Gallengangsatresie: Die Lebererkrankung, die Kinder betrifft
Gallengangsatresie ist eine Erkrankung der Gallenwege, die nur Säuglinge betrifft. Es kommt selten vor und betrifft etwa jedes 18,000 Säuglinge. Nach Angaben des National Digestive Diseases Information Clearinghouse tritt die Krankheit häufiger bei Frauen, Frühgeborenen und Kindern asiatischer oder afroamerikanischer Herkunft auf.
Bei einer Gallengangsatresie entzünden sich die Gallenwege und verstopfen kurz nach der Geburt. Dies führt dazu, dass Galle – eine Verdauungsflüssigkeit, die von der Leber produziert wird – in der Leber verbleibt, wo sie beginnt, Leberzellen schnell zu zerstören und eine Leberzirrhose oder Vernarbung der Leber zu verursachen. Es ist die häufigste Ursache für Lebertransplantationen bei Kindern.
Verursachen
Die Ursache dieser Krankheit ist nicht bekannt. Bei manchen Säuglingen ist die Erkrankung höchstwahrscheinlich angeboren, also von Geburt an vorhanden. Etwa jedes zehnte Baby mit Gallengangsatresie hat andere angeborene Erkrankungen. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass eine frühe Virusinfektion mit einer Gallengangsatresie verbunden sein könnte.
Wissenschaftler wissen, dass eine Gallengangsatresie nicht erblich bedingt ist; Eltern geben es nicht an ihr Kind weiter. Es ist auch nicht ansteckend und nicht vermeidbar. Es wird auch nicht dadurch verursacht, dass die werdende Mutter etwas getan oder unterlassen hat.
Symptome
Die Symptome einer Gallengangsatresie treten normalerweise zwischen zwei und sechs Wochen nach der Geburt auf. Das Baby erscheint gelbsüchtig und weist eine Gelbfärbung der Haut und des Augenweißes auf. Die Leber kann sich verhärten und der Bauch kann anschwellen. Der Stuhl erscheint blassgrau und der Urin kann dunkel erscheinen. Bei manchen Babys kann es zu starkem Juckreiz kommen.
Diagnose
Da bei anderen Erkrankungen ähnliche Symptome wie bei einer Gallengangsatresie auftreten, müssen Ärzte viele Tests durchführen, bevor eine endgültige Diagnose gestellt werden kann. Dazu können Blut- und Leberuntersuchungen, eine Ultraschalluntersuchung, Röntgenaufnahmen und eine Leberbiopsie gehören, bei der mit einer Nadel eine kleine Menge Lebergewebe zur Untersuchung im Labor entnommen wird.
Behandlung
Leider gibt es keine Heilung für eine Gallengangsatresie. Die einzige Behandlung ist ein chirurgischer Eingriff, bei dem die verstopften Gallengänge außerhalb der Leber durch ein Stück Darm des Babys ersetzt werden, das als neuer Gang fungiert. Diese Operation wird als Kasai-Verfahren bezeichnet und dient dazu, den Abfluss der Galle aus der Leber in den Darm durch den neuen Gang zu ermöglichen. Bei frühzeitiger Durchführung (vor dem dritten Lebensmonat) ist die Operation in etwa 80 Prozent der Fälle ganz oder teilweise erfolgreich. Bei Babys, die gut darauf reagieren, verschwinden Gelbsucht und andere Symptome normalerweise nach mehreren Wochen.
In Fällen, in denen das Kasai-Verfahren nicht funktioniert, liegt das Problem häufig darin, dass verstopfte Gallenwege „intrahepatisch“ oder innerhalb der Leber sowie „extrahepatisch“ oder außerhalb der Leber liegen. Mit Ausnahme der Lebertransplantation wurde kein Verfahren entwickelt, um verstopfte intrahepatische Gänge zu ersetzen.
Langfristiger Ausblick
Wenn der Kasai-Eingriff erfolgreich ist, kann sich das Kind erholen und ein normales Leben führen. In den meisten Fällen erleiden die Patienten jedoch selbst bei erfolgreicher Operation eine allmähliche Schädigung der Leber. Diese Kinder werden ihr ganzes Leben lang spezielle medizinische Versorgung benötigen, und viele werden letztendlich eine Lebertransplantation benötigen.
Aber auch Kinder mit Gallengangsatresie können ein normales Leben führen. Nick, John und Grace können das bezeugen. Lesen Sie hier ihre Geschichten.
Für weitere Informationen zur Gallengangsatresie rufen Sie die National HelpLine der American Liver Foundation an – 1-800-GO-LIVER (1-800-465-4837).
Zuletzt aktualisiert am 5. August 2022 um 05:10 Uhr