David R.
Hepatitis C
Nach Davids langer Reise im Kampf gegen eine Lebererkrankung ist er wieder auf den Beinen – in der Küche!
Wenn der Liver Awareness Month zum Teil dazu gedacht ist, die verschiedenen Arten und Stadien von Lebererkrankungen und deren Behandlung zu veranschaulichen, ist David Roncari ein perfektes Beispiel für jemanden, der viele dieser Stadien durchlebt hat.
Der 64-jährige Einwohner von Bloomfield, CT, Vater von zwei Kindern und Großvater von zwei Kindern, hat über viele Jahre hinweg den Kampf gegen Lebererkrankungen erlebt. Seine Krankengeschichte: Hepatitis C (zweimal), Leberzirrhose und eine Lebertransplantation.
Dank der Transplantation und einem innovativen Behandlungsplan ist David heute am Leben und kann seine Geschichte mit uns teilen.
David, der in Connecticut geboren wurde und seitdem immer dort lebt, hätte sich in den frühen 1970er Jahren nie vorstellen können, welche Wendungen sein Leben nehmen würde.
Nach seiner Ausbildung begann David, im Bauunternehmen der Familie zu arbeiten. Am 1. Juni 1971 heiratete er und im vergangenen Jahr feierten er und Gilda ihren 42. Hochzeitstag.
Ihre Tochter Kate wurde 1972 geboren und ihr Sohn Gabriel (Gabe) wurde 1975 geboren.
Für David und seine Familie ereignete sich 1979 der erste Hinweis auf das, was kommen würde. David versuchte, seinem Vater Blut zu spenden, der zwar in Connecticut lebte, sich aber in Texas aufhielt, um sich behandeln zu lassen, nachdem bei ihm Leukämie diagnostiziert worden war.
„Mir wurde gesagt, dass es nicht verwendet werden könne, weil meine Leberfunktionen sehr hoch seien“, erinnert sich David.
Er hatte eine Lebererkrankung? Das kam für David völlig überraschend, denn er fühlte sich kerngesund. Es gab keinerlei Anzeichen dafür.
Lebererkrankung offenbart sich
Im Jahr 1983 ergab eine Leberbiopsie, dass David an Fibrose im dritten Stadium und chronisch inaktiver Hepatitis litt. Fibrose wird durch eine Entzündung der Leber verursacht. Das dritte Stadium gilt als schwerwiegend und liegt nur ein Stadium vor der Zirrhose des Patienten.
„Damals wurde es als chronisch inaktive Hepatitis beschrieben, weil man nicht wusste, was Hepatitis C ist“, sagt David. „Sie hatten sozusagen keinen Namen dafür.“
David gibt zu, dass er damals ziemlich viel getrunken hat. „Sie sagten mir, wenn ich meinen Alkoholkonsum unter Kontrolle bringen würde, würde sich meine Leber wahrscheinlich von selbst heilen, solange ich nicht an einer Leberzirrhose erkrankt wäre. Also habe ich mit dem Trinken aufgehört, und das habe ich seit 30 Jahren nicht mehr getan.“
Da seine Lebererkrankung inaktiv war, hatte sie keine wirklichen Auswirkungen auf Davids Leben. Tatsächlich genoss David fast zwei Jahrzehnte lang ein wundervolles Leben, bevor eine Lebererkrankung ihn und seine Familie beeinträchtigte.
„Ich habe mit Gilda ein großartiges Leben aufgebaut, Kate und Gabe großgezogen und eine erfolgreiche Baufirma aufgebaut. Das Leben war gut. Ich habe meine beiden großen Hobbys genossen – Kochen und Golf.“
1999 wurde er Großvater mit der Geburt von Autumn, der Tochter von Kate.
Lebererkrankung endlich identifiziert
Da Davids Lebererkrankung 1994 weiterhin inaktiv war, beschloss er, den Wert seiner Lebensversicherung zu erhöhen. Es war ein verheerender Schlag, als sein Antrag abgelehnt wurde. Zum ersten Mal erfuhr er, dass seine chronische Lebererkrankung durch Hepatitis C verursacht wurde.
David sagt: „Davor wusste ich nicht einmal, dass ich Hepatitis C habe.“
Obwohl David wusste, dass er an Hepatitis C erkrankt war, änderte sich sein Leben nicht. Es gab keine Symptome. Er fühlte sich nicht müde. Sein Appetit war gut. Er blieb aktiv.
Die Krankheit schreitet zum nächsten Stadium voran
Als David sich im Mai 2000 mit Dr. Victor Navarro im Yale-New Haven Hospital zu einer Routineuntersuchung traf, ergab ein MRT, dass sich die Fibrose im dritten Stadium zu einer Zirrhose entwickelt hatte.
Ein Jahr später, als Dr. Navarro Yale zu Forschungszwecken verließ, überwies er David an Dr. John Polio im Hartford Hospital. Dr. Polio erklärte David, dass es beispielsweise Zeitverschwendung gewesen wäre, sich einer Interferon-Therapie zu unterziehen. Seine einzige langfristige Option war eine neue Leber.
David drückt Dr. Polio seine große Dankbarkeit aus. „Er empfahl mir, mich so schnell wie möglich auf die Transplantationsliste einzutragen, was mich überraschte, da ich mich zu diesem Zeitpunkt noch nicht krank fühlte oder Anzeichen einer Krankheit zeigte. Ich wusste es damals noch nicht, aber es stellte sich heraus, dass dieser Rat mein Leben rettete.“
In den folgenden Jahren fühlte sich David weiterhin gesund, obwohl er auf der Transplantationsliste stand – und trotz des Vorliegens von Hepatitis C und Leberzirrhose.
Doch dann begannen nach und nach die Symptome. Dazu gehörten Wassereinlagerungen, Gewichtszunahme und Müdigkeit. David konnte nicht Golf spielen. Er war auch nicht in der Lage, das zu tun, was ihm so viel persönliche Befriedigung verschaffte: Kochen.
Ein unabhängiger Eingriff und eine Transplantation
Im November 2005 wurde David in das St. Francis Hospital and Medical Center in Hartford, CT, eingeliefert. für einen unabhängigen chirurgischen Eingriff.
Drei Tage später führte ein plötzlicher Druckanstieg in der Pfortader – der Vene, die das Blut von den Verdauungsorganen zur Leber transportiert – zum Platzen der großen Venen der Speiseröhre. David wäre fast verblutet und wurde schnell zurück ins St. Francis Hospital gebracht, wo das Personal darum kämpfte, die Blutung zu stoppen. Er unterzog sich einem radiologischen Eingriff namens TIPS, bei dem ein Stent in der Mitte seiner Leber platziert wurde, um die Blutung zu stoppen.
Acht Tage lang blieb David angeschnallt und im künstlichen Koma. Als David aus dem Koma erwachte, stabilisierte sich sein Zustand glücklicherweise.
„Obwohl ich nach dem TIPs-Eingriff sehr krank war, gelang es mir, lange genug am Leben zu bleiben, um mit einer neuen Leber gesegnet zu werden“, sagt David. „Es besteht kein Zweifel daran, dass ich heute nicht mehr am Leben wäre, wenn der Anruf vom Transplantationsteam des Hartford Hospital nicht am 20. Dezember 2005 eingegangen wäre und die Transplantation am nächsten Tag durchgeführt worden wäre.“
David, der zum Zeitpunkt der Transplantation 57 Jahre alt war, fügt hinzu: „Als ich die Transplantation bekam, war ich in einem ernsthaft schlechten Zustand. Ich konnte nicht laufen und verbrachte die meiste Zeit im Krankenhaus. Ich glaube, ich hätte nur noch wenige Tage zu leben, wenn ich die Leber nicht bekommen hätte.“
Die von Dr. Matthew Brown und Dr. Anne Lally mit Unterstützung des verstorbenen Dr. David Hull durchgeführte Transplantation war erfolgreich. David beschreibt es prägnant: „Meine neue Leber und ich haben uns sehr gut vertragen.“
David weiß nichts über den Spender, gibt jedoch schnell zu, dass sein Glück auf den Verlust eines geliebten Menschen einer anderen Familie zurückzuführen ist. Er schrieb ihnen einen Dankesbrief, der von der Organbeschaffungsorganisation weitergeleitet wurde. Bisher hat David noch nichts von ihnen gehört.
Noch eine Wendung: Ein versteckter Tumor
In einer seltsamen Wendung der Ereignisse deckte der chirurgische Eingriff im Jahr 2005, der die Notwendigkeit einer Transplantation unerwartet beschleunigte, eine weitere potenzielle Gefahr auf, die Davids Leben hätte beenden können.
„Als sie meine Leber herausnahmen, fanden sie einen fünf Zentimeter großen Tumor, den sie weder im MRT noch im CT erkennen konnten“, erinnert sich David.
„Ironischerweise hätte ich, wenn ich mich nicht für den Eingriff entschieden hätte und die Krampfadern nicht gerissen wären, möglicherweise nicht sofort eine Transplantation benötigt, und der Tumor wäre möglicherweise größer geworden und hätte mich durchaus töten können.“
Die weiteren Höhen und Tiefen des Lebens
Trotz des erfolgreichen Ergebnisses der Transplantation zwang David nach einiger Zeit eine Infektion, ins Krankenhaus zurückzukehren, um sich die Bauchmuskeln entfernen zu lassen. David blieb weitere zwei Monate im Krankenhaus. Er war nicht in der Lage zu essen und es kam zu einem dramatischen Gewichtsverlust. Es setzte auch seine Familie zusätzlich unter Druck.
Aber schließlich kam David durch und erholte sich gut. Die Fortschritte, die er gemacht hatte, waren deutlich zu erkennen, als er alle sechs Monate zur Kontrolluntersuchung ging.
Ärzte hatten ihn jedoch gewarnt, dass bei vielen Patienten die Hepatitis C nach einigen Jahren wiederkehre. Nicht unerwartet geschah dies im Fall von David im Jahr 2011.
Der Zeitpunkt seiner Behandlung erwies sich als günstig. Im Mai 2011 hat die FDA zwei Medikamente der ersten neuen Medikamentenklasse gegen Hepatitis C seit 10 Jahren zugelassen.
Es genehmigte Boceprevir und Telaprevir.
Bisher verfügbare Medikamente gegen Hepatitis C (Interferon und Ribavirin) hatten niedrige Heilungsraten für Patienten, aber wenn sie zusammen mit einem dieser beiden neuen Medikamente als 3er-Kombination eingesetzt würden, bestünde laut FDA eine höhere Chance auf eine erfolgreiche Behandlung.
Deshalb wurde David im Yale-New Haven Hospital für die bahnbrechende Kombinationsbehandlung mit Interferon, Ribavirin und Boceprevir angemeldet.
David gibt zu, dass die elfmonatige Behandlung von März 11 bis Februar 2012 mit einigen schwerwiegenden Nebenwirkungen einherging. „Es beeinträchtigte meine roten Blutkörperchen und ich hatte keine Energie mehr. Ich kämpfte um Sauerstoff. Zum Glück habe ich von zu Hause aus gearbeitet; andernfalls hätte ich mich beurlauben lassen müssen.
„Die gute Nachricht ist, dass die Behandlung gewirkt hat. Im Juni (2013) wurde bestätigt, dass meine Hepatitis C nach sechs Monaten nicht mehr nachweisbar ist, was bedeutet, dass ich frei von der Krankheit bin.“
„Es ist alles positiv, alles gut“, sagt David.
David macht das, was er am liebsten macht – in der Küche
David sagt, er sei begeistert, dass er wieder seine Kochschürze anziehen und eine schöne Zeit in der Küche beim Zubereiten von Mahlzeiten verbringen kann.
Mit großer Begeisterung sagt er: „Was mir am meisten Spaß macht, ist, Menschen mit meiner Küche zu unterhalten.“
Da er italienischer Abstammung ist, ist es nicht verwunderlich, dass er die italienische Küche bevorzugt.
Da Gilda in der Innenstadt arbeitet und sein Büro von zu Hause aus arbeitet, kocht David alle Mahlzeiten. Und wenn es um seine kulinarischen Talente geht, ist Gilda sein größter Fan!
Neben dem Kochen darf ich ab und zu auch wieder Golf spielen. Auf die Frage, ob er ein guter Golfspieler sei, antwortet er: „Früher war ich ein anständiger Spieler.“
Am Leben und wohlauf und ich liebe jede Minute davon
Eine sehr glückliche Roncari-Familie: (Hintere Reihe, von links nach rechts) Gilda und David mit ihrem Sohn Gabe, Tochter Kate und Chris, ihrem Verlobten. (Erste Reihe, von links nach rechts) David und Gildas Enkelin Autumn; Enkel Gabriel Louis und Schwiegertochter Allyson.
Wie fühlt sich David, nachdem er eine lebensrettende Lebertransplantation und eine Behandlung erhalten hat, die ihn von Hepatitis C befreit hat?
„Ich bin unglaublich gesegnet, am Leben zu sein und die Möglichkeit zu haben, mit Gilda Teil des Lebens meiner Familie zu sein. Für mich ist jeder Tag etwas Besonderes. Ich kann niemals zurückgeben, was mir gegeben wurde.“
Ohne die Lebertransplantation und die andere Behandlung, die er erhielt, hätte David seinen Enkel Gabriel Louis nicht kennengelernt.
Tatsächlich engagiert sich David sozial . Er ist Vorstandsmitglied der Connecticut-Abteilung der American Liver Foundation.
David spricht auch bei vielen Bildungsprogrammen der „Treatment Choices Initiative“ (TCI), die von der American Liver Foundation in Connecticut vorgestellt werden.
Darüber hinaus veranstalten er und Gilda jedes Jahr im Dezember eine „Geschenk des Lebens“-Party in ihrem Haus, um allen zu danken, die ihm in den schwierigen Zeiten zur Seite standen, und um seine Genesung zu feiern.
Bei dieser Veranstaltung bieten sie Gästen die Möglichkeit, an die American Liver Foundation zu spenden. Im vergangenen Dezember (2012) fand das siebte Treffen statt. Bis heute haben sie mehr als 33,000 US-Dollar gesammelt.
Davids Enkel sind natürlich eine Quelle großer Freude. Seine Enkelin Autumn ist jetzt 14 Jahre alt. Und wenn David nicht das Leben gerettet hätte, hätte er seinen jüngsten Enkel, den 18 Monate alten Gabriel Louis, nicht kennengelernt.
Ein Befürworter von Organspenden
Bei der 12. jährlichen Flavors-Veranstaltung am 9. April 2013, die von der Connecticut Division der American Liver Foundation ausgerichtet wurde, war David der Redner von Fund-a-Need.
Während seiner Rede brachte David seine feste Überzeugung zum Ausdruck, dass sich jeder als Organspender anmelden sollte. Er zog seinen Führerschein heraus und sagte: „Wenn auf Ihrem Führerschein nicht der Eintrag „Organspender“ steht, müssen Sie das ändern lassen. Es ist ganz einfach. Sie können ein Leben retten. Mein Leben wurde gerettet, weil jemand bereit war, seine Organe zu spenden.“
Wenn er an alles zurückdenkt, was er durchgemacht hat, insbesondere weil der Oktober der Monat des Bewusstseins für die Leber ist, fasst David seinen Kampf um Leben und Tod folgendermaßen zusammen: „Alles war mir wichtig, die Ärzte und die Pflege, die ich erhielt. Die Liebe und Unterstützung meiner Familie und Freunde.“
„Aber“, fügt er hinzu, „am wichtigsten war, dass es der Spender war.“ Ohne die Leberspende wäre nichts anderes möglich gewesen.“
Zuletzt aktualisiert am 3. August 2022 um 04:21 Uhr