Dr. Berfin D. Azizoglu

Premio a la investigación académica sobre el hígado de la American Liver Foundation
$225,000 en tres años

Chapel Hill de la Universidad de Carolina del Norte

Reestructuración de la vasculatura del lobulillo hepático en la lesión hepática química aguda

Mentor: Sidney A. Barritt, MD, MSCR

Nuestro hígado limpia de forma natural nuestro cuerpo de la mayoría de las toxinas. Esto tiene un coste: los medicamentos, los suplementos dietéticos e incluso los remedios a base de hierbas pueden ser tóxicos y provocar lesiones en el hígado. El hígado tiene mecanismos para recuperarse; sin embargo, estos mecanismos a veces fallan de forma impredecible, dejando al trasplante de hígado como la única cura. Esta trayectoria es responsable de que uno de cada tres medicamentos se retire del mercado farmacéutico, lo que impide el uso de medicamentos desarrollados. Si podemos identificar los factores que influyen en la recuperación exitosa del hígado, podemos predecir mejor los resultados y proporcionar un mejor tratamiento para los pacientes que sufren una lesión hepática. Nuestro trabajo tiene como objetivo ayudar a lograrlo, centrándonos en el papel de los vasos sanguíneos del órgano. Los vasos sanguíneos suministran nutrientes y oxígeno al hígado, y también son los que introducen toxinas. Sin embargo, el papel preciso de los vasos sanguíneos en la recuperación del hígado de una lesión es en gran parte desconocido. La respuesta a la lesión en las células de los vasos sanguíneos tiene el potencial de cambiar el curso de la recuperación. Para descubrir ese potencial, nos preguntamos cómo cambian los vasos sanguíneos en respuesta a la lesión hepática y cómo esos cambios afectan el curso de la recuperación. Al identificar las funciones inexploradas de los vasos sanguíneos, nuestro trabajo pretende arrojar luz sobre las posibles formas en que se puede manipular la respuesta vascular para aliviar la lesión hepática. El conocimiento adquirido beneficiará el avance de los tratamientos para pacientes con lesión hepática, con el objetivo a largo plazo de minimizar la insuficiencia hepática aguda y las complicaciones crónicas debilitantes.