Michael Kerr

Leber-Transplantation

Vor vierzig Jahren wurden Michael und Susan Kerr durch zwei Eintrittskarten für die Wiedereröffnung des Madison Square Garden zusammengebracht. Ein Freund gab Michael die Tickets unter der Bedingung, dass er die Tochter eines Kunden begleitete, der aus El Paso, Texas, New York besuchte.

„Ich habe mich auf den ersten Blick in Susie verliebt“, sagt Michael, dessen Gefühle voll und ganz erwidert wurden.

„Ich habe mich sofort in Michael verliebt“, gibt Susan zu.

Zwei Monate später verlobte sich das Paar. Sie heirateten im folgenden Jahr.

Nach zwanzig Jahren Ehe, der Erziehung zweier Söhne und großen Erfolgen in der Immobilien- und Softwarebranche wurde bei Michael 1988 Colitis ulcerosa diagnostiziert. Colitis ulcerosa ist eine entzündliche Darmerkrankung, die Morbus Crohn sehr ähnlich ist. Ärzte konnten seine Symptome mit Medikamenten und chirurgischen Eingriffen über viele Jahre hinweg unter Kontrolle halten.

Vor vier Jahren ergab eine routinemäßige Blutuntersuchung jedoch eine neue Komplikation der Kolitis: die primär sklerosierende Cholangitis (PSC).

„Meine Leber war in Schwierigkeiten“, erzählt Michael, „ich erfuhr, dass die Kanäle der Leber, die die Galle – eine Verdauungsflüssigkeit – in den Darm transportieren, beschädigt waren. Es bestand eine gute Chance, dass meine Leber irgendwann versagen würde und ich eine Transplantation benötigen würde.“ Deshalb setzte ihn Michaels Arzt auf die nationale Warteliste für Organtransplantationen.

Dann, im September 2008, erlitt Michael einen Gallenblasenanfall. Obwohl es seinen Ärzten gelang, die Krankheit unter Kontrolle zu bringen, wurde Michael gesagt, dass ein weiterer Anfall sein Leben ernsthaft gefährden würde, da sich seine Leber schnell verschlechterte. Freunde und Familie konnten die verräterische Gelbfärbung seiner Haut und Augen aufgrund der Gelbsucht nicht übersehen. Er war unglaublich müde und juckte – ein häufiges Symptom, das mit einer versagenden Leber einhergeht. Er wurde auf der Transplantationsliste nach oben verschoben, aber Susie wollte eine andere Alternative in Betracht ziehen: eine Lebendlebertransplantation.

Die Leber ist das einzige Organ, das sich selbst regenerieren kann. Wenn ein Spender einen Teil seiner Leber an jemanden weitergibt, der eine Transplantation benötigt, wächst das Organ bei beiden Patienten wieder zu seiner vollen Größe heran. Susie unterzog sich einer Reihe von Tests und es stellte sich wieder einmal heraus, dass sie perfekt zu Michael passte.

Am 20. Januar, dem Tag der Amtseinführung, wurden Michael und Susan operiert. Die Eingriffe waren erfolgreich und beide konnten nach etwa der Hälfte der erwarteten Genesungszeit nach Hause gehen. Nach ein paar Monaten kehrte Michael zu seinem normalen Arbeitsalltag zurück – er spielte sogar Golf. Susans vollständige Genesung verlief sogar noch schneller und sie setzte ihre Arbeit als professionelle Hellseherin fort – sie schrieb Bücher, unterrichtete Seminare, hielt private Sitzungen ab und trat im Fernsehen und im Radio auf.

Im Laufe der Reise sprach Michael mit vielen Menschen, um sich über Lebererkrankungen zu informieren. Einer von ihnen war Dr. Jim Boyer, der Direktor des Yale's Liver Center und zu dieser Zeit Vorstandsvorsitzender der American Liver Foundation (ALF). Dies war der Beginn einer neuen Beziehung.

In Michaels Worten:
„Je mehr ich über ALF erfuhr, desto mehr beeindruckte mich die Arbeit dieser Leute. Und als ich gebeten wurde, dem Vorstand beizutreten, habe ich das gerne getan.

Was ich an ALF schätze, ist, dass sie Lebererkrankungen aus vielen Richtungen bekämpfen. Ihre vielfältigen Bildungsprogramme sind beispielsweise erstklassig. Und da so viele Amerikaner denken – zu Unrecht! – dass Lebererkrankungen hauptsächlich auf Alkohol und Drogen zurückzuführen sind, die Information könnte nicht aktueller sein.

Zweitens ist ALF wirklich eine nationale Bewegung, die Menschen erreicht, die Rat, Informationen und Unterstützung benötigen. Die 16 Abteilungen von ALF im ganzen Land leisten unglaubliche Arbeit – von der Organisation von Selbsthilfegruppen … über die Aufklärung von Gesundheitskliniken und gemeinnützigen Einrichtungen über Hepatitis C … bis hin zum Sponsoring von Spendenaktionen, die das Bewusstsein schärfen und wichtige Forschungsgelder bereitstellen.

Mit Zuschüssen in Höhe von mehr als einer Million US-Dollar allein im letzten Jahr investiert keine andere Nichtregierungsorganisation mehr in die Leberforschung als ALF. Die Stiftung finanziert außerdem Stipendienprogramme für junge Ärzte und bietet ihnen eine intensivere Ausbildung in der Diagnose und Behandlung von Patienten mit Lebererkrankungen. Als Leberpatient weiß ich sicherlich, wie wichtig das ist!

Ich bin stolz und fühle mich geehrt, ALF-Unterstützer zu sein. Für mich ist das eine langfristige Verpflichtung. Für mich ist diese Organisation lebensrettend.“

Zuletzt aktualisiert am 11. Juli 2022 um 04:10 Uhr