Cómo la ciencia médica, un programa de 12 pasos y la gratitud salvaron la vida de Bob

Bob Rice ha acumulado mucho en sus 54 años, pero admite que el abuso de sustancias desde una edad temprana y luego una enfermedad hepática grave casi lo mata.

Durante septiembre, que es el Mes Nacional de la Recuperación, Bob no tiene ninguna duda de que todavía está vivo, y planea volver a casarse, debido a un trasplante de hígado y al hecho de que entró en recuperación de sus adicciones cuando tenía veintitantos años.

“No estaría vivo hoy si no me recuperara temprano”, dice. "Probablemente habría muerto antes de cumplir los 40".

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Adicción temprana

Bob, quien nació en Boston y luego se mudó a Dedham, Massachusetts, comenzó a beber alcohol cuando tenía 12 años.

A los 14 años, cuando estaba en la escuela secundaria, fumaba marihuana y usaba otras drogas ilegales.

Como estudiante de último año de secundaria, Bob se convirtió en un usuario de IV. Estuvo adicto a la cocaína durante más de seis meses.

Bob admite haber tenido una infancia difícil. Su padrastro era alcohólico. “Había mucho alcoholismo y enfado en la casa”, dice.

El hermano mayor de Bob era alcohólico y drogadicto. Murió hace ocho años.

Bob recuerda que cuando tenía 12 años carecía de autoestima.

“Solo me sentía cómodo cuando estaba con mis amigos y haciendo lo que ellos hacían”, admite. “Todos los niños con los que crecí hacían lo mismo. No me gustó el sabor del alcohol. Pero quería encajar. Por eso bebí ".

Cuando Bob se graduó de la escuela secundaria, cinco de sus amigos habían muerto por adicción al alcohol o las drogas.

Desintoxicación en el ejército
Bob, cuando sirvió en el ejército.

Cuando cumplieron 18, algunos de los amigos de Bob se alistaron en el ejército y él se unió a ellos. De una forma u otra, pensó que necesitaba salir de las calles.

“Cuando estaba en el campo de entrenamiento”, dice Bob, “pasé por retiros pero no sabía que era eso. Por primera vez en cinco años, estaba limpio. Graduarme en el campo de entrenamiento fue la primera vez que tuve éxito en algo ".

Sin embargo, mientras estaba en el servicio, Bob se metió en problemas fuera de la base en un bar. Aunque pasó algún tiempo en la prisión de la estación, se vio obligado a enfrentar su adicción.

“Mi oficial al mando sugirió que tenía un problema con la bebida”, dice Bob. "Me presentó un programa de 12 pasos para tratar de encaminarme hacia la recuperación".

Después de ocho meses, el escuadrón de Bob se dirigía al extranjero, pero debido a que su madre estaba enferma, no pudo ir. El oficial al mando de Bob decidió no enviarlo porque si algo le sucediera a su madre, no podría regresar fácilmente a Boston.

En recuperación

Al regresar del ejército, Bob no siguió los 12 pasos. La desintoxicación quedó en el pasado. Estaba bebiendo de nuevo. Sin embargo, era supervisor de una empresa de seguridad, instalando sistemas de alarma contra robos y contra incendios.

Pasaron otros nueve años antes de que Bob se diera cuenta, de una vez por todas, que el alcoholismo estaba cobrando un precio terrible en su vida y afectando a otros. Una noche de 1987, cuando tenía 28 años, Bob le dijo a su hija mayor

Michelle (que tenía seis años en ese momento) iba a salir y estaría en casa en un rato.

Recuerda cómo fue a un bar para tomar un par de copas y ver March Madness. “Ese par de cervezas, como siempre, llevaron a una cosa de toda la noche. No llegué a casa hasta media mañana del día siguiente. Tenía mucha resaca ".

Cuando llegó a casa, Bob y su esposa se pelearon. De repente, notó que su hija de seis años estaba parada allí, presenciando lo que estaba sucediendo.

“Michelle estaba vestida y lista para ir a la escuela”, dice Bob. Algo golpeó. Me acabo de dar cuenta de que le estaba haciendo a ese niño lo mismo que me hicieron a mí cuando era niña. Algo cambió esa mañana. Pensé que este chico simplemente no tenía ninguna posibilidad. Ella iba a ser como yo si no hacía algo ".

Bob buscó a un amigo que sabía que iba a asistir a las reuniones del programa de los 12 pasos. Comenzó a asistir a las reuniones.

Bob fundó su propia empresa de seguridad con un año de recuperación.

"He estado sobrio casi 27 años", declara Bob, con un verdadero sentido de logro.

Enfermedad hepática y trasplante

Pero la lucha de Bob por su vida no había terminado, ni mucho menos. En 1992, cinco años después de alcanzar la sobriedad, a Bob le diagnosticaron hepatitis C. Como suele ser el caso, probablemente estuvo inactiva en su organismo durante una década o dos.

Bob admite que es probable que su estilo de vida haya contribuido a su enfermedad hepática, que también causó cirrosis y encefalopatía hepática, una afección que causa un empeoramiento temporal de la función cerebral en personas con enfermedad hepática avanzada y una complicación importante de la cirrosis. Pero es posible que otros factores fueran su inmunización mientras estaba en el ejército con un dispositivo de chorro de aire sucio y una transfusión de sangre después de un accidente automovilístico importante en 1979.

Cualesquiera que sean las causas, la enfermedad hepática de Bob continuó empeorando durante los años siguientes. Comenzó a retener líquido. Experimentó varios episodios parecidos a la demencia. Durante un breve período de tiempo, la hepatitis C de Bob fue tratada con interferón, pero fue ineficaz y lo deprimió. En varias ocasiones fue hospitalizado por hemorragias repetidas en las venas agrandadas de las paredes de la parte inferior del esófago.

En 2006, Bob fue incluido en la lista de trasplantes de hígado en Lahey Clinic en Burlington, Massachusetts, pero pasaron otros cuatro años antes de que recibiera su nuevo hígado. El trasplante se realizó el 5 de marzo de 2010.

El donante de Bob era un hombre de 55 años. “Debe haber sido una persona muy cariñosa y cariñosa”, dice. Escribió una carta de agradecimiento a la familia del donante.

A pesar de su enfermedad crónica, Bob trabajó en su propio negocio de seguridad hasta el día en que recibió su trasplante. Su ex pareja lo reemplazaría cuando lo hospitalizaran y salvó el negocio de Bob durante los seis meses que no pudo trabajar después del trasplante.

Aparte de algunos problemas de memoria, Bob está bien. No ha vuelto al hospital desde el trasplante.

La vida de Bob ciertamente ha cambiado. Va a la escuela para ser consejero de drogas y alcohol, y trabaja en un centro de rehabilitación donde las personas completan el proceso de desintoxicación y se preparan para comenzar una nueva vida.

Recuperación y gratitud

Bob cree que, en parte, pudo superar su enfermedad hepática porque había dejado de beber y consumir drogas cuando era mucho más joven.

Entonces, con el enfoque en el Mes Nacional de la Recuperación, ¿qué secretos puede compartir Bob sobre cómo mantenerse libre de la adicción al alcohol y las drogas?

Por un lado, dice, los ex adictos deberían considerar entregar sus vidas a alguien o algo más poderoso que ellos mismos. “Cuando era niño, pensé que dirigía el programa, tenía el control, podía cuidar de mí mismo; No necesitaba a nadie más. Hoy me doy cuenta de que eso es diferente. Necesito gente. A veces necesito que alguien más tome el control de mi vida ".

En el caso de Bob, encontrar confianza en Dios y en Jesús ha sido de enorme ayuda. Eso no quiere decir que todavía no tenga algunas luchas personales con su fe católica.

También sostiene firmemente que las personas, cualquiera que sea su adicción, deben ingresar a uno de los muchos programas de 12 pasos que están disponibles. Pero tienen que estar preparados para hacerlo; no puedes forzarlos.

“Si todos en este mundo leyeran sobre los 12 pasos y trataran de vivir de acuerdo con ellos, tendríamos un mundo mejor, una sociedad mejor”, argumenta. “Se trata de respetar a los demás. No mientas. Eso es más o menos lo que es. Es bastante asombroso."

Bob insiste en que lo más importante para una recuperación exitosa de la adicción es la gratitud. Cita la máxima ampliamente conocida de que "un corazón agradecido nunca beberá". No importa lo que haya sucedido en tu vida, dice, debes estar agradecido por lo que tienes.

Bob lo explica de esta manera: “Lo que pasa con los adictos de cualquier tipo es que se vuelven ingratos. Quieren más. ¿Por qué no tengo esto? ¿Por qué no tengo eso?

La gratitud y el servicio a los demás definitivamente le han permitido a Bob cambiar su comportamiento. Estaba cansado de lastimar a la gente, y uno de los pasos que siguió lo instó a enmendar a quienes había lastimado.

Aprender a andar en bicicleta

Por ejemplo, cuando Bob estuvo sobrio durante seis meses, se dio cuenta de que Michelle, su hija mayor que tenía siete años en ese momento, todavía andaba con ruedas de apoyo en su bicicleta. Mientras tanto, sus amigos recorrían la calle arriba y abajo.

"Ella no estaba a la altura de los demás debido a mi alcoholismo", dice Bob. “Nunca me levanté del sofá para ayudarla a aprender a andar en bicicleta. Así que durante esos primeros seis meses, la llevé afuera y le mostré cómo andar en bicicleta.

“Cuando quería tomar una copa, me aferraba a cosas así. Agradecí que Dios me diera la oportunidad de mostrarle cómo andar en bicicleta. Puede que no haya sido grande para nadie más, pero fue grande para mí. Son las pequeñas cosas cotidianas por las que tienes que estar agradecido ".

Última actualización el 12 de julio de 2022 a las 12:54