Debbie P.
La hepatitis C
“Para la mayoría de nosotros, tenemos la oportunidad de aprovechar al máximo todas las cosas maravillosas que nuestro tiempo aquí en la tierra tiene para ofrecer porque en un solo momento se nos puede quitar todo. Soy una de esas personas a las que se lo quitaron todo en un instante, pero también soy uno de los muchos a los que ahora se les ha dado una segunda oportunidad en la vida."
En el otoño de 1995, decidí asistir a la campaña de donación de sangre de primer grado de mi hijo. Lo que parecía ser una contribución relativamente fácil de repente se convirtió en el momento más difícil de toda mi vida. Recibí un pequeño sobre blanco en el correo informándome que mi donación de sangre no podía ser aceptada porque estaba infectada con un virus llamado hepatitis C.
Inmediatamente llamé a mi médico pensando que tenía que ser un falso positivo. Estuvo de acuerdo conmigo y me dijo que no debería preocuparme demasiado por los resultados. Su despido no me tranquilizó y busqué a un hepatólogo para que me hicieran más pruebas. Mi diagnóstico fue reconfirmado más tarde..
Siendo mujer y madre, fui selectiva con quienes discutí mi nuevo diagnóstico en un esfuerzo por evitar algunos de los estigmas que habían comenzado a surgir en torno a esta enfermedad relativamente nueva. Si bien se disponía de información mínima sobre esta enfermedad, se pensaba que la hepatitis C era algo que solo contraían los consumidores de drogas y las promiscuas sexuales, algo que nunca había sido parte de mi pasado. Y, sin embargo, aquí estaba yo, plagado de un virus que posiblemente podría acabar con mi vida.
Aunque hice mi mejor esfuerzo por vivir el estilo de vida positivo y saludable que siempre había conocido, el estigma asociado con el diagnóstico salió a la luz. Las personas con niños pequeños comenzaron a alejarse de mí, y mi amor por organizar cenas disminuyó a medida que otros se mostraban reacios a probar cualquier cosa con la que había entrado en contacto. Incluso mi jefe me dijo que hasta que pudiera demostrar que no sería un peligro para los demás, tendría que tomar una licencia hasta nuevo aviso.
Después de cuatro años de vivir con el virus, decidí comenzar la primera ronda de mi tratamiento de 48 semanas en 1999 con la esperanza de curarme finalmente de esta dolencia. Mis esperanzas eran altas; Inicialmente había respondido bien al tratamiento y ya no tenía rastros detectables de hepatitis C en mi sangre. Sin embargo, después de varios meses, el virus volvió a ser detectado. Mi médico me recomendó que dejara de tomar el medicamento porque no estaba funcionando, pero estaba decidido a terminar mis últimas semanas de tratamiento, con la esperanza de aliviarme de alguna manera de esta horrible enfermedad que se había apoderado de mi vida.
A medida que seguía avanzando, el tratamiento comenzó a hacer mella en mi cuerpo. Cuando terminé el régimen de tratamiento de 48 semanas, y con el virus de la hepatitis C todavía presente en mi sangre, supe que no podía estar solo en esta batalla cuesta arriba. Junto con otro paciente con hepatitis C con quien me había hecho amigo, decidimos iniciar un grupo de apoyo con la esperanza de que otros pacientes con hepatitis C supieran que ellos tampoco están solos. A medida que nuestro grupo crecía en tamaño y fuerza, finalmente pudimos obtener un patrocinio de la American Liver Foundation, lo que nos permitió crear conciencia sobre el problema y aumentar las esperanzas de millones de estadounidenses que padecen esta enfermedad. El grupo de apoyo ha sido la experiencia más gratificante de mi vida y nunca dejaré de intentar ayudar a los demás hasta que la hepatitis C se haya convertido en una enfermedad del pasado. Al unir a las personas con hepatitis C, he podido brindar apoyo a otras personas que luchan contra esta enfermedad en base a mi propia experiencia. Gracias al aliento de mis seres queridos y del grupo de apoyo, pude mantener la concentración y la determinación y ahora puedo dar voz a otros en su viaje.
Aunque esta enfermedad me ha causado momentos difíciles y difíciles, realmente creo que la hepatitis C ha sido un regalo. La vida humana es algo tan frágil que a menudo damos por sentado. Después de recibir la noticia de mi diagnóstico, las pequeñas cosas insignificantes de la vida de repente dejaron de ser importantes. Ha hecho que otros se acerquen a mí y me he conectado más con mi fe y ahora vivo cada día para ayudar a otros que luchan con los mismos desafíos que yo había enfrentado. Sé lo que es vivir con el estigma de esta enfermedad, experimentar las luchas que puede traer el tratamiento y ser superado por el miedo cuando te dicen que te han "curado" de algo que antes era "incurable".
El hecho es que podría vivir con hepatitis C durante muchos años sin saberlo ya que no siempre hay signos externos de la enfermedad. Hay muchos métodos de contracción, incluidas las transfusiones de sangre antes de 1992, que es la forma en que contraje la enfermedad. Los baby boomers (los nacidos entre 1945-1965) también están en riesgo. Dado que la hepatitis C es una enfermedad transmitida por la sangre, otros métodos de transmisión incluyen compartir hojas de afeitar, cepillos de dientes, agujas y pajitas para medicamentos, así como agujas e instrumentos de tinta o manicura para tatuajes que no se han esterilizado adecuadamente. Mi consejo para quienes están en riesgo es que sepan que pueden curarse de la enfermedad que alguna vez fue “incurable” conocida como hepatitis C y que hacerse la prueba y hablar con su médico sobre las opciones de tratamiento son los pasos para combatir esta dolencia.
Última actualización el 11 de julio de 2022 a las 04:11