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Trasplante de hígado

Desde el escritorio de Lauren Hughes:

No todos los días conoces a alguien que cambiará tu vida para siempre.
Mallory Smith

De hecho, muchas personas ni siquiera conocen amigos que les ayuden a convertirse en mejores personas. Yo, sin embargo, he sido uno de los afortunados. Puedo decir con orgullo que he cambiado para mejor gracias a alguien que conozco. No pude evitar cambiar: una vez que conozcas a mi amiga Mallory Smith, tú también te verás transformado.

Cuando conocí a Mallory en mi primer año de secundaria, no tenía forma de saber el impacto que tendría en mi vida en unos pocos años. En julio de 2006, apenas un mes antes de comenzar nuestro último año, recibí una llamada telefónica que me decía que Mallory había sido ingresado en la sala de emergencias local con una multitud de síntomas y dolencias. Tras su ingreso, los médicos comenzaron una serie de pruebas para determinar el origen de sus náuseas, dolor abdominal e ictericia. Así es como los médicos descubrieron que Mallory padecía una enfermedad grave conocida como Enfermedad de Wilson. Esencialmente, una persona con la enfermedad de Wilson retiene demasiado cobre en su cuerpo. A medida que los intestinos absorben el cobre de los alimentos, el cobre se acumula en el hígado y daña gravemente el tejido hepático. Eventualmente, este daño al hígado causa una cirrosis completa.

Después del diagnóstico inicial, Mallory y su familia fueron trasladados a Children's Healthcare of Atlanta en Egleston. Fueron recibidos por un equipo de médicos que explicaron que Mallory necesitaba urgentemente un hígado nuevo. El hígado de Mallory estaba tan dañado que un trasplante de hígado era su única esperanza. El 13 de julio, Mallory fue colocado en la parte superior de la lista de trasplantes de UNOS. Para el día 15, estaba en el puesto número uno en la lista de espera de trasplantes de cuatro estados del sureste. A medida que pasaba el tiempo, se puso más enferma. Debido a su estado en la lista de trasplantes de órganos, a Mallory solo se le permitían náuseas y analgésicos mínimos. Se vio obligada a simplemente esperar.

Espera. Mientras Mallory lo esperaba afuera dentro de la Unidad de Cuidados Intensivos, nosotros lo esperábamos afuera. Día tras día, durante casi cinco días, la familia, los amigos, los entrenadores y los maestros esperaron. Esperábamos y oramos que Mallory sobreviviera a la noche. Esperamos ansiosamente la noticia de que hoy sería el día en que nuestro Mallory recibiría el precioso regalo de la vida. Finalmente, el 17 de julio de 2006 recibimos la noticia de que hoy era el día. Había un hígado disponible y Mallory sería su receptor. Nuevamente esperamos. A las 4:00 pm del día 17, Mallory regresó a la UCI en Egleston.

Después de veinticuatro días en el hospital, Mallory y su nuevo hígado "Doug", un nombre que eligió después del personaje de Nickelodeon cuya comida favorita era el hígado y las cebollas, pudieron regresar a casa. A fines de agosto, Mallory pudo regresar a la escuela de manera limitada. Eventualmente, ella recuperó triunfalmente su lugar en el equipo de porristas de fútbol universitario. Ese otoño, incluso fue nombrada nuestra Reina del Regreso a Casa de la Escuela Secundaria Kennesaw Mountain. Las cosas parecían ir muy bien para mi querido amigo Mallory. Además de su rápida recuperación y su aparentemente fácil transición de regreso a la "vida real", Mallory también comenzó a hablar públicamente sobre la enfermedad hepática y la importancia de la donación de órganos. En diciembre de 2006, todos los que conocían y amaban a Mallory se quedaron al margen y observaron con orgullo cómo ella servía como "la cara" del festival anual de Navidad de Children's Healthcare of Atlanta. También escuchamos con orgullo cómo contó su historia a millones de oyentes en el teletón anual de una estación de radio local para recaudar fondos para los hospitales de Children's Healthcare of Atlanta.

Aunque esto parecería el final perfecto para una historia que de otro modo sería muy aterradora, lamentablemente, la historia de Mallory no termina aquí.

En enero de 2007, cinco meses después de su trasplante, Mallory comenzó a mostrar signos de rechazo. Durante los siguientes seis meses, Mallory estuvo entrando y saliendo del hospital sometiéndose a cientos de procedimientos para salvar a "Doug", el hígado que le había salvado la vida. En septiembre de 2007, después de que muchos de los amigos de Mallory, incluido yo mismo, nos mudamos para comenzar la universidad en varias universidades del sureste, Mallory recibió noticias inesperadas y devastadoras. Necesitaba otro trasplante de hígado. A pesar del impacto, Mallory perseveró. Ella esperó. Nosotros esperamos. Y el 17 de septiembre de 2007, Mallory recibió una vez más el regalo de la vida. Recibió su segundo hígado, "Izzie", que lleva el nombre de su personaje favorito en el programa de televisión Grey's Anatomy.

Desafortunadamente, su recuperación resultó ser increíblemente más difícil la segunda vez. Mallory experimentó problemas con sus riñones y fue sometida a diálisis. En total, pasó cinco extenuantes meses en el hospital. Finalmente, el 30 de noviembre de 2007, Mallory fue dado de alta. Aunque tuvo que regresar a casa con un tubo de alimentación y una línea Picc, Mallory lentamente comenzó a recuperar la vida que había dejado atrás por segunda vez.

Para una vida tan joven, la historia de Mallory es definitivamente larga. Uno lleno de muchos baches en el camino. Ha sido desgarrador ver a mi amigo sufrir durante tanto tiempo, pero sé que no es sin razón. Desde el segundo trasplante de Mallory, se le ha dado la oportunidad de hablar abiertamente sobre la enfermedad hepática y la importancia de la donación de órganos. Ella sirve como inspiración y consejera para muchos, tanto jóvenes como mayores, que atraviesan pruebas similares en sus propias vidas.

Si no hubiera sido por el apoyo inquebrantable de la Fundación Estadounidense del Hígado, es posible que Mallory nunca hubiera tenido la oportunidad de conectarse con otras personas que padecen enfermedades relacionadas con el hígado. ALF proporcionó a Mallory los recursos necesarios para conectarse con aquellos que han tenido viajes similares. También le dieron la oportunidad de educar a otros sobre las enfermedades del hígado. Mallory me dijo una vez: “Lo mejor que ALF ha hecho por mí es permitirme ser parte de campañas que sirven para educar a otros sobre la enfermedad hepática. Me han permitido acercarme y llegar a otras personas necesitadas ". En 2008, Mallory también participó en la “Caminata por la vida del hígado” de la American Liver Foundation y fue la oradora principal. Incluso ha sido fundamental en la recaudación de fondos para un nuevo piso para pacientes de trasplantes en Children's Healthcare of Atlanta en Egleston.

Me enorgullece decir que Mallory Smith es mi amiga. Sin saberlo, me ha enseñado tanto en tan poco tiempo. Ella no solo me ha revelado la importancia de la fe, la esperanza y el amor, sino que también me ha inspirado para seguir una carrera propia en relaciones públicas sin fines de lucro. Su viaje ha sido largo, pero aún continúa perseverando. Por eso, siempre estaré orgulloso de ella. Su fuerza y ​​tenacidad ante la adversidad extrema me sirve de ejemplo a mí y a todos los que la conocen. Todos hemos cambiado simplemente por tener la oportunidad de conocerla.

Debido a la continua generosidad de la American Liver Foundation y de donantes como usted, constantemente se realizan avances científicos en el tratamiento de la enfermedad hepática. Sin su ayuda, la lucha de Mallory con la enfermedad de Wilson seguramente se habría perdido hace mucho tiempo. Pero aún así, persevera. Gracias por darle a ella, y a todos los que la amamos, esa esperanza.

Última actualización el 11 de julio de 2022 a las 04:10