Hépatite (inflammation)

Saviez-vous que l'hépatite signifie simplement une inflammation du foie?

L'inflammation est la réponse naturelle du corps aux blessures et une partie importante de la guérison ou de la réponse immunitaire. Pensez au moment où vous vous coupez ou vous blessez la peau. La zone autour de la plaie devient enflée ou enflammée. Voir le gonflement n'est pas la seule façon dont vous ressentez le phase inflammatoire. Vous pouvez également ressentir de la douleur, des rougeurs ou la plaie peut être chaude au toucher. Sous la peau, votre corps travaille d'arrache-pied pour arrêter le saignement et prévenir l'infection. Les vaisseaux sanguins près de la plaie s'élargissent ou se dilatent, laissant plus de place pour des cellules spéciales de guérison et de réparation, ou des cellules dans la zone blessée. Ces cellules éliminent les cellules endommagées et les substances nocives (comme les bactéries ou les virus) et permettent au reste du processus de guérison de se poursuivre. L'inflammation est essentielle pour combattre l'infection.

Rôle de l'inflammation dans le métabolisme

Le foie est un organe complexe avec de nombreuses fonctions. Le foie joue un rôle important dans notre système immunitaire, ce qui rend de nombreux protéines nécessaire pour une fonction immunitaire adéquate. Un grand nombre des fonctions du foie sont des fonctions métaboliques, liées à notre métabolisme; ces fonctions nous permettent de convertir les aliments en énergie, de décomposer les aliments en éléments de base nécessaires à notre corps et d'éliminer les déchets. Certaines de ces fonctions métaboliques nécessitent une inflammation pour se produire. De même, le foie est responsable du filtrage des toxines, des médicaments et des substances nocives de notre sang. Lorsque le foie détecte quelque chose de dangereux, il travaille dur pour éliminer et éliminer la substance de notre corps. Cela active une réponse immunitaire qui nécessite une certaine inflammation. Lorsque l'inflammation n'est plus nécessaire, un système est en place pour résoudre l'inflammation et maintenir le foie en bonne santé.

Rôle de l'inflammation dans la réparation des cellules endommagées

Le foie reconnaît et remplace ses propres cellules endommagées ou décomposées tout en remplissant toutes ses fonctions vitales. Tout comme l'inflammation est nécessaire pour se débarrasser des substances toxiques, l'inflammation fait partie de la réparation des cellules hépatiques endommagées. Les cellules hépatiques endommagées et les cellules immunitaires envoient toutes deux des messages pour activer des cellules de réparation spécifiques qui se rendent sur le site de la blessure. Ces cellules de réparation libèrent quelque chose appelé Collagène, une fibre qui rigidifie le tissu autour des cellules, protège les cellules survivantes et permet la guérison. Dans un foie sain, ce processus de réparation est très étroitement régulé et lorsqu'il n'est plus nécessaire, le collagène supplémentaire se disperse et le foie revient à la normale.

Quand l'inflammation devient une maladie

Bien que cette inflammation contrôlée soit essentielle pour maintenir le bon fonctionnement et l'équilibre du foie, si elle devient dérégulé il entraîne la progression de la maladie du foie. Cette inflammation malade est appelée hépatite. On entend le plus souvent le mot hépatite quand on parle de hépatite virale, comme l'hépatite A, B ou C, mais les virus ne sont pas la seule cause d'hépatite. L'infection par un virus, la consommation excessive d'alcool ou d'aliments gras, ou même notre propre système immunitaire peuvent déclencher une réponse inflammatoire continue dans le foie, perturbant le cycle étroitement régulé de l'inflammation et de la guérison. Quand quelqu'un a une maladie du foie, son foie entre dans un cycle très dangereux. Une inflammation persistante envoie des signaux continus aux cellules réparatrices pour continuer à déposer du collagène. Le collagène supplémentaire se raidit autour du tissu comme il est censé le faire dans le foie sain mais, au lieu d'un signal émis pour arrêter l'inflammation et éliminer le collagène supplémentaire, l'inflammation continue et encore plus de collagène se dépose, ce qui entraîne plus de rigidification. C'est ainsi que les cicatrices ou les fibromes se développent dans le foie. Si elles ne sont pas traitées, les cicatrices continueront à remplacer les cellules hépatiques saines, entraînant de graves cicatrices appelées cirrhose.

Il est important de parler à votre médecin de tout facteur de risque possible d'hépatite ou si vous avez présenté des symptômes. Il existe de nombreuses causes différentes d'hépatite avec des risques et des symptômes variables. Vous pouvez consulter les symptômes possibles et les causes courantes de l'inflammation du foie ici dans cette infographie, explorer davantage ce site Web ou appeler la ligne d'aide ALF 1-800-GO-LIVER pour en savoir plus.

Dernière mise à jour le 6 septembre 2023 à 03h57