Unter hepatischem Hydrothorax versteht man das Vorliegen eines Pleuraergusses (normalerweise > 500 ml) bei einem Patienten mit Leberzirrhose, der keine anderen Gründe für einen Pleuraerguss hat (z. B. Herz-, Lungen- oder Pleuraerkrankung). Ein hepatischer Hydrothorax tritt bei etwa 5 bis 15 Prozent der Patienten mit Leberzirrhose auf.