Maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD) chez les enfants

Vue d'ensemble

La maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD)* est la forme la plus fréquente de maladie hépatique chronique chez les enfants et les adolescents. La MASLD était autrefois appelée stéatose hépatique non alcoolique, ou NAFLD. Elle survient lorsqu'un excès de graisse se forme dans les cellules hépatiques. Normalement, le foie absorbe les aliments directement de l'intestin et transforme les graisses, les glucides et les protéines en énergie et autres protéines. Un déséquilibre dans ce processus peut entraîner un excès de graisse dans le foie.

Le MASLD est un groupe de conditions qui surviennent à différents stades :

1. Stéatose simple : la graisse s'accumule dans le foie
2. Stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique (MASH), anciennement appelée stéatohépatite non alcoolique (NASH) : inflammation (gonflement) du foie causée par une accumulation de graisse
3. MASH avec fibrose : développement de cicatrices dans le foie
4. Cirrhose : bosses (nodules) et durcissement du foie, généralement dus à des dommages à long terme

Symptômes et causes

La maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD) est causée par une accumulation excessive de graisse dans le foie. Si la MASLD s'aggrave, elle peut entraîner une inflammation (gonflement) du foie. On parle alors de stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique, ou MASH.

Les enfants peuvent être plus à risque de développer une MASLD s'ils :

• Sont en surpoids ou obèses
• Avoir une résistance à l'insuline (une augmentation de la glycémie)
• Souffrez de diabète de type 2
• Adoptez une alimentation malsaine et faites peu ou pas d’exercice
• avez des quantités anormalement élevées de cholestérol ou de graisses dans le sang (dyslipidémie)
• Souffrez d'apnée du sommeil (mode respiratoire irrégulier pendant le sommeil)

Il peut y avoir un risque héréditaire (génétique), mais on ne sait pas à quelle fréquence l’hérédité joue un rôle dans le développement du MASLD.

Il n'est pas toujours possible de prévenir le MASLD, car des facteurs génétiques ou environnementaux peuvent être impliqués. Il est toutefois possible de réduire les risques de développer un MASLD chez votre enfant. Cela peut se faire en l'aidant à adopter une alimentation saine, en l'encourageant à pratiquer une activité physique qu'il apprécie et en contrôlant ses autres problèmes de santé.

Souvent, la MASLD est asymptomatique à ses débuts. Il est plus fréquent que les symptômes apparaissent après des lésions hépatiques importantes. Parmi les symptômes de la MASLD et de la MASH (anciennement appelée NASH), on peut citer :

• Inconfort ou douleur dans l'abdomen (région du ventre)
• Fatigue (se sentir très fatigué)
• Irritabilité
• DE TÊTE DE ravitaillement
• Difficulté de concentration
• La dépression et l'anxiété
• Changements dans la couleur de la peau près des articulations et de la nuque/du haut du dos

Diagnostic et Tests

Il n'existe pas de test spécifique pour la MASLD (anciennement appelée NAFLD). La plupart des enfants sont diagnostiqués avec une MASLD grâce à des analyses sanguines ou des échographies réalisées pour diagnostiquer une autre affection. Dans certains cas (mais pas tous), une biopsie hépatique peut être nécessaire pour confirmer le diagnostic et évaluer l'état du foie.

Il est important d'avoir une discussion franche avec le médecin de votre enfant au sujet de sa santé et de son mode de vie, car, comme indiqué précédemment, une maladie du foie peut présenter très peu de symptômes à ses débuts. De plus, d'autres affections pouvant ressembler à une MASLD doivent être exclues avant qu'un diagnostic ne soit posé. Ces affections peuvent inclure :

• Malnutrition
• Certaines autres maladies comme la mucoviscidose
• Alimentation artificielle telle que l'alimentation directe dans une veine
• Certains médicaments

Gestion et traitement

Il n'existe actuellement aucun médicament approuvé pour traiter la MASLD (anciennement appelée NAFLD), mais nous savons que la quantité de graisse dans le foie peut être réduite par une perte de poids, une alimentation saine et limitée en malbouffe et une activité physique régulière. Il est souvent utile de consulter un diététicien ou un nutritionniste pour vous aider à planifier vos repas.

Conseils nutritionnels utiles

• Les enfants et les adolescents doivent manger des aliments en portions adaptées à leur âge. Ces quantités sont inférieures à celles qu’un adulte mangerait.
• Vérifiez les étiquettes des aliments que vous mangez et sachez ce que contiennent les aliments que vous mangez. Les aliments contiennent souvent des graisses, des sucres et du sel cachés.
• Remplacez les boissons sucrées et les aliments du petit-déjeuner par des choses comme des boissons sans sucre/faibles calories ou des céréales à grains entiers sans sucre ajouté.
• Augmentez l'apport en fibres en incluant des haricots et des lentilles dans l'alimentation quotidienne de votre enfant.
• Visez cinq portions de fruits et légumes par jour.
• Évitez de faire frire les aliments et essayez plutôt de les griller, de les cuire au four ou de les pocher.
• Encouragez votre enfant à boire de l’eau comme liquide principal chaque jour.

Activité et mode de vie

Les enfants et les jeunes doivent avoir au moins 60 minutes d'activité physique par jour.

Le sommeil est tout aussi important que l’activité physique et une alimentation saine. Essayez de vous assurer que votre enfant dort suffisamment. Ce qui peut aider les enfants à dormir, c'est de passer moins de temps devant l'ordinateur ou les appareils électroniques. Les pédiatres recommandent moins de deux heures de temps passé devant un écran par jour. Les experts affirment également que garder tous les appareils hors de la chambre et se déconnecter au moins une heure avant le coucher peut aider les enfants à mieux dormir la nuit. Le « temps passé devant un écran » peut être remplacé par la lecture, le coloriage ou d’autres activités non technologiques.

Greffe du foie

Si le foie est tellement endommagé qu’il ne peut plus fonctionner correctement, une greffe peut être nécessaire.

Maladie hépatique stéatosique chez les enfants : une opportunité précoce pour un changement significatif

Cette présentation par Rachel W Smith, MD et Jaime Chu, MD est un extrait du concours d’affiches ALF 2021.

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Perspectives et pronostics

Les enfants atteints de MASLD (anciennement appelée NAFLD) peuvent devoir être suivis par des spécialistes du foie tout au long de leur vie afin que leur santé hépatique soit surveillée régulièrement. Si la MASLD n'est pas contrôlée ou inversée, elle peut s'aggraver et entraîner une inflammation (gonflement) grave du foie ainsi que le développement de tissu cicatriciel remplaçant le tissu hépatique sain. Une cicatrisation précoce est appelée fibrose, et une cicatrisation avancée, cirrhose.

La fibrose et la cirrhose peuvent être prévenues en prenant des mesures pour traiter la MASLD, comme indiqué dans la section « Prise en charge et traitement » de cette page. Une cirrhose survient lorsque du tissu cicatriciel durci a remplacé une grande partie du tissu hépatique sain, ce qui empêche le foie de fonctionner correctement. Les complications peuvent inclure une insuffisance hépatique, un cancer du foie et la nécessité d'une greffe hépatique. Pour plus d'informations sur la cirrhose, consultez le site https://liverfoundation.org/liver-diseases/complications-of-liver-disease/cirrhosis/.

Prévention

Dans de nombreux cas, la MASLD (anciennement appelée NAFLD) peut être évitée grâce à une alimentation saine et à l’activité physique.

Vivre avec MASLD

Si votre enfant présente un risque ou a reçu un diagnostic de MASLD (anciennement connue sous le nom de NAFLD), il est très important que vous parliez à son professionnel de la santé de la gestion de la santé de votre enfant.

Questions à poser au médecin

• Quelles sont les conditions dont souffre mon enfant qui suggèrent un MASLD ?
• Le MASLD est-il réversible ? Combien de temps ce processus peut-il prendre ?
• Quels types de changements de style de vie et de régime puis-je apporter à mon enfant ?
• Pouvez-vous me mettre en contact avec un diététiste ou un nutritionniste professionnel pour m'aider à planifier des repas sains pour mon enfant ?
• Quels types d'activités physiques seraient acceptables pour mon enfant ?
• Existe-t-il un traitement ou un médicament pour le MASLD ?
• Que sont les essais cliniques et existe-t-il des essais cliniques pour les enfants atteints de MASLD ?
• Perdre du poids aidera-t-il à se débarrasser de cette maladie ?
• La stéatose hépatique de mon enfant est-elle avancée ? Si oui, devons-nous envisager une greffe ?

*La maladie hépatique stéatosique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASLD) est le nouveau nom de la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).

*La stéatohépatite associée à un dysfonctionnement métabolique (MASH) est le nouveau nom de la stéatohépatite non alcoolique (NASH).

Dernière mise à jour le 20 août 2025 à 09h38