Hepatitis: la epidemia silenciosa
Mes de concientización sobre la hepatitis: arrojar luz sobre una epidemia silenciosa
Millones de estadounidenses viven con hepatitis en sus diversas formas y no saben que la tienen. Mayo, el Mes de la Concientización sobre la Hepatitis es un buen momento para recordar a más estadounidenses que se hagan la prueba.
La hepatitis es un virus que causa inflamación del hígado que, con el tiempo, puede causar daños graves. Los tipos más comunes son la hepatitis A, B y C, pero la hepatitis también puede ser causada por nuestro sistema inmunológico (hepatitis autoinmune).
Las hepatitis A y B son menos comunes en los Estados Unidos que la hepatitis C. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2011 se estimaba que hubo 2,700 infecciones por hepatitis A en los Estados Unidos. El virus puede contraerse con alimentos o agua contaminada. La hepatitis A generalmente se resuelve por sí sola sin un tratamiento específico.
Se estima que 1.2 millones de estadounidenses viven con hepatitis B; más de la mitad son asiático-americanos e isleños del Pacífico. La hepatitis B se puede transmitir a través de la sangre, el contacto sexual y el compartir agujas y también se puede transmitir de una madre infectada a su bebé al nacer. La mayoría de los casos de hepatitis B también se resolverán espontáneamente. Sin embargo, en algunos casos el virus no se elimina y se produce una enfermedad hepática crónica. La buena noticia es que existen tratamientos que pueden suprimir el virus.
La hepatitis C se ha convertido en un importante problema de salud pública en los Estados Unidos. Más de 3.2 millones de estadounidenses están infectados según los CDC, pero hasta el 75% no saben que son portadores del virus. La hepatitis C es una de las principales causas de insuficiencia hepática y enfermedad hepática en etapa terminal y es una de las principales causas de trasplantes de hígado en los Estados Unidos.
Los factores de riesgo de la hepatitis C incluyen transfusiones de sangre antes de 1992, tatuajes, perforaciones corporales y uso de drogas intravenosas (incluso una vez). Las personas nacidas entre 1945 y 1965 deben hacerse la prueba.
Nunca ha habido un momento más emocionante en el tratamiento de la hepatitis C. En los últimos años, aparecieron nuevos medicamentos que pueden curar la mayoría de los casos de hepatitis C. Pero para curarse, es necesario saber que tienen el virus, por lo que las pruebas para poblaciones en riesgo son fundamentales. El tratamiento temprano puede prevenir el desarrollo de una enfermedad hepática más grave.
La American Liver Foundation es la fuente de información sobre la hepatitis, incluido un sitio web dedicado a la hepatitis C (www.hepc123.org), así como información general sobre la salud del hígado en su sitio web liverfoundation.org y a través de su línea de ayuda nacional gratuita: 1 -800-GO-LIVER (1-800-465-4837). Consulte con nosotros para cualquier pregunta que pueda tener sobre todas las formas de enfermedad hepática.
Recursos adicionales:
- Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
- Página de información sobre la hepatitis A de ALF
- Página de información sobre la hepatitis B de ALF
- Centro de información sobre hepatitis C de ALF
- ALF en Twitter: @liverusa
- ALF en Facebook: https://www.facebook.com/liverinfo
Última actualización el 5 de agosto de 2022 a las 03:42