Martha s.

Enfermedad del higado

“Si necesita que se haga algo, pídale a una persona ocupada que lo haga…” Coordinador de voluntarios anónimos
A los 14 años, Martha Shea caminó una milla y media desde su casa hasta Lawrence and Memorial Hospital en New London Connecticut y se convirtió en voluntaria. Ella no ha dejado de ser voluntaria desde entonces.

“Llené diapositivas y aprendí a lavar cristalería. Simplemente absorbí conocimientos ”, recuerda Martha.

Trabajó de 8 a 12 todos los sábados en el laboratorio clínico durante varios años. Su aprendizaje por ósmosis realmente valió la pena cuando se enlistó en la Fuerza Aérea a los 20 años y pudo evitar 14 meses de clases.

Después de 4 años de alistamiento activo, Martha regresó a la escuela y obtuvo una licenciatura en Fisiología que siguió con una licenciatura en Ciencias de Laboratorio de la Fuerza Aérea de los EE. UU.

Justo cuando Martha se graduaba y buscaba un puesto de tiempo completo, el Dr. Roberto Grozsmann, pionero en modelos animales de investigación de enfermedades hepáticas, estaba formando el nuevo equipo para su laboratorio de investigación. Martha se convirtió en una de sus técnicas de laboratorio en 1979. Mientras trabajaba a tiempo completo en el laboratorio de investigación del Dr. Grozsmann, Martha también estaba sirviendo en las Reservas dos fines de semana al mes, siendo una esposa devota y criando a la hija que dio a luz en 1980.

Inspirada por su trabajo con la investigación de enfermedades hepáticas y deseando involucrarse más plenamente con los pacientes, Martha regresó a la escuela para obtener su título de Enfermería en 1987. Como era de esperar, continuó trabajando a tiempo parcial en el laboratorio del Dr. Grozsmann mientras estaba en la escuela.

Cuando Martha se convirtió en enfermera registrada, el Dr. Grozsmann había recibido una subvención especial para realizar protocolos de investigación internacionales sobre el tratamiento de la hipertensión portal y la cirrosis. Armada con sus nuevas habilidades y su título, Martha estaba lista para convertirse en la directora de enfermería de todos los protocolos de investigación en el laboratorio del Dr. Grozsmann. "Yo era la única enfermera y tenía las calificaciones", dice Martha ". No empecé a apasionarme por el tratamiento y la prevención de enfermedades hepáticas, pero el Dr. Groszmann y yo hicimos clic. Tenía las habilidades que necesitaba ". Resulta que Martha se desempeñaría en este puesto durante casi 20 años, dejando solo un período de servicio de 10 meses en Desert Storm.

Como si su vida de servicio aún no estuviera completa con los roles de Madre, Reservista y Enfermera Registrada, Martha continuó su dedicación al voluntariado durante toda su capacitación y el establecimiento de su carrera. Se convirtió en la entrenadora del equipo de softbol de su hija y se unió al cuerpo de voluntarios del Roaring 20 'Classic Car Club, una organización que recauda dinero para un centro de entrenamiento dirigido por el estado para adultos con discapacidades mentales.

Su extenso trabajo sobre enfermedades hepáticas con el Dr. Grozsmann, y más tarde también con la Dra. Guadalupe García, eventualmente llevó a Martha a la American Liver Foundation y se convirtió en voluntaria de ALF en 1999. En ese momento, la División de Connecticut acababa de abrir sus oficinas y La vicepresidenta de la división, Joann Thompson, tenía numerosos proyectos que requerían apoyo.

Las primeras tareas voluntarias de Martha en ALF fueron trabajar en ferias de salud y ayudar a organizar la Caminata por la vida del hígado, dos actividades en las que continúa participando incluso 10 años después. Su experiencia como enfermera hizo que la gente se mostrara especialmente receptiva a sus conocimientos en las ferias de salud y sus habilidades organizativas en el jefe de enfermería del laboratorio de investigación fueron ideales para coordinar equipos exitosos de Walk.

En 2001, el hospital de VA en Connecticut recibió fondos gubernamentales especiales para un centro de recursos contra la hepatitis. En asociación con el Dr. García, Martha ayudó a que el centro funcionara y ahora se desempeña como jefa de enfermería. Además de administrar todos los protocolos de operación, Martha comenzó a asesorar a pacientes con hepatitis C y trasplantados. Mientras trabajaba con ellos, quedó claro que los pacientes necesitaban urgentemente algún tipo de grupo de apoyo.

Con el apoyo de ALF, Martha inició el primer grupo de apoyo para pacientes con hepatitis C en el hospital de VA. Las recompensas por este trabajo van directo a su corazón: “Me conmueve mucho cuando un paciente vuelve a mí después de un procedimiento o un trasplante y me dice cuánto algo pequeño que dije o hice les ayudó a superar los momentos de miedo en los que no pensaron que lo lograrían ”, comparte Martha.

En este punto de su historia, muchos de nosotros podemos estar preguntándonos ¿dónde encuentra Martha el tiempo y la energía para continuar con su trabajo voluntario después de tantos años de profesiones tan exigentes de servicio médico y familiar? Una de las claves de su éxito es el apoyo de su amado esposo, Jim. Jim también es un voluntario comprometido (tanto con Roaring 20's como con ALF). En más de una ocasión, a altas horas de la noche o temprano en la mañana, lo encontró ayudando a cargar cajas, llenar sobres y llenar canastas. Cuando se le pregunta sobre la fuente de su inspiración, Martha responde con una cita de la clásica lectura inspiradora Martes con Morrie de Mitch Albom: “Mucha gente camina con una vida sin sentido. Parecen medio dormidos, incluso cuando están ocupados haciendo cosas que creen que son importantes. Esto se debe a que persiguen las cosas equivocadas. La forma en que le das sentido a tu vida es dedicarte a amar a los demás, dedicarte a la comunidad que te rodea y dedicarte a crear algo que te dé propósito y significado.

Martha ahora está completamente retirada de las Fuerzas Armadas. Cuando se inauguró el Centro de Recursos contra la Hepatitis en 2001, hizo los trámites necesarios. Sabía que dirigir este centro era su vocación y requeriría un compromiso total. Una semana después de presentar su solicitud de jubilación, llamaron a su división reservista para una gira por Afganistán.

Tras ocho años en el Centro de recursos y grupo de apoyo contra la hepatitis, el entusiasmo de Martha por ayudar a los pacientes con enfermedad hepática sigue siendo fuerte. Se desempeñó como presidenta del Comité Liver Life Walk (LLW) de la División de Connecticut durante 2 años consecutivos y ahora ha pasado al cargo de LLW "Madrina" debido a su dedicación para garantizar el éxito del evento independientemente del título o puesto. ella tiene. Cuando Joann Thompson, la vicepresidenta de la división de Connecticut, necesita llenar un horario desafiante para una feria de salud, Martha se inscribe para ocupar el puesto durante todo el día y resuelve el problema. Cuando se le preguntó acerca de sus características especiales como voluntaria, un colega respondió: "Martha hace que las cosas sucedan".

A la luz de sus muchos años de servicio y el reconocimiento y las recompensas que ha recibido por su trabajo voluntario, el enfoque de Martha en las personas a las que ayuda se ha mantenido constante. Cuando se le pregunta una cosa que le diría a la gente en base a todo su trabajo voluntario con pacientes con enfermedades del hígado, Martha simplemente responde: “Sea un donante. Ayudar a alguien. No necesitarás tu hígado en el cielo ".

Última actualización el 12 de julio de 2022 a las 12:54