Dale M.
Colangitis esclerosante primaria
Buenos días. Mi nombre es Dale Merz y mi historia comenzó cuando tenía poco más de 20 años. Tuve colitis ulcerosa que resultó en la extirpación de mi intestino grueso. Un par de años después, me operaron para hacer una bolsa interna con mi intestino delgado. Fue durante esta cirugía que el médico descubrió que tenía cirrosis hepática. Tenía PSC (colangitis esclerosante primaria). Esto es cuando los conductos biliares del hígado se obstruyen o cierran. A la edad de 27 años, me dijeron que estaba pensando en un trasplante de hígado en 10-15 años. El médico me aseguró que para entonces sabrían mucho sobre trasplantes de hígado.
Durante los siguientes cuatro años, luché contra la fatiga, la pérdida de peso y el color amarillento de los ojos y la piel. En julio de 1988, entré al hospital para una prueba final que mostró que mis conductos en mi hígado estaban muy colapsados u obstruidos. Cuatro días después, un viernes por la noche, el equipo de trasplantes del Hospital Universitario me dijo que necesitaba un trasplante de hígado. Afortunadamente, mi espera fue de solo dos días. El domingo, llamé a mi esposa y le dije: "No quiero asustarla, pero un nuevo hígado viene de un joven de diecinueve años en Michigan". Mi cirugía duró dieciséis horas debido a la gran cantidad de tejido cicatricial de cirugías anteriores. Tuve el séptimo trasplante de hígado en la Universidad y ahora soy el trasplante de hígado con más tiempo de vida de la Universidad. Puede que este no suene como un buen título, pero no planeo renunciar a él pronto. Tenía 31 años con una esposa maravillosa y 5 grandes hijos menores de siete años. Pasé tres meses en el hospital y siete meses en casa recuperando fuerzas. Regresé a mi trabajo como carpintero durante 20 años.
El 1 de agosto de este verano, celebraré mis 25th aniversario como receptor de un trasplante de hígado con mi esposa y siete hijos, sus cónyuges y cinco nietos con un nieto que nacerá pronto. En mi carta de agradecimiento a la familia donante, prometí aprovechar al máximo mi nuevo hígado. Creo que cada día de mi vida es un regalo. Mi vida era buena antes de mi trasplante; Tengo un mayor aprecio por mi vida aún mejor desde mi trasplante. Nunca esperé ver a mis hijos graduarse de la escuela secundaria o acompañar a mis hijas al altar. He vivido para ver a mis siete hijos graduarse de la escuela secundaria y la universidad. He llevado a cuatro hijas por el pasillo. Y ahora, a la edad de 56 años, me encanta ser “um-pa” para nuestros hermosos nietos.
Si pudiera encontrarme cara a cara con mi donante y su familia, no puedo imaginar lo que podría decir durante los muchos años que me han brindado. Habría lágrimas de dolor por su pérdida mezcladas con lágrimas de alegría por la vida que me han dado. No hay palabras adecuadas. Este joven me dio esperanza, vida y el mejor regalo de un hígado nuevo. Se han logrado muchos avances en la enfermedad hepática a lo largo de los años. Con la ayuda de nuestras muchas familias y amigos, continuemos apoyando el esfuerzo de la American Liver Foundation. Hice mi primera caminata en el Liver Walk el verano pasado y espero volver a ver a muchos de ustedes el próximo año.
Última actualización el 11 de julio de 2022 a las 04:10