Preguntas y respuestas sobre hepatitis autoinmune con Karin Cesario, MD
¿Qué es la hepatitis autoinmune?
"Hepatitis" es un término general que significa "inflamación del hígado". Muchas cosas pueden causar hepatitis, incluidos medicamentos, virus y alcohol. En la hepatitis autoinmune, el sistema inmunológico del cuerpo ataca las células del hígado y provoca inflamación del hígado.
¿Qué causa la hepatitis autoinmune?
Aún no está claro qué causa la hepatitis autoinmune. Los científicos creen que algunas personas tienen una predisposición genética a la hepatitis autoinmune (junto con otras enfermedades autoinmunes). Cierta exposición ambiental, como medicamentos o infecciones, puede desencadenar el desarrollo de la enfermedad. La mayoría de los casos de hepatitis autoinmune ocurren en mujeres de mediana edad o mayores.
¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis autoinmune?
Muchos pacientes con hepatitis autoinmune no presentan síntomas y son diagnosticados después de una evaluación de análisis de sangre persistentemente anormales. Cuando hay síntomas crónicos, las personas pueden experimentar fatiga, dolores articulares o picazón. Con un episodio severo de hepatitis autoinmune, las personas pueden experimentar náuseas, vómitos, dolor abdominal, ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos), orina oscura o heces pálidas.
¿Cómo se diagnostica a alguien con hepatitis autoinmune?
A menudo se sospecha de hepatitis autoinmune basándose en análisis de sangre. Se puede solicitar una biopsia de hígado para confirmar el diagnóstico, determinar la gravedad y / o descartar otras causas de enfermedad hepática.
¿Cuál es el tratamiento de la hepatitis autoinmune?
No todas las personas con hepatitis autoinmune necesitan tratamiento. La decisión de iniciar la terapia se basa en la gravedad de la enfermedad y si hay síntomas presentes. Cuando se persigue la terapia médica, la hepatitis autoinmune generalmente se trata primero con un glucocorticoide como prednisona o budesonida. Con el tiempo, una persona con hepatitis autoinmune a menudo pasará de un glucocorticoide a un segundo medicamento como azatioprina o 6-mercaptopurina. En raras ocasiones, se puede utilizar metotrexato o micofenolato de mofetilo. Todos los medicamentos para la hepatitis autoinmune deben ser supervisados de cerca por un médico debido a los posibles efectos secundarios. Se requieren chequeos clínicos regulares con análisis de sangre.
Si comencé a tomar medicamentos para la hepatitis autoinmune, ¿lo dejaré alguna vez?
Los medicamentos para la hepatitis autoinmune generalmente se continúan hasta que la enfermedad está en remisión, el tratamiento falla o la persona desarrolla efectos secundarios graves. La remisión se define como la ausencia de síntomas, pruebas hepáticas normales y una biopsia hepática casi normal. Diez a cuarenta por ciento de las personas con hepatitis autoinmune pueden minimizar o descontinuar sus medicamentos. Desafortunadamente, la mayoría de las personas con hepatitis autoinmune eventualmente deben comenzar el tratamiento nuevamente debido a una recaída.
Aparte de los medicamentos para la hepatitis autoinmune, ¿qué más puedo hacer para mantener saludable mi hígado?
Ninguna dieta específica ha demostrado ser superior para controlar la hepatitis autoinmune. Por lo tanto, se recomienda llevar una dieta equilibrada y evitar el alcohol. Tampoco se ha demostrado que los medicamentos a base de hierbas mejoren los resultados en la hepatitis autoinmune. Algunos medicamentos a base de hierbas en realidad pueden causar daño hepático grave. Particularmente si la cirrosis está presente, todos los suplementos y nuevos medicamentos recetados deben ser revisados por un especialista en hígado.
¿Cuál es el pronóstico a largo plazo de la hepatitis autoinmune?
La identificación temprana y el tratamiento adecuado de la hepatitis autoinmune pueden prevenir la cicatrización del hígado. La hepatitis autoinmune no tratada puede provocar cicatrices graves en el hígado (cirrosis), insuficiencia hepática o cáncer de hígado. Algunos pacientes con casos graves de hepatitis autoinmune pueden requerir un trasplante de hígado.
Dra. Karin Cesario completó sus estudios de pregrado en la Universidad de Washington en St. Louis y luego regresó a su Denver natal para asistir a la escuela de medicina en la Universidad de Colorado. Se quedó en la Universidad de Colorado para completar su residencia en medicina interna y se graduó en 2003. Luego, la Dra. Cesario se mudó a Ohio para completar su beca de gastroenterología en la Clínica Cleveland. Después de recibir una prestigiosa beca avanzada de la Asociación Estadounidense para el Estudio de Enfermedades Hepáticas (AASLD) en 2006, pasó un año más en la Clínica Cleveland estudiando hepatología clínica y trasplante de hígado. Fue certificada por la Junta Americana de Medicina Interna en gastroenterología en 2006 y recibió su certificación de hepatología de trasplantes en 2008. Está encantada de ejercer con Associates in Gastroenterology desde 2008 y sigue siendo la única hepatóloga de trasplantes certificada por la junta en todo el sur de Colorado. La Dra. Cesario ha recibido varias subvenciones para investigación y es autora de varias publicaciones, principalmente en el área de la hepatitis C. Siempre ha sido incluida como una de las "mejores doctoras" en Colorado Springs según la votación de sus colegas y publicada anualmente en Colorado Springs Style. revista.
Última actualización el 12 de septiembre de 2023 a las 09:38 am