régime pauvre en sodium, des médicaments appelés diurétiques, qui aident à éliminer le liquide, ou une intervention chirurgicale pour rediriger le flux sanguin peuvent également être envisagés. La réduction de l'apport en sodium ou en sel est le traitement de première intention de l'ascite. Si vous souffrez d'ascite, n'hésitez pas à consulter un nutritionniste spécialisé dans le foie pour connaître vos besoins spécifiques.

Des médicaments appelés diurétiques peuvent être prescrits. Ils augmentent l'excrétion de sodium et d'eau par les reins, ce qui entraîne des mictions plus fréquentes. Parfois, les diurétiques ne suffisent pas et le liquide continue de s'accumuler. Dans ce cas, une intervention appelée paracentèse thérapeutique peut être pratiquée. Lors de la paracentèse, le médecin utilise des ultrasons pour introduire une aiguille dans l'abdomen et drainer le liquide. Le liquide s'accumule souvent à nouveau et l'intervention doit être répétée. Si l'accumulation de liquide persiste ou si les autres traitements sont inefficaces, le médecin peut envisager une paracentèse. Procédure TIPS (shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire). Lors d'une procédure TIPS, une nouvelle voie est créée pour relier la veine porte, ou l'une de ses branches, à une veine de la circulation générale, contournant ainsi le foie. Si la mise en place d'un shunt peut améliorer l'ascite, elle peut également aggraver l'encéphalopathie hépatique ou provoquer une confusion due à la maladie hépatique.

Prévention

Il est difficile de prévenir l'ascite chez une personne atteinte d'une cirrhose avancée, car elle fait partie intégrante de la maladie. Cependant, une alimentation saine et nutritive, notamment en limitant l'apport en sodium, peut permettre de la réduire.

La procédure TIPS est une autre façon de traiter l’accumulation de liquide si le patient est candidat à la procédure.

Perspectives et pronostics

L'ascite étant une affection causée par une cirrhose avancée, elle impacte votre qualité de vie. Comme pour la cirrhose elle-même, des modifications du mode de vie, notamment alimentaires, font partie intégrante du traitement. Une transplantation hépatique est recommandée, car elle offre un avenir potentiellement sans maladie hépatique.

Vivre avec

Vivre avec une ascite peut nécessiter des consultations fréquentes chez le médecin pour surveiller votre état et, si nécessaire, pratiquer une paracentèse. Cette intervention consiste à drainer physiquement le liquide. Cela soulagera la pression et l'inconfort liés au transport du liquide dans l'organisme. Comme il est impossible de gérer ou de prédire quand et quelle quantité de liquide s'accumulera, des paracentèses peuvent être nécessaires fréquemment.

Essais cliniques

Les essais cliniques sont des études de recherche qui testent l'efficacité des nouvelles approches médicales chez l'homme. Avant qu'un traitement expérimental puisse être testé sur des sujets humains dans le cadre d'un essai clinique, il doit avoir démontré un bénéfice dans des essais en laboratoire ou des études de recherche animale. Les traitements les plus prometteurs sont ensuite transférés dans des essais cliniques, dans le but d'identifier de nouvelles façons de prévenir, de dépister, de diagnostiquer ou de traiter une maladie en toute sécurité et efficacement.

Discutez avec votre médecin des progrès et des résultats de ces essais afin d'obtenir les informations les plus récentes sur les nouveaux traitements. Participer à un essai clinique est un excellent moyen de contribuer à la guérison, à la prévention et au traitement des maladies du foie et de leurs complications.

Essais cliniques supplémentaires

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L'American Liver Foundation reçoit des contributions et des financements de sponsors d'essais cliniques et d'études, mais n'évalue ni n'approuve aucun essai clinique ou aucune étude, et n'est affiliée à aucun des sponsors.

Révisé médicalement en juin 6

Dernière mise à jour le 25 juillet 2025 à 09h18