Porfirinas

Las porfirinas son un grupo de compuestos orgánicos macrocíclicos heterocíclicos, compuestos por cuatro subunidades de pirrol modificadas interconectadas en sus átomos de carbono α a través de puentes de metino (=CH-). El padre de la porfirina es la porfina, un raro compuesto químico de interés exclusivamente teórico. Las porfinas sustituidas se denominan porfirinas. Con un total de 26 electrones π, de los cuales 18 electrones π forman un ciclo continuo plano, la estructura del anillo de porfirina a menudo se describe como aromática. Un resultado del gran sistema conjugado es que las porfirinas normalmente absorben fuertemente en la región visible del espectro electromagnético, es decir, tienen un color intenso. El nombre “porfirina” deriva de la palabra griega (porphyra), que significa púrpura.

Los complejos metálicos derivados de las porfirinas se producen de forma natural. Una de las familias más conocidas de complejos de porfirina es el hemo, el pigmento de los glóbulos rojos, cofactor de la proteína hemoglobina.