Questions et réponses sur l'hépatite auto-immune avec Karin Cesario, MD
Qu'est-ce que l'hépatite auto-immune?
«Hépatite» est un terme général signifiant «inflammation du foie». De nombreux facteurs peuvent causer l'hépatite, notamment les médicaments, les virus et l'alcool. Dans l'hépatite auto-immune, le système immunitaire du corps attaque les cellules hépatiques, ce qui entraîne une inflammation du foie.
Qu'est-ce qui cause l'hépatite auto-immune?
On ne sait pas encore ce qui cause l'hépatite auto-immune. Les scientifiques pensent que certaines personnes ont une prédisposition génétique à l'hépatite auto-immune (avec d'autres maladies auto-immunes). Certaines expositions environnementales, telles que des médicaments ou une infection, peuvent déclencher le développement de la maladie. La plupart des cas d'hépatite auto-immune surviennent chez des femmes d'âge moyen ou plus âgées.
Quels sont les symptômes de l'hépatite auto-immune?
De nombreux patients atteints d'hépatite auto-immune ne présentent aucun symptôme et sont diagnostiqués après une évaluation de tests sanguins anormaux persistants. Lorsque des symptômes chroniques sont présents, les personnes peuvent ressentir de la fatigue, des douleurs articulaires ou des démangeaisons. En cas d'hépatite auto-immune sévère, les personnes peuvent ressentir des nausées, des vomissements, des douleurs abdominales, une jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux), des urines foncées ou des selles pâles.
Comment diagnostique-t-on une hépatite auto-immune?
L'hépatite auto-immune est souvent suspectée sur la base de tests sanguins. Une biopsie hépatique peut être ordonnée pour confirmer le diagnostic, déterminer la gravité et / ou écarter d'autres causes de maladie hépatique.
Quel est le traitement de l'hépatite auto-immune?
Toutes les personnes atteintes d'hépatite auto-immune n'ont pas besoin de traitement. La décision de commencer le traitement est basée sur la gravité de la maladie et si des symptômes sont présents. Lorsqu'un traitement médical est poursuivi, l'hépatite auto-immune est généralement traitée d'abord avec un glucocorticoïde tel que la prednisone ou le budésonide. Au fil du temps, une personne atteinte d'hépatite auto-immune passera souvent d'un glucocorticoïde à un deuxième médicament tel que l'azathioprine ou la 6-mercaptopurine. Rarement, le méthotrexate ou le mycophénolate mofétil peuvent être utilisés. Tous les médicaments contre l'hépatite auto-immune doivent être surveillés de près par un médecin en raison des effets secondaires potentiels. Des contrôles cliniques réguliers avec des analyses de sang sont nécessaires.
Si j'ai commencé à prendre des médicaments pour l'hépatite auto-immune, est-ce que je m'en sortirai un jour?
Les médicaments contre l'hépatite auto-immune sont généralement poursuivis jusqu'à ce que la maladie soit en rémission, que le traitement échoue ou que la personne développe des effets secondaires graves. La rémission est définie comme une absence de symptômes, des tests hépatiques normaux et une biopsie hépatique presque normale. Dix à quarante pour cent des personnes atteintes d'hépatite auto-immune peuvent minimiser ou arrêter leurs médicaments. Malheureusement, la plupart des personnes atteintes d'hépatite auto-immune doivent éventuellement recommencer le traitement en raison d'une rechute.
À part les médicaments contre l'hépatite auto-immune, que puis-je faire d'autre pour garder mon foie en bonne santé?
Aucun régime spécifique ne s'est avéré supérieur pour contrôler l'hépatite auto-immune. Par conséquent, il est recommandé d'avoir une alimentation équilibrée et d'éviter l'alcool. Aucun médicament à base de plantes n'a été prouvé pour améliorer les résultats de l'hépatite auto-immune non plus. Certains médicaments à base de plantes peuvent en fait causer de graves dommages au foie. En particulier en cas de cirrhose, tous les suppléments et nouveaux médicaments sur ordonnance doivent être vérifiés par un spécialiste du foie.
Quel est le pronostic à long terme de l'hépatite auto-immune?
Une identification précoce et un traitement approprié de l'hépatite auto-immune peuvent prévenir les cicatrices hépatiques. Une hépatite auto-immune non traitée peut entraîner de graves cicatrices du foie (cirrhose), une insuffisance hépatique ou un cancer du foie. Certains patients présentant des cas graves d'hépatite auto-immune peuvent nécessiter une transplantation hépatique.
Dr Karin Cesario a terminé ses études de premier cycle à l'Université de Washington à Saint-Louis, puis est retournée dans sa ville natale de Denver pour fréquenter la faculté de médecine de l'Université du Colorado. Elle est restée à l'Université du Colorado pour terminer sa résidence en médecine interne et a obtenu son diplôme en 2003. Le Dr Cesario a ensuite déménagé dans l'Ohio pour terminer sa bourse de recherche en gastro-entérologie à la Cleveland Clinic. Après avoir reçu une prestigieuse bourse de recherche avancée de l'Association américaine pour l'étude des maladies du foie (AASLD) en 2006, elle a passé une année supplémentaire à la Cleveland Clinic pour étudier l'hépatologie clinique et la transplantation hépatique. Elle a été certifiée par l'American Board of Internal Medicine en gastro-entérologie en 2006 et a reçu sa certification en hépatologie de transplantation en 2008. Elle est ravie de pratiquer avec Associates en gastroentérologie depuis 2008 et reste le seul hépatologue de transplantation certifié par le conseil dans tout le sud du Colorado. Le Dr Cesario a reçu plusieurs subventions de recherche et est l'auteur de plusieurs publications, principalement dans le domaine de l'hépatite C. Elle a toujours été classée parmi les «Top Docs» à Colorado Springs, votée par ses pairs et publiée chaque année dans le Colorado Springs Style magazine.
Dernière mise à jour le 12 septembre 2023 à 09h38