Eine zweite Chance im Zeichen der Hoffnung und Heilung
William (Bill) Houston wurde mit einer unkontrollierbaren Blutung aus dem Bein ins Krankenhaus eingeliefert, doch er musste dort einen erbitterten Kampf um sein Leben führen. Bill sagte: „Die Blutuntersuchung ergab eine gestörte Blutchemie, und schließlich wurde bei mir aufgrund einer 35-jährigen Alkoholabhängigkeit eine alkoholbedingte Lebererkrankung diagnostiziert.“ Alkoholabhängigkeit ist eine Erkrankung, die heute als Gehirnstörung anerkannt ist und durch die eingeschränkte Fähigkeit gekennzeichnet ist, den Alkoholkonsum trotz negativer sozialer, beruflicher oder gesundheitlicher Folgen zu stoppen oder zu kontrollieren.
Es gibt über 100 Arten von Lebererkrankungen. Alkoholbedingte Lebererkrankungen sind eine davon.
Bill sagte: „Meine Lebererkrankung entwickelte sich über Jahrzehnte hinweg unbemerkt. Rückblickend waren meine Verhaltensmuster und der Krankheitsverlauf klassische Risikofaktoren: familiäre Vorbelastung mit Alkoholmissbrauch, zunehmender Alkoholkonsum während des Studiums und zweier Hochschulabschlüsse sowie die Tatsache, dass ich Geologe wurde, wo Alkohol und andere Drogen ein fester Bestandteil der Kultur waren. Es war ein normaler und akzeptierter Teil meines Lebens.“
Alkohol ist die am häufigsten konsumierte Droge unter US-amerikanischen Erwachsenen [1] , aber nur 45 % erkennen den Alkoholkonsum als Risikofaktor für Krebs an [2].
Nach der Diagnose und mit Unterstützung seiner Familie und Freunde begab sich Bill in Behandlung und fand in der frühen Phase seiner Genesung Stabilität. Bill sagte: „Ich baute ein ambulantes Unterstützungsteam auf, besuchte Gruppentreffen und arbeitete weiterhin Vollzeit als Geologieprofessor. Dennoch war im November 2019 eine Notfallbehandlung mit Bluttransfusionen notwendig, und meine einzige Überlebenschance war eine lebensrettende Lebertransplantation . Normalerweise müssen Patienten mit alkoholbedingter Lebererkrankung sechs Monate abstinent sein, bevor sie für eine Transplantation in Betracht gezogen werden können . Manche Patienten schaffen es nicht, da sie ihre Alkoholsucht nicht rechtzeitig überwinden können. Doch dank meiner intensiven Bemühungen in der frühen Phase der Abstinenz und der starken Unterstützung meiner Familie und meiner Ärzte qualifizierte ich mich für die Transplantationsliste. Nach drei Tagen, einem Ambulanzflug von Michigan nach Minneapolis, einer zehnstündigen Operation und 17 Blutkonserven hatte ich eine neue Leber – dank eines selbstlosen Spenders, seiner Familie und eines hervorragenden Ärzteteams.“
Die Genesung nach der Transplantation war ein weiterer Kampf. Bill sagte: „Schwere kognitive und körperliche Beeinträchtigungen machten mich abhängig von meiner Frau und meiner Tochter, besonders während des isolierenden Covid-19-Lockdowns. Ich brauchte über 40 Medikamente täglich, musste strenge Diätvorschriften einhalten und fürchtete Organabstoßung, Infektionen und medizinische Rückschläge. Essen fiel mir schwer, und mein Körper blieb geschwächt. Nüchternheit war unerlässlich, doch psychische, physische und emotionale Krisen drohten alles zu zerstören. Die Verarbeitung meines Überlebens war überwältigend. Ich kämpfte mit Schuldgefühlen – warum habe ich eine Transplantation erhalten, während andere noch warten? Was muss die Familie meines Spenders durchmachen? “
COVID-19 führte zu einem Anstieg der US-amerikanischen ALD-Patienten, die auf die Warteliste für Lebertransplantationen aufgenommen wurden [3].
Bills Weg mit seiner Lebererkrankung hat ihn dazu gebracht, sich für Patientenrechte, die Genesung von Substanzmissbrauchsstörungen und die Prinzipien und Praktiken der Schadensminderung einzusetzen und diese zu fördern. Er führt Schulungen für Einzelpersonen, Organisationen und Gemeinden durch, um Stigmatisierung und Fehlinformationen abzubauen, kulturelle Kompetenz zu fördern und Drogenepidemien an der Basis zu bekämpfen. Bill sagte: „Das Teilen meiner Erfahrungen stärkt meine Heilung, inspiriert andere und würdigt die Gabe meines Spenders. Jeder erlebt Traumata und Not, und der Schlüssel zum Überleben sind Selbsterkenntnis, Demut, Resilienz und die Bereitschaft, zu wachsen.“
Der April ist der Monat der Organspende und der Alkoholprävention. ALF setzt sich dafür ein, das Bewusstsein für Alkoholkonsum und dessen Zusammenhang mit Leberkrebs zu schärfen und bietet eine virtuelle Selbsthilfegruppe für Betroffene von alkoholbedingten Lebererkrankungen sowie für Lebertransplantierte an . Vielen Dank, Bill, dass du deine Geschichte und deine Gedanken zu Hoffnung, Genesung und Heilung mit uns geteilt hast. Wir wünschen dir alles Gute auf deinem weiteren Weg der Genesung.
[1] Übersichtstabellen zu häufig verwendeten Drogen | Nationales Institut für Drogenmissbrauch (NIDA)