Disparités dans les maladies du foie chez les immigrants africains
Soumis par Beatrice Zovich, coordonnatrice du programme de santé publique MPH pour la Fondation de l'hépatite B
Sur les quelque 2.4 millions de personnes vivant actuellement avec l'hépatite B aux États-Unis, 60 % sont nées à l'étranger. La prévalence de l'hépatite B chronique au sein des communautés immigrées africaines est estimée entre 8 et 15 % ; pourtant, moins de 20 % des membres de ces communautés sont conscients de leur infection. L'accès limité à la vaccination à la naissance, qui prévient la transmission du VHB de la mère à l'enfant (le mode de transmission le plus fréquent en Afrique subsaharienne), contribue à la forte prévalence de l'infection dans ces communautés.
La population d'immigrants africains aux États-Unis ne cesse de croître avec une augmentation de 500 % entre 1980 et 2016. En raison de la forte prévalence du VHB en Afrique, les directives basées sur le risque du CDC recommandent aux personnes nées en Afrique elles-mêmes ou nées aux États-Unis avec au moins un parent né en Afrique être prioritaire pour le test de l'hépatite B. Malheureusement, les taux de dépistage, de vaccination et de lien avec les soins restent faibles dans ces communautés, en raison de multiples obstacles, notamment la stigmatisation, la peur, le manque de sensibilisation et de connaissances, les barrières linguistiques, les valeurs traditionnelles, l'accès limité aux services de santé, la faible acculturation, les et la marginalisation économique, et des taux d'assurance-maladie inférieurs - les mêmes obstacles qui présentent des défis dans l'accès aux soins de santé en général parmi de nombreuses communautés d'immigrants aux États-Unis. Étant donné la nature silencieuse de l'hépatite B, de nombreuses personnes ne prennent conscience de leur infection que lorsqu'elles présentent des symptômes, moment auquel une maladie hépatique avancée s'est probablement déjà produite.
Le carcinome hépatocellulaire (CHC), ou cancer du foie, est une cause majeure de mortalité chez les personnes issues de la diaspora africaine. Environ 60 % des cas de cancer du foie sont attribuables à l'hépatite B, et les personnes d'origine africaine qui développent un CHC à cause de cette hépatite reçoivent généralement ce diagnostic des décennies plus tôt que les autres groupes – souvent dès la trentaine, la quarantaine, voire la vingtaine. Outre ce diagnostic précoce, l'espérance de vie des Africains atteints de CHC est réduite par rapport aux autres populations. Des recherches supplémentaires sont indispensables pour comprendre les causes de ces tendances préoccupantes.
Plusieurs solutions potentielles existent pour aider à combler certaines des disparités dans le diagnostic, la prévention et les soins de l'hépatite B et du cancer du foie parmi les communautés d'immigrants et de réfugiés africains aux États-Unis. Ceux-ci inclus:
- Désagrégation des données - Les immigrants et réfugiés africains sont souvent classés à tort comme « Noirs » ou « Afro-américains » dans la surveillance des maladies, en raison de la non-collecte ou de la communication d'informations sur le pays d'origine.
- Reconnaissance et respect de la diversité ethnique et culturelle qui existe au sein de la diaspora africaine, ainsi que des histoires divergentes de différents groupes aux États-Unis, et création de méthodes et de matériels de communication sur la santé adaptés.
- Sensibilisation et connaissance accrues des prestataires de soins de santé et de services sociaux et des communautés africaines elles-mêmes sur le risque plus élevé d'hépatite B et de cancer du foie et sur les possibilités existantes de prévention, de diagnostic et de traitement.
La Fondation contre l'hépatite B s'est employée à atteindre certains de ces objectifs en créant des ressources pédagogiques sur l'hépatite B destinées aux communautés immigrées africaines, aux enseignants et aux médecins , dans le cadre de la campagne « Connaître l'hépatite B » des CDC. Ces supports (tableaux de conférence, présentations, fiches pratiques et autres ressources), disponibles en français, swahili, arabe, amharique et anglais, contribuent à combler les lacunes en matière de sensibilisation et de connaissances, à lutter contre la stigmatisation liée à l'hépatite B et à promouvoir le dépistage, la vaccination et la prise en charge de l'infection. Par ailleurs, des témoignages comme ceux de Bright, William et Bunmi, qui ont tous participé à la campagne #justB de la Fondation contre l'hépatite B , aident à humaniser la maladie et à donner espoir et autonomie aux personnes concernées.
Alors que de plus en plus d'immigrants africains deviennent des résidents américains à long terme, il sera de plus en plus important de fournir un dépistage, une prévention et un traitement de l'hépatite B avant son évolution en cancer du foie avec une approche culturellement et linguistiquement sensible. En ce mois de sensibilisation au cancer du foie, examinons les nombreux facteurs qui peuvent façonner l'évolution de l'hépatite B et du cancer du foie dans différentes communautés et travaillons ensemble pour de meilleurs résultats.
Veuillez consulter le site www.hepb.org pour plus d'informations.
Cet article vous est présenté avec le généreux soutien de Mallinckrodt Pharmaceuticals
Dernière mise à jour le 12 août 2022 à 09h39