قابل Mya Longacre ، متطوعة مريضة في ALF كانت تتنقل في رحلتها مع أمراض الكبد منذ ولادتها. قالت ميا ، "كل ما عرفته على الإطلاق هو التحكم في مرض الكبد المزمن. في عمر ثمانية أسابيع فقط ، تم تشخيص إصابتي رتق القناة الصفراوية (BA)وهو مرض نادر يصيب الكبد ويصيب الأطفال حديثي الولادة. بطريقة ما ، كان تشخيص إصابتك بأمراض الكبد في سن مبكرة نعمة مقنعة - لا أعرف أي شيء مختلف - ومع ذلك ، فقد جعل تجربة الطفولة ممتعة. "
الأمراض النادرة هي تلك التي تصيب عددًا صغيرًا من الناس مقارنة بعامة السكان. في الولايات المتحدة ، يعتبر المرض نادرًا إذا أصاب أقل من 200,000 أمريكي في أي وقت.
يمكن أن يكون لكونك "مختلفًا" تأثيرًا سلبيًا على الصحة الاجتماعية والعاطفية للطفل. قالت ميا ، "بالنسبة لي ، كان أكبر صراع لي هو تضخم الطحال. قضيت الكثير من الوقت في المستشفى لإجراء الفحوصات الروتينية والتنظير الداخلي والمزيد. اضطررت إلى ارتداء واقي الطحال أثناء الاستراحة ولم أتمكن من ممارسة أي رياضة تتطلب الاحتكاك. كان من الصعب بالنسبة لي أن أفهم لماذا كان علي أن أبدو مختلفًا من الخارج - لماذا لا أكون مثل أي شخص آخر؟ لحسن الحظ ، كنت محظوظًا لأن لدي شبكة رائعة من العائلة والأصدقاء والأطباء لدعمي ، ولكن هناك العديد من الأطفال الذين لا يفعلون ذلك ".
قالت ميا: "اليوم ، عمري 23 عامًا وأقضي وقتي في السفر حول العالم ، وتعليم اليوجا ، والاستعداد للعودة إلى المدرسة للحصول على درجة الماجستير في الوخز بالإبر ودرجة الدكتوراه في العلاج الطبيعي. بينما كان لأمراض الكبد تأثير عميق على حياتي اليومية كطفل ، فقد جعلني ما أنا عليه اليوم ولن أغير ذلك للعالم ".
اليوم هو يوم الأمراض النادرة. رحلة كل شخص مصاب بمرض الكبد هي رحلة فريدة من نوعها ولكن لا يتعين على أحد أن يتعامل معها بمفرده. لمزيد من المعلومات حول أمراض الكبد النادرة والموارد المتاحة ، يرجى زيارة موقع Liverfoundation.org.