La prevención y la detección temprana salvan vidas

Lydia DeLoney, defensora de pacientes de la American Liver Foundation (ALF), comenzó la mañana del 23 de diciembre de 2016 como cualquier otro día. Lydia dijo: “Me desperté alrededor de las 6:30 a. m. para salir a caminar como todos los días. Todo parecía estar bien y me tomé el día libre para prepararme para una fiesta de pijamas que estaba organizando para mi hija y mis sobrinas esa noche. Cuando regresé de mi caminata, me puse a trabajar en los preparativos para la fiesta, pero cuando las niñas llegaron a casa a las 3 p. m., estaba agotada. Sentí que me estaba enfermando, así que después de acomodarlas, me fui a acostar un rato. Cuando me levanté alrededor de las 6 p. m. esa noche, me sentí peor que antes. Mis síntomas me recordaron a cuando tuve neumonía cuando era niña: tenía náuseas, me dolía el cuerpo y estaba increíblemente débil, me dolía el pecho y tenía un dolor punzante en el costado derecho; sentía como si alguien me estuviera pinchando con un picahielos. Mi hija incluso me dijo que tenía los ojos amarillos. Volví arriba para intentar descansar, pero alrededor de las 11 p. m., supe que no podía dormir para que se me pasara esto, así que llamé a mi madre y le dije que viniera a buscar a las niñas para poder ir al hospital”.

Las enfermedades hepáticas a menudo presentan pocos o ningún síntoma; ¡descubra hoy mismo si corre riesgo!

Lydia continuó: “Cuando finalmente llegué al hospital, estaba a punto de desmayarme. La enfermera de admisión me miró y llamó al equipo de respuesta a traumatismos. Me llevaron de inmediato y me pusieron una vía intravenosa para que pudieran comenzar a hacerme pruebas. Había muchos médicos involucrados tratando de averiguar qué había pasado y por qué; incluso consultaron con infectólogos y los CDC, y después de unos días de pruebas, me diagnosticaron hepatitis autoinmune (HAI) ”. La HAI es una enfermedad autoinmune crónica en la que el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca el hígado y provoca su inflamación. Sin tratamiento, la HAI puede provocar cirrosis e insuficiencia hepática y la necesidad de un trasplante de hígado que salve la vida . Lydia continuó: “La HAI me atacó de un día para otro sin previo aviso ni síntomas; pasé dos semanas enteras luchando literalmente por mi vida. En un momento dado, mi hígado sufrió una insuficiencia hepática fulminante, en la que se produce un deterioro grave y repentino de la función hepática. Fue por la gracia de Dios que sobreviví a todo”.

Más de 100 millones de estadounidenses padecen enfermedad hepática.

Casi ocho años después de su diagnóstico de hepatitis autoinmune (HAI), a Lydia le diagnosticaron colangitis biliar primaria (CBP) , otra enfermedad hepática autoinmune crónica resultante de la destrucción progresiva de los conductos biliares del hígado. Como defensora de los pacientes, Lydia espera crear conciencia sobre la importancia de aumentar la financiación federal para la investigación de enfermedades hepáticas y mejorar el acceso a mejores tratamientos y curas. Lydia tiene experiencia en crear conciencia sobre causas importantes para ella, especialmente a nivel nacional. A principios de este año, Lydia habló en nombre de una organización para la que colabora como voluntaria sobre la actual crisis de vivienda en Massachusetts; asistieron más de 1,700 personas. Lydia dijo: "Quiero que los miembros del Congreso tomen conciencia de la importancia de la salud del hígado y de la necesidad de aumentar la financiación para la investigación de enfermedades hepáticas en el Capitolio; el hígado es un órgano vital: sin él, las posibilidades de supervivencia son nulas".

Muchas enfermedades hepáticas pueden revertirse mediante un estilo de vida saludable, una dieta equilibrada y ejercicio físico.

Es importante cuidar su hígado y hablar con su médico sobre la prevención y la detección temprana de enfermedades hepáticas. Octubre es el Mes Nacional de Concientización sobre el Hígado, y ALF anima a todos a realizar un cuestionario sobre la salud del hígado para averiguar si corren riesgo de padecer enfermedades hepáticas, probar nuestro nuevo plan de alimentación saludable para el hígado de 30 días y participar en eventos educativos y comunitarios gratuitos que se llevan a cabo durante todo el mes. Agradecemos a los defensores voluntarios como Lydia por su continuo apoyo y dedicación a los 100 millones de estadounidenses afectados por enfermedades hepáticas. Para obtener más información sobre la iniciativa del Mes Nacional de Concientización sobre el Hígado de ALF, lea nuestro comunicado de prensa nacional . Para obtener información sobre ALF y las enfermedades hepáticas, visite nuestro sitio web.