Enfermedad hepática asociada al alcohol
¿Qué es la enfermedad hepática asociada al alcohol?
La enfermedad hepática asociada al alcohol puede ocurrir entre personas que beben en exceso, generalmente durante un período prolongado. Es posible sufrir daño hepático agudo (repentino) después de beber grandes cantidades de alcohol en menos tiempo; sin embargo, la mayoría de las enfermedades hepáticas asociadas con el alcohol ocurren en personas que han bebido alcohol en cantidades superiores a las moderadas durante varios años.
Las personas pueden desarrollar enfermedad hepática asociada al alcohol incluso si no son dependientes del alcohol. Esta condición también puede ocurrir si las personas no se intoxican al consumir alcohol. De hecho, nueve de cada diez personas que beben en exceso no son dependientes del alcohol.
¿Cuáles son algunos tipos de enfermedad hepática asociada al alcohol?
Un tipo de enfermedad hepática causada por el alcohol es el hígado graso asociado al alcohol*. El exceso de grasa se acumula en las células del hígado. La mayoría de los “bebedores empedernidos” desarrollan esta afección. Por lo general, se revierte si una persona deja de beber alcohol.
La hepatitis asociada al alcohol es una inflamación (hinchazón) del hígado. Las células del hígado pueden destruirse debido a esta afección. Puede revertirse si una persona deja de beber alcohol.
La cirrosis asociada al alcohol es el tipo más grave de enfermedad hepática asociada al alcohol. Un hígado con cirrosis se ha endurecido con tejido cicatricial. Esto dificulta el funcionamiento del hígado. La cirrosis puede ser reversible en sus primeras etapas, pero generalmente no es reversible. en etapas muy avanzadas.
¿Quién está en riesgo de sufrir enfermedad hepática asociada al alcohol?
El alcohol es tóxico para las células del hígado, por lo que cuanto más bebe alguien, mayor es el riesgo de desarrollar algún nivel de enfermedad hepática asociada al alcohol. Las personas que beben moderadamente tienen un riesgo menor, pero aún pueden estar en riesgo. Además, las mujeres suelen ser más susceptibles a los efectos del alcohol en el hígado.
El alcohol incluye cerveza, vino y licores fuertes. Los licores fuertes tienen un contenido de alcohol mayor que la cerveza o el vino; sin embargo, es falso pensar que la cerveza o el vino sean alternativas más seguras. Cualquier tipo de alcohol consumido en cantidades superiores a las moderadas puede causar daño hepático grave.
Los tamaños de las porciones de alcohol son:
- Cerveza: 12 onzas
- Vino: 5 onzas
- Licor fuerte: 1 a 1-1/2 onzas
Las personas aún pueden desarrollar enfermedad hepática asociada al alcohol incluso si no tienen un trastorno por consumo de alcohol (AUD), pero es importante tener en cuenta que las personas con AUD tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedad hepática. El trastorno por consumo de alcohol es una afección médica que en el pasado se conocía como dependencia del alcohol, adicción al alcohol y alcoholismo. Actualmente se considera que el AUD es un trastorno cerebral que puede variar de leve a grave. Las personas con AUD pueden buscar ayuda a través de terapia conductual, medicamentos y grupos de apoyo. Las investigaciones han demostrado que estas terapias han sido muy efectivas para ayudar a las personas en recuperación del AUD. Sin embargo, se recomienda encarecidamente que cualquier persona con AUD se realice un examen físico completo para detectar y/o tratar cualquier enfermedad hepática que pueda estar presente.
¿Cuál es el consumo moderado de alcohol?
El consumo moderado de alcohol en los hombres significa que no se consumen más de dos bebidas alcohólicas al día.
El consumo moderado de alcohol en las mujeres significa que no se consume más de una bebida alcohólica al día.
¿El consumo excesivo de alcohol puede causar daño hepático?
El daño hepático también puede ocurrir debido al consumo excesivo de alcohol, cuando se consumen de cuatro a cinco bebidas alcohólicas en dos horas. El consumo excesivo de alcohol también puede causar hepatitis alcohólica aguda (repentina), una inflamación rápida del hígado, que puede poner en peligro la vida.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad hepática asociada al alcohol?
Como la mayoría de las enfermedades hepáticas, es posible que las personas con enfermedades hepáticas asociadas al alcohol no se sientan enfermas. El síntoma más común es la fatiga (sentirse extremadamente cansado). Si la enfermedad hepática comienza a avanzar, los síntomas pueden incluir:
- Pérdida de apetito
- La pérdida de peso
- Ictericia (coloración amarillenta de los ojos y la piel)
- Acumulación de líquido en el área del abdomen (ascitis) o alrededor de los tobillos (edema)
- Confusión
- Vómitos o vómitos con sangre.
- Pasar sangre en las deposiciones
¿Cómo se diagnostica la enfermedad hepática asociada al alcohol?
El diagnóstico comienza cuando un médico realiza un historial médico completo y un examen físico. Las pruebas iniciales incluirían análisis de sangre y posiblemente pruebas de imagen como una ecografía. Dependiendo de los resultados de estas pruebas, es posible que se requieran pruebas de diagnóstico adicionales para determinar el alcance del daño hepático presente.
Las personas a menudo se sienten incómodas al hablar sobre su consumo de alcohol con los médicos, pero es muy importante que le brinde a su proveedor de atención médica información precisa sobre su consumo de alcohol, tal como lo hace cuando habla sobre sus hábitos dietéticos, ejercicio y uso de medicamentos y medicamentos de venta libre. -Productos de venta libre como vitaminas o suplementos. Todos estos son componentes importantes para llegar a un diagnóstico preciso.
¿Cómo se trata la enfermedad hepática asociada al alcohol?
El primer paso en el tratamiento de la enfermedad hepática asociada al alcohol es dejar de beber alcohol por completo. Si hay hígado graso o hepatitis alcohólica, la única forma de revertir el daño es dejar de beber.
Puede ser recomendable hablar con su médico sobre la supervisión médica a la hora de dejar de beber. Los medicamentos pueden ayudar si alguien es dependiente del alcohol y sufrirá abstinencia. Si la dependencia del alcohol es un problema, el tratamiento para dejar de beber podría incluir asesoramiento, ingresar a un centro de tratamiento y buscar programas de apoyo como AA.
El tratamiento de la enfermedad hepática dependerá del diagnóstico. El hígado graso asociado al alcohol* generalmente se revierte por sí solo sin tratamiento si la persona deja de beber alcohol.
La hepatitis asociada al alcohol puede tratarse con medicamentos, pero el proveedor médico tendría que evaluar si dichos tratamientos serían apropiados porque pueden tener efectos secundarios graves.
Si el daño ha progresado a cirrosis, el hígado ya no realiza su trabajo normalmente. Una función principal del hígado es filtrar las toxinas del cuerpo. El tratamiento de la cirrosis a menudo implica tratar las complicaciones. Encontrará más información sobre las complicaciones de la cirrosis en https://liverfoundation.org/liver-diseases/complications-of-liver-disease/.
Se puede ofrecer terapia nutricional a personas con enfermedad hepática asociada al alcohol. El médico puede derivar a sus pacientes a un dietista que pueda ayudarlos a planificar comidas nutritivas. Si una persona no puede comer, se pueden proporcionar nutrientes mediante el uso de una sonda de alimentación.
¿Es el trasplante de hígado una opción para las personas con enfermedad hepática asociada al alcohol?
Las personas con cirrosis pueden ser candidatas a un trasplante. Cada paciente es evaluado individualmente en función de su estado de salud general y, si un médico considera que el trasplante puede ser una opción, lo derivará a un centro de trasplantes para una evaluación médica, psicológica y financiera exhaustiva. Para recibir un hígado trasplantado, el equipo de trasplante de hígado generalmente debe estar seguro de que el paciente cuidará el hígado nuevo y nunca volverá a beber alcohol.
Preguntas para hacerle al médico
- ¿Estoy en riesgo de sufrir una enfermedad hepática? (Nota: el médico puede preguntarle cuánto bebe y solo puede darle la respuesta correcta si comparte información precisa).
- ¿Qué pruebas debo hacerme para conocer la salud de mi hígado?
- ¿Tengo enfermedad hepática? ¿Qué tipo o etapa de enfermedad hepática tengo?
- ¿Mi enfermedad hepática es reversible?
- ¿Tengo alguna complicación por la enfermedad hepática? Si no, ¿qué cambios debo buscar para saber si se están desarrollando complicaciones?
- ¿Necesito tratamiento? Si es así, ¿qué tratamientos recomiendas?
- ¿Hay algún medicamento que deba evitar ahora que sé que tengo una enfermedad hepática?
- ¿Qué tipo de alimentos debo comer o evitar ahora que sé que tengo una enfermedad hepática?
- ¿Necesito alguna terapia nutricional? ¿Debo tomar (o evitar) alguna vitamina o suplemento?
- ¿Puede recomendarme un dietista que me ayude con la planificación de comidas?
- ¿Mi sistema inmunológico está más débil debido a una enfermedad hepática? ¿Hay alguna vacuna que deba recibir o evitar para mantenerme lo más saludable posible?
- ¿Mi enfermedad hepática está lo suficientemente avanzada como para considerar un trasplante? Si es así, ¿soy candidato para una evaluación de trasplante? ¿Por qué o por qué no?
Si cree que es dependiente del alcohol, es recomendable buscar ayuda. Puede comenzar preguntando a su proveedor de atención médica sobre programas de tratamiento y referencias (incluso si su compañía de seguro médico necesita uno).
Soporte
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Última actualización el 27 de febrero de 2024 a las 12:48