Thomas C.
Hepatitis C
Thomas Carley, Freiwilliger Patient der American Liver Foundation
Ich war schon immer ein gesunder und aktiver Mensch. Als Kind haben mir meine Eltern die Vorteile einer gesunden Ernährung und körperlicher Betätigung eingeprägt. Ich habe in der High School Football und Lacrosse gespielt. Obwohl ich über Muskel- und Bauchschmerzen klagte, konnte niemand feststellen, was mit mir los war. Mir wurde gesagt, dass es nur Wachstumsschmerzen seien. Aber diese Wachstumsschmerzen blieben bei mir, weit über den Zeitpunkt hinaus, als ich aufhörte zu wachsen.
Über Jahre hinweg habe ich gelernt, mit den Schmerzen umzugehen. Ich ernährte mich weiterhin gut und blieb aktiv. Die ganze Zeit über lebte ich mit einem stillen, aber tödlichen Virus, der meine Leber verwüstete.
Nach dem College beschloss ich, umzuziehen und meine Karriere in Las Vegas zu beginnen. Es war eine boomende Stadt und mein Leben begann zu blühen. Ich hatte alles, was ich jemals wollte: ein schönes Zuhause und eine erfolgreiche Karriere. Ich traf die Frauen, von denen ich wusste, dass ich sie heiraten würde. Doch der Schmerz, unter dem ich seit meiner Kindheit gelitten hatte, war immer noch bei mir, nur stärker als je zuvor. Ich dachte, es lag daran, dass ich zu hart arbeitete und nicht genug Schlaf bekam. Dann wurde es schnell ernst: Als ich meine ältere Schwester Christine in New York besuchte, wurde meine Haut gelb. Auf Drängen meiner Schwester ging ich sofort in die Notaufnahme, wo mir gesagt wurde, dass ich gerade Blähungen hatte und ich nach Hause geschickt wurde.
Später am Silvesterabend 1999, der auch mein Geburtstag ist, besuchte mich meine jüngere Schwester Suzanne (Gott sei Dank eine Krankenschwester) in Las Vegas. Ich kann mich noch genau an ihre Worte erinnern, als sie mich sah. „Thomas, du siehst schrecklich aus.“ Am nächsten Morgen wurde es noch schlimmer und sie forderte mich auf, in die Notaufnahme zu gehen. In diesem Moment begann ich zu glauben, dass es schlimm werden würde. Aber wieder wurde bei mir Blähungen diagnostiziert und ich wurde nach Hause geschickt.
Auf Drängen meiner Freundin und meiner Schwester wandte ich mich an einen anderen Arzt, der mich nach einer Blutuntersuchung an einen Gastroenterologen überwies.
Dieses Mal würde es keinen Zweifel daran geben, was mit mir los war, und es würde den Schmerzen, mit denen ich seit Jahrzehnten zu kämpfen hatte, endlich einen Namen geben: Hepatitis C. Der Arzt hatte eine so angenehme Stimme; die Art von Stimme, von der man denken würde, dass sie nichts Böses sagen könnte. Dann kamen die Worte heraus, die mein Leben für immer verändern würden: „Mr. Carley, du hast Hepatitis C.“ Mir wurde gesagt, dass meine Leber komplett zerfetzt sei! Die Diagnose: Lebererkrankung im Stadium 4.
Ich hatte keine Ahnung, was sie meinte.
Ich kann mich erinnern, dass ich mich einfach taub und verwirrt fühlte. Ich wusste nicht, was Hepatitis C ist und wie ich daran erkrankt bin. Damit begann eine Zeit der Verwirrung, die mich zur American Liver Foundation führte. Ich habe alles gelesen, was ich über die Krankheit finden konnte.
Ich war am Boden zerstört. Ich begann sofort mit der Behandlung. Meine erste Behandlungsrunde dauerte 10 Monate. Zu diesem Zeitpunkt entschieden die Ärzte, dass mein Körper geschädigt sei – ich hatte keine Blutplättchen – und brachen die Behandlung ab. Allerdings hat es geholfen, meine Hepatitis C auszurotten. Sechs Monate später kam sie jedoch zurück, und zwar stärker als zuvor! Schließlich unterzog ich mich weiteren vier Behandlungsrunden. Es war giftig: Ich verlor Haarbüschel und bekam Übelkeit und Erbrechen. Als es vorbei war, zerstörte es meine Leber vollständig. Ich brauchte schnell eine Lebertransplantation und wurde auf die Transplantationsliste gesetzt.
Ich konnte nicht glauben, was mit mir geschah! Ich war erst in meinen 30ern. Ich war entschlossen, das Leben in vollen Zügen zu genießen. Ich habe nie zugelassen, dass mir meine Krankheit etwas nimmt. Ich habe meine liebevolle Frau Maria geheiratet und wir haben ein schönes, aber unsicheres Leben geführt. Ich arbeitete weiter und baute ein erfolgreiches Unternehmen auf. Wir hatten zwei tolle Kinder, die Zwillinge Olina und Thomas, und mussten weiterhin die Folgen der Hepatitis C aushalten.
Es war schwierig und manchmal wurde ich sehr deprimiert. Das Gefühl, meine Familie dieser Krankheit im Stich zu lassen, war für mich sehr schwer zu ertragen. Es war eine Erkenntnis, die schnell wahr wurde. Im Jahr 2007 wurde ich sehr krank und begann mit Anfällen von hepatischer Enzephalopathie (HE) zu kämpfen, einer häufigen Erkrankung bei Lebererkrankungen im fortgeschrittenen Stadium. Zu diesem Zeitpunkt beschlossen wir, uns woanders weiter behandeln zu lassen. Wir machten uns auf den Weg zurück an die Ostküste, wo ich herkomme, und trafen im Yale-New Haven Hospital auf ein fantastisches Team von Transplantationsspezialisten.
Den Monat August 2009 verbrachte ich im Krankenhaus; Mein Gesundheitszustand verschlechterte sich rapide. Ich hatte noch Wochen zu leben. Mein Körper gab auf und mein Geist gab schnell nach. Ich beschloss, dass ich bei meiner Familie sein wollte, also entließ ich mich in der ersten Septemberwoche aus dem Krankenhaus und kehrte nach Hause zurück.
Als ich auf einem Stuhl saß und meiner Frau beim Schlafen zusah, wusste ich, was kommen würde. Es ist ein Gefühl wie kein anderes. Ihr Geist reist so schnell, während Sie nach den positivsten Erinnerungen greifen. Ich saß die ganze Nacht da und bat Gott um mehr Zeit. Als die Sonne aufging, fühlte ich mich etwas getröstet, weil ich wusste, dass ich einen weiteren Tag erleben würde, aber ich war in einer schrecklichen Verfassung. Ich begann Blut zu erbrechen. Ich habe versucht, es vor meiner Frau zu verbergen, um ihr weitere Schmerzen zu ersparen.
Ich bestand meiner Frau im Badezimmer gegenüber darauf, dass es mir gut gehe. Sie blieb hartnäckig und klopfte an die Tür und rief etwas, was ich nicht hören konnte. Als ich die Tür öffnete, stand meine Frau – und jetzt mein Vater – da und sagte, dass eine Leber für mich verfügbar sei. Unnötig zu erwähnen, dass wir uns so schnell wir konnten auf den Weg zum Krankenhaus machten.
Ich bin mir über die nächsten paar Stunden nicht ganz sicher, aber ich weiß, dass ich mit einer frisch transplantierten Leber aufgewacht bin und zum ersten Mal seit langer Zeit wieder in Frieden war. Ich wusste, dass die Dinge jetzt anders waren. Innerhalb weniger Tage fühlte sich mein Körper besser an. Ich hatte eine gesunde Rötung auf meiner Haut, die jahrelang wegen Gelbsucht gelb war.
Während ich dies schreibe, sitze ich vor einem wunderschönen Pool und schaue zu, wie mein achtjähriger Sohn für seine ersten Juniorenolympiade trainiert. Ich weiß, dass es so anders hätte sein können.
Die Dinge, die ich in den letzten fünf Jahren getan und gesehen habe, wären ohne eine Lebertransplantation nicht möglich gewesen, und ich bin dem selbstlosen Menschen, der dies möglich gemacht hat, so dankbar. Mein Leben ist jetzt sicher. Ich habe Hepatitis C besiegt und Sie können es auch.
Heutzutage sieht es für Menschen mit Hepatitis C deutlich anders aus. Es stehen mehr und weniger toxische Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Mit einem größeren Bewusstsein für die Krankheit und Organisationen wie der American Liver Foundation, die wichtige Aufklärungsinformationen bereitstellen und sich für Tests einsetzen, werden mehr Menschen, die mit dem Virus infiziert sind, früher diagnostiziert.
Zuletzt aktualisiert am 6 um 2025:12 Uhr