Uno de cada cuatro estadounidenses está en riesgo de padecer enfermedad hepática esteatótica, pero muchos permanecen sin diagnosticar
La Fundación Estadounidense del Hígado lanza Think Liver Think Life® campaña para Screen Nationwide
El aumento de la obesidad y la diabetes en Estados Unidos está impulsando una enfermedad poco comprendida pero potencialmente mortal conocida como enfermedad hepática esteatósica *, que afecta a entre 80 y 100 millones de personas, muchas de las cuales desconocen que la padecen. La enfermedad hepática esteatósica antes se denominaba enfermedad del hígado graso. En su forma más grave, la enfermedad hepática esteatósica puede progresar hasta la insuficiencia hepática . Para abordar este creciente problema, la Fundación Americana del Hígado ha anunciado una campaña nacional de detección y concienciación pública, Think Liver Think Life, que se lanzará este verano para realizar pruebas a niños y adultos en riesgo en los 50 estados durante los próximos cinco años.
“Es absolutamente necesario abordar esta inminente crisis de salud pública, y la iniciativa Think Liver Think Life desempeñará un papel fundamental para ayudarnos a lograrlo”, declaró Lorraine Stiehl, directora ejecutiva de la American Liver Foundation . “Un equipo de especialistas en salud de la ALF colaborará con centros de salud comunitarios locales y departamentos de salud estatales para detectar a las personas con mayor riesgo de padecer esteatosis hepática y facilitarles el acceso a la atención de seguimiento cuando sea necesario. Un diagnóstico precoz es crucial, ya que brinda a los pacientes la oportunidad de revertir la situación antes de que la enfermedad hepática progrese”.
Las personas con mayor riesgo de padecer esteatosis hepática asociada a disfunción metabólica (EHAM)*, anteriormente denominada enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA), incluyen a personas con diabetes tipo 2, IMC elevado u obesidad, y a miembros de las comunidades hispanas y asiáticas. La EHAM es una de las causas más frecuentes de enfermedad hepática en Estados Unidos y a nivel mundial, afectando a hasta mil millones de personas. Es la forma más común de enfermedad hepática en niños y su incidencia se ha duplicado con creces en los últimos 20 años. La EHAM provoca la acumulación excesiva de grasa en el hígado, presenta pocos o ningún síntoma y sus causas exactas aún se están estudiando, aunque las investigaciones apuntan a factores genéticos, trastornos digestivos y la dieta. No es causada por el consumo excesivo de alcohol (enfermedad hepática asociada al alcohol).
La esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica * (MASH), anteriormente llamada esteatohepatitis no alcohólica o EHNA, es una forma de MASLD que causa inflamación del hígado y daño hepático, lo que puede conducir a insuficiencia hepática.
La campaña Think Liver Think Life busca prevenir y detectar enfermedades hepáticas de forma temprana, mejorar su manejo y tratamiento, reducir el estigma asociado a ellas, abordar las desigualdades en salud, promover cambios en las políticas federales e incrementar la financiación para la investigación. La campaña se lanza este verano en diez estados con pruebas de diagnóstico que incluyen análisis hepáticos, detección de anticuerpos contra la hepatitis viral y evaluaciones para identificar el síndrome de hiperinsulinismo hepático (MASL) y el cáncer de hígado . También incluye una campaña de concientización pública, educación para pacientes y profesionales de la salud, y un centro de recursos e información, todo ello a partir de octubre de 2022.
“El impacto potencial de la campaña ‘Piensa en el hígado, piensa en la vida’ es enorme”, afirmó la Dra. Tamar Taddei, asesora médica nacional de la ALF y profesora de medicina en la Facultad de Medicina de Yale . “La detección y el diagnóstico precoces no solo ayudarán a reducir los efectos a largo plazo de la enfermedad del hígado graso, sino que también disminuirán los costos asociados con el tratamiento de la enfermedad a lo largo de la vida del paciente”. Se estima que Estados Unidos gastará 175 mil millones de dólares en el tratamiento de pacientes con esteatohepatitis asociada al hígado graso (MASH) durante las próximas dos décadas.
Los diez estados iniciales con proyecciones este verano son: Alabama, Arizona, Florida, Kentucky, Nuevo México, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Texas y Virginia Occidental, añadiendo diez estados cada año durante los próximos cinco años.
*La enfermedad del hígado esteatótico solía conocerse como enfermedad del hígado graso.
*La enfermedad hepática asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés) solía conocerse como enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés).
*La esteatohepatitis asociada a disfunción metabólica (MASH, por sus siglas en inglés), antes conocida como esteatohepatitis no alcohólica (NASH, por sus siglas en inglés).
Revisado médicamente en abril de 2025.
Última actualización el 5 de junio de 2025 a las 04:15 p. m.