Article C.
Cancer du foie
Avez-vous déjà participé à la New York Liver Life Walk, à la Stamford Liver Life Walk ou à d'autres événements pour les personnes atteintes de maladies du foie ou leurs familles? Si c'est le cas, vous vous êtes peut-être retrouvé à marcher aux côtés d'Art Clark, un homme athlétique au début des années 70, qui a fait un voyage de 8 ans en tant que patient / survivant d'une greffe du foie. L'art ne fait pas que marcher le foie; il parle le discours; il raconte son histoire dans des groupes de soutien post-transplantation et lors d'ateliers pré-transplantation, partout où cela sera utile. C'est une histoire dramatique, racontée de manière terre-à-terre, qui en dit long sur l'héroïsme ordinaire des patients et de leurs familles.
Le voyage d'Art Clark dans le monde des greffes de foie a commencé en 2007 lorsqu'il a appris qu'il avait un cancer du foie inopérable et qu'il aurait besoin d'une greffe du foie - dès que possible. Art et sa femme ont appris qu'Art ne vivrait pas assez longtemps pour attendre un foie UNOS (United Network for Organ Sharing). Donc, sans hésitation, ils ont choisi d'envisager un foie disponible sous des critères élargis. Heureusement, Art était soigné dans un hôpital qui était à l'avant-garde des greffes de foie réussies, en utilisant des organes qui ont été rejetés par d'autres régions. Et donc, six mois plus tard, après avoir rencontré l'équipe hépatique de l'hôpital et avoir reçu une chimiothérapie pour contrôler la croissance du cancer, il a été inscrit pour une greffe.
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Sur la liste d'attente
Être sur la liste d'attente pour une greffe signifie attendre l'appel - un grand drame, peu importe comment vous le voyez. Pour Art, les appels sont venus rapidement - le premier dans les deux premières semaines, le second deux semaines plus tard. Dans les deux cas, le foie s'est avéré ne pas convenir à la transplantation, donc deux fois Art et sa femme ont été renvoyés chez eux. Le troisième appel est arrivé quelques semaines plus tard à 1 h du matin. Cette fois, le processus a avancé, la perfusion intraveineuse a déjà été insérée - et ensuite: Art a reçu un appel du chirurgien l'informant qu'il y avait un besoin urgent d'un foie pour sauver un jeune de dix-sept ans qui mourrait en quelques heures sans transplantation . Dans les mots d'Art: «On m'a dit que le foie m'appartenait et que j'ai décidé de continuer les préparations de transplantation ou de demander au chirurgien de l'utiliser pour aider à sauver l'adolescent. J'ai abandonné le foie et à 00 heures du matin, nous avons quitté l'hôpital.
Après cela, Art a attendu, maintenant en haut de la liste - «et il n'y avait pas d'appel, car il y avait une pénurie de foies disponibles.» Et puis, à nouveau à 1h00 du matin, est venu le quatrième et dernier appel. Art a reçu le foie d'un homme de 74 ans de Caroline du Nord. Tout s'est bien passé et il a été libéré de l'hôpital après un court séjour, sous les soins affectueux de sa femme, qui se trouve être infirmière.
Art ne tarde pas à vous dire que son foie transplanté a 11 ans de plus qu'il ne l'est - et qu'il a parfaitement fonctionné.
Une greffe n'est que le début. . .
La greffe de foie d'Art signifiait que la vie continuerait: il y a donc plus dans son histoire. Il a repris son travail dans la finance d'entreprise quatre mois après la greffe, puis a choisi de prendre sa retraite pour «profiter de la vie», s'entraîner au gymnase, faire du bénévolat dans une organisation à but non lucratif et devenir un mentor pour d'autres patients confrontés à des transplantations hépatiques, grâce à un programme en milieu hospitalier. Ce sont des activités qu'il apprécie aujourd'hui, ainsi que d'autres joies et satisfactions.
Mais le voyage médical d'Art a continué. Environ deux ans après la greffe réussie, après une tomodensitométrie de routine, il a appris que le cancer du foie s'était propagé à son poumon. Il a subi une chirurgie pulmonaire et un régime qui comprenait une perfusion expérimentale et une chimiothérapie - entraînant de graves effets secondaires qui ont entraîné une hospitalisation. En revenant sur cette expérience, il a écrit: «Le médicament (chimio) a eu un effet si horrible sur moi que, espérons-le, il a eu un effet plus important sur le cancer.» C'est peut-être le cas. Art ne prend désormais qu'un seul médicament prescrit pour éviter le rejet d'organe. Il rapporte que ses derniers CT, IRM et scintigraphie osseuse montrent que ses tumeurs sont stables et contenues. «La stabilité, c'est bien», dit Art, et lui donne un bon espoir pour l'avenir.
Aller de l'avant
Aujourd'hui, l'art se sent bien. Vous le verrez peut-être à la prochaine Marche de la vie du foie, avec ses enfants et petits-enfants à la remorque. Il s'est engagé à améliorer la vie des patients transplantés hépatiques et de leurs familles, alors qu'ils commencent leur propre chemin de vie, avec un nouveau foie, de nouvelles opportunités et de nouveaux défis aussi.
Si vous voulez parler à Art - et il est très disposé à vous parler de son expérience en tant que patient de greffe du foie - vous devrez le rattraper entre le gymnase et ses autres activités. Lorsque nous l'avons rencontré récemment, il était dans sa voiture au téléphone à haut-parleur. Il a un appel «Donate Life» sur sa plaque d'immatriculation du New Jersey, et un autocollant de pare-chocs qui prend en charge les greffes pour ceux qui en ont besoin, pour vivre et survivre. Et il est sur la route, avançant.
Dernière mise à jour le 11 juillet 2022 à 04h10