Zufälliges Treffen durch das Schicksal

Lernen Sie Kathy kennen, eine leidenschaftliche ALF Advocacy-Botschafterin und liebevolle Ehefrau und Betreuerin von Ehemann PJ, der sich 2018 einer Lebertransplantation unterzogen hat.

PJ und Kathy lernten sich im April 2000 kennen, was Kathy als „zufälliges, vom Schicksal herbeigeführtes Treffen“ bezeichnen würde. Kathy erzählt: „An diesem Abend gingen meine Mitbewohnerin und ich für eine Nacht in die Stadt. Als ich an unserem ersten Ziel ankam, traf meine Mitbewohnerin jemanden, den sie kannte und der mit ihrem Cousin PJ dort war. Ich erkannte in PJ sofort den Manager des örtlichen Lebensmittelladens, den ich süß fand, aber nie den Mut hatte, mit ihm zu reden. Ich nutzte die Gelegenheit, um ihn unschuldig zu fragen, ob er im Lebensmittelgeschäft arbeite, worauf er antwortete: „Ja, das tue ich tatsächlich.“ Wir vier verbrachten den Rest der Nacht und es sprühte zwischen PJ und mir der Funke. Das hört sich vielleicht albern an, aber als wir uns am Ende der Nacht die Hände schüttelten, sah ich meine gesamte Zukunft vor meinen Augen aufblitzen – ich wusste, dass er noch lange in meinem Leben sein würde.“ Nach diesem zufälligen Treffen war der Rest für Kathy und PJ Geschichte – sie waren die nächsten drei Jahre zusammen, verlobten sich am Weihnachtstag 2003 und heirateten dann zwei Jahre später. Jetzt hat das Paar zwei wundervolle gemeinsame Söhne, Aaron, 17, und DJ, 15.

Wie das Schicksal es wollte

Am 21. Juni 2012 veränderte sich ihre scheinbar perfekte Welt schlagartig, als bei dem damals erst 37-jährigen PJ Darmkrebs im vierten Stadium diagnostiziert wurde. Nachdem er Blut im Stuhl bemerkt hatte, kontaktierte PJ seinen Arzt, der ihm eine vorsorgliche Darmspiegelung empfahl. Nur wenige Tage vor ihrem geplanten siebten Hochzeitstag in Las Vegas entdeckte die Untersuchung einen grapefruitgroßen Tumor, der sich über PJs Lymphknoten, Lunge und Leber ausbreitete. Das Paar musste sich von der Feier ihrer Ehe einer völlig anderen Realität stellen – einer Überlebenschance von nur fünf Prozent nach drei Jahren. „Zuerst waren wir geschockt“, sagt Kathy. „Wir waren überwältigt und konnten die enorme Herausforderung, vor der wir standen, kaum fassen. Aber noch am selben Abend beschlossen wir, uns einen Tag der Trauer und Verzweiflung zu gönnen und dann mit aller Kraft zu kämpfen.“ Kathy begleitete PJ zu jedem Termin und notierte akribisch jedes Detail. Sie besorgte sich Kopien seiner Nachsorgeberichte und überprüfte Datum und Seriennummern der verwendeten Geräte. „Ich schwor mir, den Kampf mit PJ zu teilen, und von da an wurde es unsere gemeinsame Krankheit“, fügte sie hinzu.

Die Ärzte informierten das Paar, dass die Behandlung aggressiv ausfallen würde – er war jung und hatte keine weiteren Risikofaktoren. PJ unterzog sich über ein Dutzend Operationen und Eingriffen, lernte, mit einem Stoma zu leben, und erhielt rund 120 Chemotherapie-Zyklen. Im Oktober 2017 war der Krebs in PJs Körper bis auf die Leber vollständig besiegt. Leider war sein Bilirubinwert zu hoch, um die Chemotherapie sicher durchführen zu können. Das Paar fand ein Laserverfahren, das Krebszellen gezielt lokalisieren und zerstören konnte. Die Behandlung wurde nicht von der Krankenkasse übernommen, aber sie konnten über 10,000 Dollar für PJs Behandlung sammeln. Obwohl die Behandlung erfolgreich war, führte sie zu Leberversagen. Am Weihnachtstag 2017 wurde er mit der Diagnose Leberversagen ins Krankenhaus eingeliefert . „Unsere einzige Überlebenschance war eine lebensrettende Lebertransplantation , aber uns wurde gesagt, kranke Körper bekommen keine Organe“, erzählte Kathy.

Kathy sagt: „Zum Glück hat unser Onkologe eine klinische Studie gefunden, in der Organtransplantationen bei Krebspatienten untersucht wurden, und hat uns angerufen und uns überwiesen. Damit fuhren wir jeweils sechs Stunden für Tests, Auswertungen und mehr in der Hoffnung, dass PJ eines Tages eine neue Leber bekommen würde. Mit der Zeit wurde er kränker und schwächer, doch schließlich, im Mai 2018, erhielten wir den Anruf. Wir fuhren schnell ins Krankenhaus und nach mehreren Tests wurde festgestellt, dass die Leber passte, und PJ wurde zur Transplantation zurückgebracht. Ich wartete eine gefühlte Ewigkeit und um 4:30 Uhr erfuhr ich, dass die Transplantation erfolgreich war und PJ sich in der Genesung befand. Ich brach aus so vielen verschiedenen Gründen in Tränen aus.“

Mittlerweile ist die Transplantation bei PJ fast sechs Jahre her und die Familie bleibt vorsichtig optimistisch. „Wir verstehen, dass es jederzeit zu Komplikationen kommen kann, aber die Erkenntnis, dass das, was wir durchgemacht haben, uns die Kraft und den Mut gibt, alles anzugehen, was als nächstes kommt.“

Wo Liebe ist, ist Leben

„Während die Rolle des Betreuers nicht immer etwas ist, nach dem man verlangt, ist es eine Rolle, auf die man sich hundertprozentig verpflichten muss. „Der Gesunde“ zu sein, kann zu Schuldgefühlen führen, erhöht den Druck, sich um andere in der Familie zu kümmern, und kann Ihre persönlichen Karriereziele behindern, aber nichts davon ist vergleichbar damit, zu sehen, wie Ihr geliebter Mensch überlebt und gedeiht“, sagt Kathy.

Sie erzählt weiter: „Ich bin unheimlich stolz darauf, meinen Mann unterstützen zu können; seine Fortschritte und seine Genesung zu sehen, gibt mir das Gefühl, nicht hilflos zu sein. Diese Erfahrung hat mich dazu ermutigt, mich ehrenamtlich zu engagieren und anderen so gut wie möglich zu helfen. Deshalb bin ich auch dem Unterstützungsprogramm von ALF beigetreten . ALF bietet ein breites Spektrum an Hilfsangeboten für pflegende Angehörige , von Selbsthilfegruppen bis hin zu Informationsmaterialien über die komplexen emotionalen und körperlichen Anforderungen des Pflegealltags.“

„Während seiner medizinischen Laufbahn sagte PJ immer wieder: ‚Ich kämpfe so hart für unsere Familie‘“, erzählte Kathy. „Und ich kann nicht genug betonen, wie stolz ich auf PJ bin. Er ist das Ying zu meinem Yang und wir haben das wirklich gemeinsam durchgemacht, was unsere Bindung und Partnerschaft noch stärker gemacht hat. Wahre Liebe besiegt alles.“

Informationen zu Hilfsangeboten für pflegende Angehörige finden Sie auf liverfoundation.org . Um der neuen Selbsthilfegruppe für pflegende Angehörige der ALF, „Sharing the Journey“, beizutreten – einem Unterstützungsnetzwerk der ALF für pflegende Angehörige – , können Sie sich hier kostenlos anmelden.